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6 articles
10 médias

ALIDADE

Écrit par
Jacques MÉRAND
• 163 mots

Les Arabes désignaient ainsi le dioptre des Grecs. Cet instrument de visée, sans lentilles de verre, alors inconnues, est employé pour les mesures à distance (arpentage, astronomie). Inventé par Archimède (~ iii^e s.), le dioptre se compose d'une règle, armée de deux pinnules, qui pivote dans le plan d'un cercl […] Lire la suite

ARBALÈTE ou BÂTON DE JACOB, astronomie

Écrit par
Jacques MÉRAND
• 148 mots

Apparue au xiv^e siècle, l'arbalète (arbaleistrille, bâton de Jacob) est une règle portant, sur trois faces, des graduations relatives à trois marteaux (curseurs) de tailles différentes. Pour prendre la hauteur d'une étoile, on vise l'astre (observation directe) à la limite supérieure du marteau, celui-ci étant placé de telle sorte […] Lire la suite

ARMILLE

Écrit par
Jacques MÉRAND
• 340 mots

Attestée d'abord en Grèce (~ ii^e s.) puis en Chine (~ i^er s.) et en Inde (iv^e s.), l'armille la plus simple se compose de deux anneaux concentriques, assemblés dans le même plan (armille solsticiale de Proclus, par exemple) ou perpendiculaires l'un à l'autre. […] Lire la suite

ASTROLABE

Écrit par
Jacques MÉRAND
• 369 mots
• 1 média

Le « preneur d'étoiles » (astrolabos), en forme de disque, est la combinaison d'un instrument de mesure et d'un système de projection stéréographique. L'astrolabe-planisphère de Ptolémée (ii^e s.) présente une face graduée qui porte une alidade : suspendu verticalement, il permet de prendre la hauteur d'un astre. L'autre face reçoit […] Lire la suite

ASTROMÉTRIE

Écrit par
Jean KOVALEVSKY
• 6 512 mots
• 9 médias

Les instruments les plus anciens utilisés en astrométrie sont l'armille et le quadrant. En usage jusqu'à la fin du Moyen Âge, ils permirent d'obtenir sur les coordonnées des astres une précision de ± 2′. En 1689, Olaüs Römer construisit l'instrument des passages qui, avec des perfectionnements, devait être utilisé jusqu'à nos jours sous le nom de lunette mér […] Lire la suite

HIPPARCOS MISSION

Écrit par
Catherine TURON
• 1 376 mots
• 1 média

Lancé par Ariane IV le 8 août 1989, le satellite européen Hipparcos (High Precision Parallax Collecting Satellite) a observé le ciel durant quatre ans. Cette mission spatiale, la première à être dédiée à l’astrométrie – branche de l’astronomie qui détermine la position et les mouvements des astres sur la sphère céleste par des mesures d’angles –, a révolutionné notre connaissance des […] Lire la suite

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Astrolabe du XVI^e siècle

photographie

Astrolabe italien de 1573. Très utilisé dans le monde arabe à partir du VII^ee siècle avant de parvenir en Europe, l'astrolabe fut le principal instrument de navigation jusqu'à l'apparition du sextant au XVIII^e siècle.

Crédits : De Agostini/ Getty Images

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Repérage d'une étoile

dessin

Repérage d'une étoile sur la sphère céleste. La position de l'étoile A est déterminée par l'angle sphérique AA' que fait la direction de l'étoile avec le plan de référence et par l'angle O'A' entre la projection sphérique de A sur ce plan et un point O' fixe sur le cercle...