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PROVERBES

Les proverbes constituent le genre le plus paradoxal de la littérature orale. L'un des plus anciens, sans doute, mais aussi celui qui a le mieux résisté à l'érosion du temps. Difficile à cerner, investi comme il est, en amont, par les dictons, les lieux communs, les « expressions proverbiales » et les locutions populaires (savoureuses mais engagées dans les manières de dire du moment et vite vieillies) et, en aval, par les adages, les sentences, les maximes et les jeux de société de la culture savante, le proverbe populaire reste malgré tout reconnaissable. Sa brièveté, les images sidérantes qu'il impose, ses inventions stylistiques (métaphores, périphrases, antithèses, rapprochements imprévus, jeux de mots, rimes, assonances, etc.) l'impriment dans la mémoire.

À la fois évident et énigmatique, c'est une œuvre d'art en miniature qui fait les délices du peuple et l'admiration des créateurs. Autre paradoxe : sa concision fait de lui le genre le plus souvent collecté, illustré, expliqué, développé et aussi, suivant les époques, méprisé et combattu.

Les civilisations archaïques et préchr […]

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Autres références

« PROVERBES » est également traité dans :

AFRIQUE NOIRE (Culture et société) - Littératures

Auteurs :  Jean DERIVEJean-Louis JOUBERTMichel LABAN

Dans le chapitre "Propriétés et fonctions des littératures orales" : …  la mémorisation. On y retrouve donc pour les contes, les devinettes et parfois même pour les* proverbes (chez les Kpèlè de Guinée par exemple) des formules spécifiques d'introduction, de conclusion, des formulettes intérieures qui tendent toutes à les figer. Pour les genres plus longs, comme l'épopée, anaphores, épiphores, épithètes… Lire la suite
GNOMIQUE POÉSIE

Auteur :  Véronique KLAUBER

*Mettre en vers des sentences, des maximes ou des préceptes moraux sert avant tout leur mémorisation, mais leur attrait esthétique ainsi augmenté doit contribuer à leur meilleure propagation. Aussi la poésie gnomique existe-t-elle depuis toujours. Elle est très présente dans la littérature orale, les proverbes rimés et rythmés en relèvent aussi. Le… Lire la suite
MAXIME

Auteur :  Jean MARMIER

*Le relief obtenu par la grande concision et l'emploi des figures dans un énoncé moral de portée générale a toujours été recherché, pour s'imposer à l'attention et à la mémoire, par le genre gnomique ; et ce genre s'insinue dans tous les autres. Au xvie siècle, les auteurs tragiques qui signalent par des guillemets leurs vers-… Lire la suite
MÉTAPHORE

Auteur :  Jean-Yves POUILLOUX

Dans le chapitre "Sémantique et logique de la métaphore" : …  d'autres exemples ; l'un des plus éclairants peut-être serait à voir dans L'Expérience du *proverbe de Jean Paulhan, qui, devant les proverbes malgaches, découvre (peu à peu) qu'un même énoncé change totalement de sens selon qu'on l'entend comme proverbe ou comme métaphore, d'où des malentendus et des embarras. Mais une définition… Lire la suite

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Bibliographie

Collectes et recueils

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