GÉNÉALOGIE

Le but de toute généalogie est d'établir la table d'ascendance, la table de descendance et la table de parenté d'un individu donné, c'est-à-dire la table de descendance d'un de ses ancêtres, en ligne masculine ou féminine.

Pour établir une table d'ascendance, on peut employer la méthode verticale dite de l'arbre généalogique ; utilisée par les Arabes, elle situe l'ancêtre en haut ou en bas et les collatéraux sur les branches. Il existe également une méthode circulaire, où l'ancêtre est placé au centre. Mais une troisième méthode, dite horizontale, recueille à présent la faveur générale.

Tables d'ascendance

Dessin

Tables d'ascendance. Méthode verticale, dite de l'arbre généalogique, simplifiée (a) ; méthode circulaire (b) ; méthode horizontale (c). 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

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Le repérage des ancêtres est facilité par une numérotation, inventée en 1676 par Jérôme de Sosa et reprise en 1898 par Stephan Kekule von Stradonitz. Cette méthode, dite Stradonitz ou Sosa-Stradonitz, consiste à donner un numéro à chaque individu : 1 à la personne dont on établit l'ascendance, 2 à son père, 3 à sa mère, 4 à son grand-père paternel, etc. Les hommes ont toujours un numéro pair, les femmes un numéro impair. Un père porte toujours un chiffre égal au double de celui de son fils et à la moitié de celui de son père. Une mère porte un chiffre égal au double plus 1 de celui de son fils, à la moitié de celui de son père et à la moitié plus 1 de celui de sa mère. Pour savoir à quelle génération appartient l'ancêtre n⁰ 3554, on cherche la puissance de 2 immédiatement inférieure à son chiffre plus 1 : 2¹¹ = 2048 et 11 + 1 = 12^e génération. Chaque puissance de 2 correspond au nombre d'ancêtres d'une génération.

Le tableau de descendance et de parenté peut être agnatique, c'est-à-dire ne donner que les descendants portant le nom de l'ancêtre ou le nom complet. Le tableau encombrant que l'on obtient par la méthode verticale ou par la méthode horizontale est actuellement remplacé par un tableau simplifié (cf. infra l'explication des signes) :

Lazare Nicolas Marguerite Carnot × Sophie Dupont de Maringhem, d'où :  1. Sadi   s.p.  2. Nicolas Léonard Sadi   s.p.  3. Lazare Hippolyte [...]