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COMMUNISME Histoire économique des pays communistes

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Les résultats économiques

Qu'il s'agisse de la Russie en 1917, de la Mongolie en 1920, de la majorité des démocraties européennes et asiatiques après la Seconde Guerre mondiale, de Cuba en 1959, le régime communiste s'est installé dans des pays industriellement sous-développés, dotés d'une agriculture à faibles rendements, peu pourvus en matières premières (Europe de l'Est) ou .disposant de ressources naturelles insuffisamment mises en valeur (U.R.S.S.), avec une main-d'œuvre d'origine essentiellement rurale, sous-employée et peu qualifiée.

Comment le décollage de ces pays s'est-il opéré ? Selon une opinion répandue, le modèle socialiste de développement a permis un démarrage incontestable de l'industrialisation, quoique avec des coûts économiques et humains élevés ; il a fait sortir les populations de la famine et de la misère, et leur a assuré un niveau de vie médiocre mais égalitaire.

De fait, le modèle soviétique d'industrialisation imposé en U.R.S.S., à partir de 1928, avec le lancement du premier plan quinquennal a été appliqué par la suite dans les autres pays socialistes. Il a sans doute assuré aux moins développés l'impulsion initiale en matière de croissance. Lorsque le communisme s'est implanté dans des pays déjà industriellement développés, le modèle soviétique a eu, en revanche, des effets très dommageables à long terme ; ces derniers n'ont pu être véritablement mesurés qu'au moment où ces pays ont amorcé la transition vers le marché.

Le modèle soviétique, qui se référait à la théorie de la reproduction élargie incomplètement formulée par Marx et revue par Lénine et Staline, s'est traduit en quelques propositions simples : assurer un développement prioritaire des moyens de production, en concentrant les investissements au premier chef sur l'industrie lourde ; dégager les ressources nécessaires par la socialisation forcée de l'agriculture et par un transfert vers l'industrie des surplus obtenus dans ce secteur, y compris le déplacement autoritaire de la main-d'œuvre vers les centres urbains ; appliquer un mode de croissance extensif, par la mise en valeur de ressources jusqu'alors inexploitées, la construction de nouvelles usines, l'engagement dans la production de travailleurs nouveaux amenés de la campagne et formés sur le tas.

La stratégie de croissance issue de ce modèle s'est appuyée sur des priorités déterminées : celle de l'investissement, au détriment de la consommation ; celle de l'industrie, au détriment des autres branches productives ; celle du secteur « productif » dans son ensemble, au détriment des activités dites non productives. Elle a admis des variantes selon les pays et s'est infléchie dans le temps, sans pouvoir contrecarrer une décélération irréversible de la croissance.

Les variantes

Europe de l'Est : le modèle soviétique d'industrialisation

En Europe de l'Est, certaines démocraties populaires étaient déjà relativement industrialisées au moment du passage au communisme. En Tchécoslovaquie et en Allemagne orientale (devenue R.D.A. en 1949), la population active occupée dans l'industrie représentait près de 40 p. 100 de l'emploi total de 1948-1949, contre une proportion de 10 à 20 p. 100 dans les autres démocraties populaires européennes.

Les tableaux retracent les évolutions correspondantes. On y voit d'abord comment le partage du revenu national entre consommation et investissement a donné a celui-ci une part croissante du produit matériel net, à partir de niveaux remarquablement faibles en 1950, surtout, précisément, en R.D.A. et en Tchécoslovaquie. Le point culminant, en ce qui concerne le rapport entre accumulation (investissement net et variations de stocks) et revenu national, a été atteint[...]

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Écrit par

  • Marie LAVIGNE : professeur émérite de sciences économiques, université de Pau

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Pour citer cet article

Marie LAVIGNE, « COMMUNISME - Histoire économique des pays communistes », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

Médias

Début et fin du système socialiste d'économie

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Début et fin du système socialiste d'économie.

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Balances matières

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Schéma simplifié des «balances matières» (chiffres conventionnels). Les données sont mesurées en…

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Pays d'Europe de l'Est : revenu national et investissement (1950-1989)

Pays d'Europe de l'Est : revenu national et investissement (1950-1989)

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Pays d'Europe de l'Est : revenu national et investissement (1950-1989)

Structures du revenu national et de l'investissement (sources: «Annuaire statistique du C.A.E.M.»,…

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