CAILLEBOTTE GUSTAVE (1848-1894)

Une passion pour le bateau

Plusieurs scènes de baignade ou de canotage exposées en 1879 lors de la quatrième exposition permettent d'apprécier une interprétation systématique de thèmes chers à Monet ou Manet à l'époque d'Argenteuil. Partie de bateau (1877) impose une composition frontale qui découpe l'image inattendue d'un rameur improvisé en tenue de ville alors que Canotiers ou Périssoires offrent le spectacle de sportsmen participant dans les règles de l'art à une activité de loisir bien éloignée des barques populaires de La Grenouillère.

Gustave Caillebotte s'engage aussi dans une conception décorative de son art avec trois panneaux déclinant les plaisirs liés à la rivière, la pêche, la baignade et le canotage (Pêche à la ligne, coll. part. ; Baigneurs, coll. part. ; Périssoires, musée des Beaux-Arts de Rennes). En 1879, le peintre devient membre du Cercle de la voile de Paris. Il participe au plus haut niveau à des régates en Normandie ou sur le bassin d'Argenteuil. Après le décès de sa mère et la vente de la propriété d'Yerres, il achète avec son frère en 1881 une propriété située au Petit-Gennevilliers, sur la rive opposée au bassin d'Argenteuil.