La Champagne-Ardenne est une des vingt-deux régions administratives et politiques de la France métropolitaine, peuplée de 1 342 000 habitants en 1999 (2,3p. 100 de la population de la France métropolitaine) sur 25 606 kilomètres carrés (4,7p. 100 du territoire). Elle réunit quatre départements, les Ardennes, l'Aube, la Marne et la Haute-Marne, et correspond à la Champagne historique, plus précisément à la généralité de Châlons, à laquelle se sont ajoutées en 1790, lors de la création des départements par l'Assemblée constituante, les petites principautés de Charleville, Sedan et Carignan.
La région d'aujourd'hui, comme la province d'hier, est centrée sur une vaste unité naturelle, la Champagne crayeuse, identifiée dès le ve siècle comme la Champagne par excellence, parmi d'autres « campagnes » ou « champagnes » calcaires du Bassin parisien. Les épaisses couches de craie du Crétacé supérieur y ont été découpées par les affluents de la Seine, de la Marne et de l'Aisne, en longues croupes aux formes émoussées par le gel intense des périodes froides du Quaternaire. Cette unité déprimée est […]
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CHÂLONS-EN-CHAMPAGNE
Auteur :
Marcel BAZIN
*Chef-lieu du département de la Marne et capitale régionale de la Champagne-Ardenne, 46 300 habitants (70 000 dans l'agglomération) en 2005. La ville s'appelait Châlons-sur-Marne jusqu'en 1995. La ville tient son nom de la peuplade gauloise des Catalaunes, établie aux confins de la Belgique et de la Celtique, de part et d'autre de la vallée de la…
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CHARLEVILLE-MÉZIÈRES
Auteur :
Marcel BAZIN
*Troisième ville de Champagne-Ardenne, Charleville-Mézières est le chef-lieu du département des Ardennes. Elle est issue de la fusion, en 1966, de Charleville, de Mézières et de trois autres communes et comptait, lors du recensement de 1999, 55 490 habitants et 65 727 dans l'agglomération. La ville occupe une position remarquable sur la Meuse, là où…
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CHAUMONT
Auteur :
Marcel BAZIN
*Chaumont, chef-lieu du département de la Haute-Marne, comptait, lors du recensement de 1999, 25 996 habitants dans la commune et 27 017 dans l'agglomération. À l'origine point fortifié sur le Calvus Mons (Mont-Chauve), promontoire allongé entre les profondes vallées de la Marne et de son affluent la Suize, la cité fut rattachée en 1228 au…
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REIMS
Auteur :
Marcel BAZIN
*Sous-préfecture du département de la Marne et ville principale de la région Champagne-Ardenne, avec 215 581 habitants dans l'agglomération (recensement de 1999), pour 184 800 habitants dans la commune (estimation de 2005). Le site primitif de la ville, plaine crayeuse bordée au sud-ouest par la vallée marécageuse de la Vesle, a été occupé dès l'…
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TROYES
Auteur :
Marcel BAZIN
*Chef-lieu du département de l'Aube, 60 400 habitants (agglomération, environ 130 000 hab.) en 2005. Les conquérants romains de la Gaule établirent à Augustobona le centre de la peuplade des Tricasses, dont la cité prit par la suite le nom. Les Tricasses, comme les Lingons (Langres), se trouvèrent rattachés à la Gaule celtique et, plus tard, à la…
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Bibliographie
Atlas de la région Champagne-Ardenne, Direction régionale de l'I.N.S.E.E., S.G.A.R. et Région Champagne-Ardenne, Reims - Châlons-en-Champagne, 2004
M. Bazin dir., « Géopolitique de la région Champagne-Ardenne », Travaux de l'Institut de géographie de Reims (T.I.G.R.), no 81-82, 1993
R. Brunet, Champagne, Pays de Meuse, Basse Bourgogne, Flammarion, Paris, 1981
M. Crubellier dir., Histoire de la Champagne, Privat, Toulouse, 1988
M. Crubellier et al., Champagne-Ardenne, Christine Bonneton, 2e éd., Paris, 1988
J. Garnotel, L'Ascension d'une grande agriculture : Champagne pouilleuse, Champagne crayeuse, Economica, Paris, 1985.
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