Universalis

MONTAGNES Formation des chaînes de montagnes

Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis

Les chaînes intracontinentales

Chaînes à structure simples

Chaînes à structure simples

Encyclopædia Universalis France

Chaînes à structure simples

Exemples de chaînes intracontinentales à structures assez simples : les déformations se localisent…

Encyclopædia Universalis France

Si dans les chaînes de collision la convergence continue après la mise en place des premiers grands chevauchements, les déformations qui se produisent dans la chaîne finissent par être totalement « continentales » puisque la croûte océanique a disparu. Ces déformations sont progressivement de moins en moins influencées par l'asymétrie mécanique introduite par la subduction initiale. Le style de la déformation va alors se modifier progressivement pour aboutir soit à des structures plus ou moins symétriques dessinant un éventail à l'échelle de l'écorce, soit à une déformation (dite « plane ») caractérisée par le fonctionnement de grands décrochements, soit à une combinaison des deux (fig. 6 et 7).

L'exemple de l'Himalaya-Tibet

Pour analyser ces déformations intracontinentales, nous reprendrons l'exemple de l'Himalaya-Tibet examiné ci-dessus. Nous avons vu que de grands chevauchements se forment dans la marge nord-indienne à la suite de la collision continentale. Le raccourcissement qui en résulte, estimé à moins de 1 000 kilomètres, ne suffit toutefois pas à absorber tout le déplacement de l'Inde vers le nord. Le reste du mouvement, au moins 1 000 kilomètres, est pris en compte par la pénétration de l'Inde dans l'Asie et par une intense déformation intracontinentale de celle-ci en arrière des chevauchements frontaux.

La pénétration de l'Inde dans le continent asiatique est attestée par la forme même de la marge nord-indienne (cf. carte dans chaîne himalayenne). Elle est confirmée par des études du paléomagnétisme des roches d'âges variés de l'Inde et du Tibet. Celles-ci montrent incontestablement que depuis — 40 millions d'années, l'Inde continue de migrer vers le nord par rapport au Sud-Tibet, supposé fixe.

Un vaste programme de recherches géologiques et géophysiques, mené au Tibet de 1980 à 1982 dans le cadre d'une coopération franco-chinoise, a permis de bien analyser l'évolution de cette déformation intracontinentale. Nous avons vu que lorsque la collision Inde-Tibet se produit (fig. 6c), la Néotéthys est totalement fermée ; seuls des lambeaux de croûte océanique (les ophiolites) en marquent la trace le long de la vallée du Tsang-po (suture I, fig. 6c). La croûte continentale est comprimée suivant une direction nord-sud, de part et d'autre de cette suture, mais là, le raccourcissement demeure modéré. Des plis et des failles inverses déforment les nappes ophiolitiques mises en place au moment de l'obduction. Ces déformations entraînent même des rétrodéversements vers le nord des nappes ophiolitiques, compliquant ainsi beaucoup leur étude. Ensuite, la déformation intracontinentale est assurée par un système de failles de décrochement qui, globalement, résultent d'une compression nord-sud avec extension concomitante est-ouest. Encore récemment, il n'existait que peu de travaux géologiques sur des régions difficiles d'accès comme le Tibet, le Xinjiang, ou la Mongolie ; de plus, ceux qui y avaient été réalisés par les chercheurs chinois étaient encore peu connus dans le monde occidental. L'examen détaillé des images satellites révèle l'existence en Asie de gigantesques failles récentes ou actives. Le mouvement de ces failles observées sur ces « photographies » ou déduites de l'étude des séismes, impliquent un raccourcissement récent nord-sud de la croûte continentale accompagné d'un allongement suivant une direction proche de est-ouest. C'est à partir de ces données qu'un modèle de déformation intracontinentale de l'Asie a été proposé par deux chercheurs, Peter Molnar et Paul Tapponnier, par analogie avec des expériences classiques de métallurgie. Celles-ci montrent qu'au front d'un poinçon rigide emboutissant un métal plastique existe une zone peu déformée au-delà de laquelle le métal flue[...]

La suite de cet article est accessible aux abonnés

  • Des contenus variés, complets et fiables
  • Accessible sur tous les écrans
  • Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter

Écrit par

Classification

Pour citer cet article

Jean AUBOUIN, Maurice MATTAUER, Jacques-Louis MERCIER, « MONTAGNES - Formation des chaînes de montagnes », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

Média

Tectonique des plaques

Tectonique des plaques

Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.

Tectonique des plaques

La tectonique des plaques est une théorie de l'évolution de la surface du globe dans son entier. Son…

Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis France pour la version française.

Déformations de l'écorce terrestre

Déformations de l'écorce terrestre

Encyclopædia Universalis France

Déformations de l'écorce terrestre

Schématisation de quelques types de déformations subies par l'écorce terrestre (épaisse ici de 30…

Encyclopædia Universalis France

Néolithosphère et paléolithosphère

Néolithosphère et paléolithosphère

Encyclopædia Universalis France

Néolithosphère et paléolithosphère

Les chaînes de montagnes résultent de la dérive des continents à la surface du globe selon un…

Encyclopædia Universalis France

Afficher les 10 médias de l'article MONTAGNES - Formation des chaînes de montagnes

Autres références

  • AFRIQUE (Structure et milieu) - Géographie générale

    • Écrit par Roland POURTIER
    • 18 917 mots
    • 29 médias
    Lesmontagnes tropicales d'Afrique comptent parmi les espaces les plus densément peuplés ; certaines présentent même des symptômes de surpeuplement. Les climats d'altitude y sont très favorables à l'homme, en raison de la disparition, au-dessus de 1 200-1 500 mètres d'altitude, des grands systèmes pathogènes...

  • ALBANIE

    • Écrit par Anne-Marie AUTISSIER, Odile DANIEL, Universalis, Christian GUT
    • 19 424 mots
    • 10 médias
    ...Shkodër (370 km2) et au nord du Drin, formées de plusieurs massifs calcaires orientés sud-ouest - nord-est, présentent les formes les plus âpres. Les monts abrupts alternent avec des cirques glaciaires et des vallées étroites. Le mont Jezercë (2 693 m) domine une étoile de chaînes de plus de 2 000...

  • ALLEMAGNE (Géographie) - Aspects naturels et héritages

    • Écrit par François REITEL
    • 7 287 mots
    • 6 médias
    L'Allemagne alpine comprend deux éléments : la montagne alpine et le plateau de Bavière qui la précède vers le nord.

  • ALPES

    • Écrit par Jean AUBOUIN, Bernard DEBARBIEUX, Paul OZENDA, Thomas SCHEURER
    • 11 629 mots
    • 11 médias

    Les Alpes constituent une des principales chaînes de montagne d’Europe, identifiée comme telle dès l’époque romaine, puis clairement circonscrite par les naturalistes à partir du xviii e siècle. Dotées de nombreux sommets dépassant les 4 000 mètres d’altitude, source de plusieurs cours d’eau...

  • AMÉRIQUE (Structure et milieu) - Biogéographie

    • Écrit par Marston BATES
    • 4 365 mots
    • 14 médias
    Sa densité diminuant avec l'altitude, l'air retient moins la chaleur solaire et se refroidit, ce qui produit un gradient de température en montagne : dans les Andes équatoriales, la moyenne annuelle tombe de 0,55 0C pour chaque élévation de 107 mètres.
  • Afficher les 67 références

Voir aussi

Abonnez-vous à Universalis pour 1 euro

Rejoignez-nous

Inscrivez-vous à notre newsletter