Même si le terme de tyran n'est pas d'origine grecque, la notion de tyrannie apparaît en Grèce au viie siècle avant J.-C. Plusieurs centaines de personnages ont été qualifiés de « tyrans » du viie au ier siècle avant notre ère. Beaucoup d'entre eux ne sont pour nous que des noms, mais les quelque quarante tyrans sur lesquels nous disposons d'un peu plus de détail forment une galerie de portraits extrêmement pittoresque. La récurrence des mêmes anecdotes à propos de plusieurs d'entre eux est remarquable, mais l'interprétation du phénomène demeure délicate : dans quelle mesure les tyrans ont-ils eu la même attitude, ou se sont-ils imités les uns les autres ? dans quelle mesure leurs partisans, leurs adversaires ou leurs historiens ont-ils repris les mêmes lieux communs ?
« La tyrannie est chose glissante », notait déjà, selon Hérodote, la fille du tyran Périandre. De fait, aucune dynastie tyrannique n'est parvenue à se maintenir sur trois générations. Les tyrans archaïques ont su s'imposer en profitant habilement de graves conflits sociaux et politiques survenus dans leur cité ; les mesures assez brutales qu'ils ont […]
Autres références
« TYRANNIE, Grèce antique » est également traité dans :
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ACROPOLE D'ATHÈNES
Auteur :
Bernard HOLTZMANN
Dans le chapitre "L'Acropole géométrique et archaïque" : …
de Pisistrate et de ses fils (560-510), l'Acropole redevint le siège du pouvoir politique : le *tyran y résidait sous la protection de sa garde personnelle. Comme dans bien d'autres cités au vie siècle, la tyrannie ne fut pas à Athènes une période d'oppression farouche, mais plutôt, entre l'oligarchie du viie…
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AGATHOCLE (~359 env.-~289)
Auteur :
Joël SCHMIDT
*Fils d'un potier de Rhêgion (auj. Reggio di Calabria) Agathocle, né à Thermae près d'Himère, fait partie d'une faction populaire qui dispute le pouvoir à l'aristocratie grecque de Sicile. Un coup d'État lui permet de devenir, à Syracuse, un de ces tyrans progressistes qu'a connus la Sicile depuis le ~ vie siècle, tels que Denys…
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AGRIGENTE
Auteur :
Michel GRAS
Dans le chapitre "Évolution historique" : …
(Phalaris de 570 à 554, Théron de 488 à 473 en particulier), oligarchiques et démocratiques. *Les deux principaux tyrans marquent de leur personnalité l'histoire d'Agrigente ; Phalaris vaut mieux que l'image du souverain cruel, faisant brûler ses victimes dans un taureau d'airain, que nous donne de lui la littérature antique ; l'archéologie…
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ARISTOTE (~385 env.-~322)
Auteur :
Pierre AUBENQUE
Dans le chapitre "La politique" : …
des âmes d'esclave habitent des corps d'homme libre, et inversement. Sauf dans le cas extrême de la *tyrannie, le commandement politique diffère du rapport de maître à esclave, car il s'adresse à des hommes libres. En droit, le meilleur gouvernement est la monarchie, c'est-à-dire une forme de gouvernement analogue au commandement que, dans…
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GRÈCE ANTIQUE (Histoire) - La Grèce antique jusqu'à Constantin
Auteurs :
Claude MOSSÉ, Nicolas SVORONOS
Dans le chapitre "La période archaïque" : …
rives du Pont-Euxin, avec des conséquences politiques, économiques et culturelles considérables. *La tyrannie constitue un moment essentiel dans l'histoire des cités grecques, en assurant le passage de la cité aristocratique des viiie-viie siècles à la cité isonomique de l'époque classique. Certes, toutes…
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Bibliographie
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M. Delcourt, Œdipe ou la légende du conquérant, Faculté de philosophie de Liège-E. Droz, Liège-Paris, 1944
J. Labarbe, « L'Apparition de la notion de tyrannie dans la Grèce antique », in L'Antiquité classique no 40, 1971
D. Lanza, Il Tiranno e il suo pubblico, Einaudi, Turin, 1977
C. Mossé, La Tyrannie en Grèce ancienne, P.U.F., Paris, 1969
O. Murray, La Grèce à l'époque archaïque, présentation par Claudine Leduc et Jean-Marie Pailler, trad. E. Pailler, Presses universitaires du Mirail, Toulouse, 1995
S. Saïd, Sophiste et tyran ou le problème du « Prométhée enchaîné », Klincksieck, Paris, 1985
L. Strauss, De la tyrannie, trad. H. Kern (1954) revue par A. Enegrén, Gallimard, Paris, 1997
J.-P. Vernant & P. Vidal-Naquet, Mythe et tragédie en Grèce ancienne, La Découverte, Paris, 1972.
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