GENÈSE LIVRE DE LA
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Dans la Bible juive (texte massorétique), le Livre de la Genèse a pour titre son premier mot, Bereshit (« au commencement »). Dans la version des Septante, c'est Genesis (« origine »), terme immortalisé par sa latinisation dans la Vulgate. D'une manière large, le titre « Genèse » s'explique par le fait que le livre débute par le récit des origines du monde, de l'homme et des races. Cependant, au pluriel (geneseis), le mot se trouve dans la formule Biblos geneseôs, traduction grecque de l'hébreu Toledot (« générations », « généalogie », « origine », « histoire »). Toledot revient à dix reprises tout au long de la Genèse : formule clé ouvrant les grandes sections du livre, dix en tout, qui se regroupent en deux grandes parties.
L'histoire primitive (i, 1-xi, 26). Elle se déploie sur un horizon universaliste : l'humanité entière est concernée par la Providence divine. Après le prologue (premier récit, P, de la création, i, 1-ii, 4 a), on peut énumérer les cinq Toledot suivantes : histoire d'Adam et Ève (ii, 4 b-iv, 25) — le paradis et la chute ; histoire des Adamites (v, 1-vi, 8) — liste des patriarches antédiluviens, corruption universelle et propos divin de détruire l'humanité ; histoire de Noé (vi, 9-ix, 29) — Déluge ; liste récapitulative des descendants de Noé (x, 1-xi, 9) — carte des peuples de la terre et histoire de la tour de Babel ; histoire des fils de Sem (xi, 10-26) — jusqu'à Térah, père d'Abraham.
Noé et la colombe, enluminure
Photographie
Noé et la colombe. Bible de Holkham, 1327. British Library, Londres.
Crédits : British Library/ AKG
L'histoire patriarcale (xi, 27-l, 16). Elle comprend : l'histoire de Térah (xi, 27-xxv, 11) — vocation d'Abraham, son alliance avec Dieu et le sacrifice d'Isaac ; l'histoire d'Ismaël (xxv, 12-18) ; l'histoire d'Isaac (xxv, 19-xxxv, 29) — usurpation du droit d'aînesse et mariage de Jacob ; l'histoire d'Ésaü (xxxvi, 1-43) ; l'histoire de Jacob (xxxvii, 1-l, 26), qui est en fait celle de son fils Joseph.
Si l'on excepte quelques miettes éparses, les trois grands documents yahviste, élohiste et sacerdotal (J, E et P) s'enchevêtrent dans la composition de la Genèse. J est central et majoritaire, E fragmentaire, tandis que P dote le récit d'éléments originaux, tels les généalogies ou le prologue, qui, malgré leur sécheresse, donnent à l'ensemble cohérence et solennité. Sous sa forme actuelle, cette vaste synthèse a probablement été faite vers la seconde partie du ~
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Écrit par :
- André PAUL : bibliste
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ABEL
Selon le Livre de la Genèse, Abel, le berger, était le second fils d'Adam et d'Ève. Il fut tué par son aîné, Caïn, l'agriculteur, son sacrifice ayant été agréé par Dieu et celui de son frère refusé ( iv , 1-9). Il semble qu'il ne faille plus retenir l'explication courante selon laquelle cette histoire se référerait à un conflit récurrent entre séde […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/abel/#i_8956
ADAM
En hébreu, le nom commun adam , toujours employé au singulier, signifie « homme » en tant qu'espèce et non en tant qu'individu de sexe masculin. L'étymologie en est discutée. Le récit de la Genèse ( ii , 7) l'a rapproché du mot adamah , « terre », mais c'est peut-être là jeu de mots significatif plutôt qu'étymologie véritable. Ce nom d' adam est […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/adam/#i_8956
BONHEUR, notions de base
Dans le chapitre « Le bonheur et la conscience » : […] Tout autre est la vision apportée par le monothéisme judéo-chrétien. L’un des plus vieux récits de l’humanité, la Genèse biblique, offre une saisissante description de la naissance de la conscience. En goûtant au fruit de l’Arbre de la Connaissance, Adam et Ève sortent de l’innocence animale présentée comme une forme évidente de bonheur : « Les y […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/bonheur-notions-de-base/#i_8956
CAÏN
Le premier fils d'Adam et d'Ève, dont l'histoire tragique est rapportée dans le Livre de la Genèse ( iv ). Étymologiquement, le nom peut se rattacher au travail du métal : qayn en arabe et qaynâ en araméen signifient « forgeron » (étymologie cohérente avec Gen., iv , 22). La parole d'Ève à la naissance de Caïn a conservé une explication populaire […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cain/#i_8956
COMBAT AVEC L'ANGE
Le livre de la Genèse ( xxxii , 23-33) a conservé le récit d'un combat singulier entre le patriarche Jacob et un être mystérieux qui se révéla comme étant Dieu sans toutefois se nommer expressément. Évoquant ce passage, Osée fait intervenir un ange (« il lutta avec l'ange et eut le dessus », xii , 4 ; le tableau de Delacroix à l'église Saint-Sulpic […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/combat-avec-l-ange/#i_8956
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Dans le chapitre « Aurore » : […] Lieux élus, personnages voués à une incessante relecture, temps kérigmatique transmuant l'événement d'une pauvre histoire en avènement d'une vérité arrachée aux plats déterminismes ; parole, enfin, qui tente d'infuser plus de vérité vive aux mots et aux grammaires de la vulgaire communication pour en faire un livre de révélation : la création d' […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/creation-litteraire/#i_8956
DÉLUGE MYTHES DU
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ISAAC
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Ouvrage biblique pseudépigraphique remarquable pour sa présentation chronologique qui découpe en « jubilés » (périodes de quarante-neuf ans) la série des événements relatés depuis la Genèse jusqu'au chapitre xii de l'Exode : chaque jubilé est à son tour divisé en sept séries de sept ans, l'année comprenant 364 jours. La proposition d'un tel calend […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/livre-des-jubiles/#i_8956
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De prime abord, une distinction s'impose entre langue originelle et premiers langages. L'une ressortit au mythe de la matrice originelle d'où serait issue toute créature ; elle se réfère à l'idée d'une puissance divine engendrant un couple initial dont l'humanité tout entière formerait la descendance. Les autres impliquent, dans la perspective du t […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/langue-originelle/#i_8956
LOTH
Fils de Haran et neveu d'Abraham (Genèse, xi , 27 ; xx , 12) dans la généalogie biblique des patriarches postdiluviens. Loth émigra avec Abraham en Canaan ( xi , 31 ; xii , 4) avant de s'établir dans la région du Jourdain ( xiii , 1-12). Le chapitre xiii de la Genèse contient la première des histoires de Loth mises en parallèle avec celles d'Abrah […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/loth/#i_8956
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Dans le chapitre « La tradition hébraïque » : […] Si la Bible fait bien descendre toute l'humanité du premier homme, Adam, elle attribue aux trois fils du patriarche Noé l'origine des Européens (Japhet), des Asiatiques (Sem) et des Africains (Cham). « Les fils de Noé qui sortirent de l'arche étaient Sem, Cham et Japhet : Cham est le père de Canaan. Ces trois-là étaient les fils de Noé et, à parti […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/race/#i_8956
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Transcription du mot hébreu shabbat , le terme sabbat est le nom du septième jour de la semaine, le samedi ; conformément à son étymologie (du verbe shavat , « cesser »), il désigne le jour de la cessation du travail, du repos. Institution essentielle à la vie religieuse juive, le sabbat commence dix-huit minutes (pour certains trois heures) avant […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/sabbat/#i_8956
Pour citer l’article
André PAUL, « GENÈSE LIVRE DE LA », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 18 février 2019. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/livre-de-la-genese/
