WEDGWOOD JOSIAH (1730-1795)
Principal représentant d'une importante dynastie de potiers anglais, Josiah Wedgwood, treizième enfant de Thomas Wedgwood, est né à Burslem (Staffordshire). Dès l'âge de neuf ans, il travaille à la poterie paternelle de Churchyard et, par la suite, chez son frère aîné. En 1754, il s'associe avec le célèbre potier Thomas Whieldon à Fenton, mais en se réservant le droit de poursuivre librement ses expériences personnelles. En 1759, de retour à Burslem, il y établit sa fabrique d'Ivy House puis, en 1764, celle de Brick House. En 1768, il fonde à trois kilomètres de sa ville natale la manufacture Etruria appelée à prendre un très grand développement, ouvrant ainsi l'ère de la fabrication à l'échelle industrielle. Josiah Wedgwood, doué d'une activité prodigieuse et d'un remarquable sens de l'organisation, a su comprendre les goûts et les besoins nouveaux de l'époque et y répondre, ce qui explique son immense succès. Il s'attache d'abord au perfectionnement de cette céramique dure de couleur crème (faïence fine) dite cream-ware (ou queen-ware pour le patronage de la reine Charlotte) qui se prête à l'application d'un décor économique imprimé mécaniquement. Il reprend le basaltes, grès noir, mat et très dur pour imiter les poteries étrusques alors à la mode. Sa création la plus réputée, le jasper, semi-porcelaine, autorise toutes les virtuosités techniques, telle la curieuse copie du vase de verre antique dit vase de Portland, les imitations de pierres dures et de camées et les bas-reliefs blancs à l'antique sur des fonds de couleur dont un délicat bleu lavande très prisé, qui fut partout imité.
À la mort de Josiah Wedgwood, son entreprise exportait sa production dans le monde entier. Ses trois fils et son neveu Thomas Byerley, ses associés depuis quelques années, continueront son œuvre, et Etruria, devenue toute une ville, demeurée entre les mains de la même famille pendant près de deux siècles, a conservé son rôle à la tête de l'industrie céramique anglaise. En 1940, la manufacture a été transférée à Barlaston (Staffordshire).
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Écrit par
- Jeanne GIACOMOTTI : conservateur honoraire des Musées nationaux
Classification
Pour citer cet article
Jeanne GIACOMOTTI. WEDGWOOD JOSIAH (1730-1795) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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ADAM ROBERT (1728-1792) ET JAMES (1730-1794)
- Écrit par Colombe SAMOYAULT-VERLET
- 589 mots
- 6 médias
Les architectes et décorateurs Robert et James Adam sont les fils d'un architecte écossais, William Adam. Ce dernier, déjà mêlé au courant du retour à l'antique qui depuis Inigo Jones triomphait en Angleterre, voulut que ses fils étudient directement les œuvres de l'Antiquité...
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CÉRAMIQUE
- Écrit par Marcelle BRUNET, Jeanne GIACOMOTTI, André PECKER
- 2 864 mots
- 4 médias
En Angleterre, le savant potier Josiah Wedgwood s'attacha à la création de céramiques dures nouvelles, le « jaspe » précieux, légèrement translucide en faible épaisseur, très proche du biscuit de porcelaine, et la poterie opaque de couleur crème improprement appelée « faïence fine ». Cette dernière s'annonçait... -
KAUFFMANN ANGELICA (1741-1807)
- Écrit par Jean-Pierre MOUILLESEAUX
- 886 mots
L'œuvre abondante et diverse d'Angelica Kauffmann s'étend sur une demi-siècle, et intéresse une grande partie de l'Europe du xviiie siècle. Ce peintre, né en Suisse, vit à Rome, essaie de s'installer à Londres, travaille pour les cours d'Italie, d'Allemagne, de Russie,...
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POTERIE
- Écrit par Colette CROUZET, Jeanne GIACOMOTTI, Henri MORISSON
- 9 171 mots
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...découverte du kaolin de Cornouaille et l'adjonction de feldspath, à la production de faïence fine qui prend sa forme définitive sous l'impulsion du célèbre Josiah Wedgwood dans son usine d'Etruria à Stoke-on-Trent. Ses recherches incessantes, la variété de sa production en firent un des plus grands céramistes...
Voir aussi
