ACIDES GRAS INDISPENSABLES
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On nomme acides gras indispensables (ou essentiels) les trois acides gras insaturés : acide linoléique, acide linolénique, acide arachidonique ; le nom de vitamine F est encore quelquefois employé pour désigner ces substances, mais à tort, car, d'une part, elles n'agissent qu'à des doses relativement élevées (de 2 à 4 grammes par jour pour un homme adulte) ; d'autre part, un tel apport quantitatif a une valeur énergétique non négligeable. Du point de vue biologique, on peut les comparer aux acides aminés indispensables qui ne sont pas appelés « vitamines ».
L'emploi dans l'alimentation des huiles fortement désaturées, telles les huiles de tournesol et de pépins de raisin, est justifié par leur effet hypocholestérolémiant. En outre, ces acides jouent un rôle dans le maintien de l'intégrité structurale de la membrane mitochondriale. On les trouve aussi dans les lipides associés aux éléments structuraux de cellule et dans les lipides des organes reproducteurs. C'est sous forme de phospholipides qu'ils participent à l'édification de plusieurs structures. Dans la plupart des cas, l'acide gras insaturé sera fixé en β du phospholipide. La carence en acides gras indispensables aboutit à une stéatose hépatique. Enfin, ce sont les précurseurs des prostaglandines.
— Geneviève DI COSTANZO
Écrit par :
- Geneviève DI COSTANZO : docteur en médecine, docteur ès sciences, chargée de recherche au C.N.R.S.
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Autres références
« ACIDES GRAS INDISPENSABLES » est également traité dans :
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Dans le chapitre « Carences lipidiques » : […] Les manifestations de carence en acide linoléique oméga 6 et/ou linoléique oméga 3, acide gras indispensable, observées chez l'animal mais rarement chez l'homme, sont : retard de croissance, dermatites, grande susceptibilité aux infections, mais non certains états de dépression, contrairement à des allégations fallacieuses. […] Lire la suite
Pour citer l’article
Geneviève DI COSTANZO, « ACIDES GRAS INDISPENSABLES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 02 février 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/acides-gras-indispensables/