LESOTHO
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| Nom officiel | Royaume du Lesotho (LS) |
| Chef de l'État | le roi Letsie III (depuis le 7 février 1996) |
| Chef du gouvernement | Thomas Thabane (depuis le 16 juin 2017) |
| Capitale | Maseru |
| Langues officielles | anglais, sesotho |
| Unité monétaire | loti (LSL) |
| Population | 1 916 000 (estim. 2017) |
| Superficie (km2) | 30 355 |
Adossé au grand escarpement du Drakensberg et dominant les riches plaines de la province sud-africaine de l'Orange, le Lesotho (0,1 p. 100 de la superficie du continent africain) est une région montagneuse, verdoyante et de climat tempéré. Il appartient à la catégorie de ces nombreux micro-États, issus de la décolonisation, qui paraissent voués à vivre à la remorque de voisins plus puissants. Totalement enclavé dans l'espace sud-africain, ce petit pays de 30 355 kilomètres carrés et d'environ 2 millions d'habitants (estimation de 2017) ne dispose que de ressources très limitées et dépendantes de ses relations avec l'Afrique du Sud. C'est dire à quel point sa participation à des intégrations régionales stables et efficaces, qu'il s'agisse de la zone douanière d'Afrique australe (la Southern Africa Customs Union, S.A.C.U.) ou de la communauté de développement d'Afrique australe (la Southern African Development Community, S.A.D.C.), constitue un enjeu essentiel qui conditionne le développement du pays. C'est aussi constater à quel point le Lesotho est dépendant du pays qui l'enclave et en subit toutes les évolutions, qu'elles soient perverses pendant la période d'apartheid ou vertueuses depuis la stabilisation du régime démocratique sud-africain au début des années 1990.
Lesotho : drapeau
Dessin
Lesotho (2006). Pour le 40e anniversaire de son indépendance, le pays d'Afrique australe a adopté le troisième drapeau de son histoire. Les trois bandes des couleurs du précédent, datant de 1987, sont désormais horizontales mais inégales (3 4 3). Leur symbolique dérive de la devise...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Un pays montagneux à la population homogène
L'altitude moyenne des basses terres (situées dans l'ouest du pays), qui concentrent l'essentiel des terres arables (30 p. 100 de la superficie du pays) et une bonne moitié de la population, est de 1 500 mètres, celle des hautes terres dénudées de 2 500 à 3 000 mètres, avec un sommet plus élevé, le Thabana-Ntlenyana, culminant à 3 482 mètres. Le Lesotho est le seul pays du monde dont l'altitude n'est jamais inférieure à 1 000 mètres. La moyenne des pluies annuelles se situe légèrement au-dessous 800 millimètres, avec seulement 300 millimètres dans les basses terres et, à l'inverse, 1 600 millimètres dans les hautes terres du nord-est. Les pluies tombent principalement d' [...]
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Écrit par :
- Dominique DARBON : professeur de science politique à l'Institut d'études politiques de Bordeaux (C.E.A.N.)
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MASERU
Longtemps, Maseru ne fut qu'un grand village. Aujourd'hui, la ville n'est grande qu'à l'échelle du Lesotho, quand bien même ses banlieues gonflées par l'exode rural depuis les années 1970 s'étendent assez loin. Elle compte 230 000 habitants en 2006, et un demi-million de personnes environ, soit le quart de la population de ce pays entièrement encl […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maseru/#i_33666
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SOTHO ou SOUTHO
Répartis largement à travers l'Afrique australe, les Sotho présentent, malgré leur dispersion géographique, une grande homogénéité culturelle et linguistique. Les Sotho du Sud peuplent le Lesotho et les territoires adjacents de l'Afrique du Sud. Les Sotho du Nord sont installés au nord-est du Transvaal. Quant aux Sotho occidentaux, ou Tswana, ils c […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/sotho-southo/#i_33666
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Pour citer l’article
Dominique DARBON, « LESOTHO », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 05 avril 2019. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/lesotho/
