HISTOIRE (Domaines et champs)Histoire sociale
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Retracer en quelques lignes l'évolution récente de l'histoire sociale n'est pas chose aisée compte tenu de la complexité d'un domaine dont la définition et les approches évoluent en permanence. Comment tenir compte à la fois de la production hexagonale et des innombrables travaux étrangers sur la société française ? Quels périmètre et cadre chronologique donner à l'histoire sociale quand les historiens de toutes les périodes s'intéressent aux sociétés humaines ou à leurs composantes ? Comment la caractériser ? Faut-il l'appréhender comme une branche autonome de la discipline historique, alors qu'elle ne cesse de s'hybrider avec d'autres histoires ? La réponse à ces questions ne saurait être univoque : elle dépend du positionnement scientifique de chaque historien et de sa manière, forcément subjective et lacunaire, d'appréhender les évolutions qui traversent sa discipline, toutes périodes confondues.
Au moins voudrait-on proposer une définition dynamique de l'histoire sociale : histoire des gens qui font société en tissant entre eux, au quotidien comme dans la durée, des liens de toutes natures. Une telle définition, fondée sur l'appréhension relationnelle des vécus et des destins collectifs, ne rend néanmoins pas compte de la diversité des échelles d'analyse, des méthodes et des objets. Or celle-ci est d'autant plus grande que l'histoire sociale est amenée à tenir compte des apports des sciences sociales, avec lesquelles elle entretient des relations de grande proximité.
Deux approches sont donc à concilier. La première, endogène, est particulière au genre historiographique ; elle ambitionne de cerner le cheminement de l'histoire sociale à l'intérieur de la discipline historique. La seconde se propose de montrer ce que l'histoire sociale doit aux sciences sociales, et réciproquement ; elle insiste bien davantage sur les interactions entre les disciplines qui s'intéressent aux mêmes objets.
L'évolution de l'histoire sociale dans la discipline historique
Une spécialisation accrue
En dépit de son caractère non exhaustif (2 000 revues françaises ou étrangères, et près de [...]
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Écrit par :
- Vincent VIET : docteur en histoire, habilité à diriger des recherches, chargé de mission au ministère de l'Emploi, de la Cohésion sociale et du Logement
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Vincent VIET, « HISTOIRE (Domaines et champs) - Histoire sociale », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 12 avril 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/histoire-domaines-et-champs-histoire-sociale/