D'Aristote à Réaumur, au xviiie siècle, la nature des solides ou des fluides a posé de grandes énigmes aux savants de jadis. Les découvertes de plus en plus fines de la science moderne sur l'organisation des molécules et des liaisons atomiques dans les matériaux ou dans les composés étudiés au laboratoire, comme dans les corps ordinaires de la vie quotidienne, expliquent largement l'origine de ces difficultés historiques ; elles obligent à revoir certaines divisions simplistes, issues à la fois des limites de l'expérience quotidienne et des orientations schématiques ou grossières de disciplines scientifiques naissantes.
La division classique en états solide, liquide et gazeux est issue de la thermodynamique du xixe siècle. Elle dut subir une révision avec la découverte par les thermodynamiciens du xxe siècle de l'état critique, qui révélait une continuité de fait entre l'état gazeux et l'état liquide. On invoqua alors un état fluide, censé regrouper les états liquide, gazeux et critique, par opposition à l'état solide a priori mieux défini. Toutefois, dans la p […]
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MATIÈRE (physique)
Auteur :
Jean-Marc LÉVY-LEBLOND
Le mot « matière » cache sous sa généralité abstraite une origine concrète fort éclairante. En latin archaïque, materia appartient à la langue rustique et désigne la substance dont est fait le tronc de l'arbre, en tant qu'elle est productrice (de branches, de feuilles). L'élargissement successif des sens du mot, d'abord dans la langue com…
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MATIÈRE (physique) - État solide
Auteur :
Daniel CALÉCKI
La matière se présente principalement sous trois états simples : gazeux, liquide et solide. Ce qui distingue l'état solide des deux autres états est l'incapacité d'une masse solide à épouser la forme du récipient dans lequel on la place ; en revanche, un gaz s'empresse d'envahir tout le volume qu'on lui offre et un liquide prend la forme…
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MATIÈRE (physique) - État liquide
Auteur :
Jean-Louis RIVAIL
La notion de liquide est une notion familière, l'état liquide étant, avec l'état solide et l'état gazeux, l'un des trois états communs de la matière. États désordonnés de la matièreLa nature assemble parfois magnifiquement les atomes pour donner l'ordre cristallin.…
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MATIÈRE (physique) - État gazeux
Auteurs :
Henri DUBOST, Jean-Marie FLAUD
L'état sous lequel se présente la matière, solide, liquide ou gazeux, dépend des conditions de température et de pression. Suivant l'usage généralement admis, on désigne par gaz tout corps existant dans cet état dans les conditions normales de température et de pression (P0 = 1 atm, T0 = 0 0C), et par vapeur la pha…
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MATIÈRE (physique) - Plasmas
Auteur :
Patrick MORA
L'état plasma peut être considéré comme le quatrième état de la matière, obtenu, par exemple, en portant un gaz à très haute température (104 K ou plus). L'énergie d’agitation thermique des molécules et atomes constituant le gaz est alors suffisante pour que, lors de collisions entre ces particules, un électron puisse être arraché à l'u…
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Bibliographie
P. Davies, La Nouvelle Physique, coll. Sciences, Flammarion, Paris, 1993
J.-M. Di Meglio, Les États de la matière, Dunod, Paris, 2001
P.-G. de Gennes, Les Objets fragiles, Plon, Paris, 1992
B. Jancovici, Thermodynamique et physique statistique, Nathan, Paris, 1992
M. Le Bellac, Des phénomènes critiques aux champs de jauge, Interéditions-éd. du C.N.R.S., 1988
Y. Michaud, Les États de la matières, Odile Jacob, Paris, 2002.
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