Radioéléments

Articles

ACTINIUM

Écrit par :  Georges BOUISSIÈRES

L'existence dans la pechblende de l'actinium, élément radioactif de numéro atomique 89, fut établie en 1899 par André Louis Debierne, collaborateur de Pierre et Marie Curie qui venaient, un an auparavant, de découvrir, dans ce minerai d'uranium, le polonium et le radium. Son poids n'ayant pu être déterminé, ce n'est qu'une dizaine d'années après s ...  Lire la suite

AMÉRICIUM

Écrit par :  Monique PAGÈS

L'américium (symbole Am) est un élément artificiel qui fait partie d'une série d'éléments lourds découverts depuis 1940, les transuraniens. Comme tous ces éléments, il possède de nombreux isotopes, tous radioactifs. Son numéro atomique, 95, le place, dans la classification périodique, après l'uranium, le neptunium et le plutonium, avec le ...  Lire la suite

ASTATE

Écrit par :  Universalis

Élément chimique de symbole At et de numéro atomique 85, l’a state (du grec astatos, instable) a autrefois été appelé ékaiode et alabame. Les Anglo-Saxons le nomment astatine. Dernier élément du groupe des halogènes dont la place dans le tableau périodique était restée vide jusqu'en 1940, quand il fut préparé pour la première fois par D. R ...  Lire la suite

BERKÉLIUM

Écrit par :  Marc LEFORT, Monique PAGÈS

 Le berkélium (symbole Bk) est un élément chimique synthétique découvert en 1949. Son numéro atomique 97 le situe dans la classification périodique parmi les éléments dits « transuraniens » dont il est le cinquième membre, suivant immédiat du curium.  La recherche d'éléments « transcuriens » commença dès la fin de l'année 1945, soit peu de te ...  Lire la suite

CALIFORNIUM

Écrit par :  Marc LEFORT, Monique PAGÈS

 Le californium, élément chimique artificiel de symbole Cf, a été synthétisé pour la première fois en 1950. Son numéro atomique 98 le situe dans la classification périodique parmi les éléments transuraniens, après le curium et le berkélium.  Après avoir préparé l'américium en provoquant la transmutation du plutonium par des neutrons, les cher ...  Lire la suite

CURIUM

Écrit par :  Marc LEFORT, Monique PAGÈS

 Le curium est un élément chimique artificiel dont le symbole est Cm et le numéro atomique 96. Il se situe, dans la classification périodique, parmi les éléments dits transuraniens. Son nom fut proposé en hommage aux savants français Pierre et Marie Curie.  Glenn T. Seaborg, Ralph A. James et Albert Ghiorso, travaillant au Metallurgical Labor ...  Lire la suite

FRANCIUM

Écrit par :  Universalis

De France Symbole chimique : Fr Numéro atomique : 87. Dernier représentant des métaux alcalins dont la case dans le tableau périodique resta vacante jusqu'à 1939, quand Marguerite Perrey (Institut Curie à Paris) en découvrit un isotope radioactif (francium 223) en étudiant les désintégrations successives de l'actinium : l'isotope 227 se désintègre ...  Lire la suite

GAZ RARES

Écrit par :  Paul ALLAMAGNY, Albert LACAZE, Nathalie LEMAITRE, Universalis

Dans le chapitre Le radon en France : émission et surveillanceLe est aujourd'hui considéré comme la principale source d'exposition radiologique naturelle pour l'homme. C'est un gaz inerte issu de la désintégration radioactive du radium. On le trouve plus particulièrement dans les régions à sous-sol cristallin (granite, pegmatite) où l'uranium, le thorium et le radium sont présents en relativement fortes tene ...  Lire la suite

HAHNIUM

Écrit par :  Georges KAYAS

Actinide, du nom d'Otto Hahn Symbole chimique : Ha Numéro atomique : 105. La découverte de cet élément artificiel avait été annoncée en 1968 par un groupe de physiciens russes du centre de Dubna, mais les arguments donnés ne semblaient pas convaincants ; cependant, en avril 1970, les chercheurs américains A. Ghiorso, M. Nurmia, K. Eskola, J. Harri ...  Lire la suite

ISOTOPES, biologie

Écrit par :  René BIMBOT, Marc PASCAUD, Maurice TUBIANA

Dans le chapitre Isotopes en biologieLes cellules et les organismes vivants manifestent, en dehors des états de multiplication et de développement, une composition à première vue fixe et permanente, et il est impossible d'observer et d'identifier les mouvements et les échanges des constituants biologiques, sauf si l'on « marque » ces constituants de façon aisément reconnaissable. Le ...  Lire la suite

Dans le chapitre Isotopes en médecineLes applications des isotopes radioactifs en biologie et en médecine sont fondées sur des principes analogues. Les isotopes radioactifs permettent, grâce aux signaux qu'ils émettent, de suivre le cheminement d'un produit dans l'organisme ou de délimiter un organe. Ils peuvent être également utilisés en thérapeutique pour irradier les tissus dans l ...  Lire la suite

NEPTUNIUM

Écrit par :  Monique PAGÈS

Élément chimique de numéro atomique 93, le neptunium (symbole Np) est le premier membre de la série d'éléments lourds artificiels : les transuraniens. Comme tous ces éléments, il a de nombreux isotopes qui sont tous radio-actifs et produits principalement dans les réacteurs nucléaires. Seul l'isotope 237 existe dans la nature, mais en quantité tro ...  Lire la suite

PLUTONIUM

Écrit par :  Daniel CALAIS, André CHESNÉ

Élément chimique artificiel de numéro atomique 94, le plutonium a pour symbole chimique Pu. Par analogie avec les éléments uranium et neptunium le précédant immédiatement dans la classification périodique, il doit son nom à la planète Pluton découverte après Uranus et Neptune. Le plutonium fut découvert en 1940 à l'université de Californie par une ...  Lire la suite

POLONIUM

Écrit par :  Georges BOUISSIÈRES, Universalis

Le polonium (symbole Po, numéro atomique 84) est un élément radioactif découvert par Pierre et Marie Curie, en 1898, dans la pechblende de Joachimsthal (aujourd’hui Jáchymov, en République tchèque). Ayant observé que la radioactivité des minerais d'uranium était supérieure à celle que l'on pouvait attendre d'après leur teneur, ils entreprirent des ...  Lire la suite

PROTACTINIUM

Écrit par :  Robert GUILLAUMONT

Le protactinium (Pa) est l'élément chimique de numéro atomique 91. Tous ses isotopes sont radioactifs ; deux d'entre eux, ²³¹Pa et ²³⁴Pa, existent dans la nature associés à la géochimie de l'uranium. L'isotope de masse 231, émetteur α de demi-vie T1/2 = 32 760 ans, appartient à la famille radioactive 4n +  ...  Lire la suite

RADIOÉLÉMENTS & RAYONNEMENTS IONISANTS

Écrit par :  Jean-Louis BOUTAINE, René COPPENS, Pierre GUERIN de MONTGAREUIL, Richard HOURS, Jean-René PUIG

Les radioéléments sont des isotopes dont les noyaux sont instables, car ils possèdent un trop-plein d'énergie ; ils s'en libèrent spontanément, tel un ressort qui se détend, en une ou en plusieurs étapes, pour revenir à un état plus stable, en émettant des rayonnements particulaires (α, β⁺, β⁻) ou électromagnétiques (γ). La d ...  Lire la suite

RADIUM

Écrit par :  Georges BOUISSIÈRES

En 1898, quelques mois après avoir découvert le polonium, Pierre et Marie Curie et leur collaborateur Gustave Bémont, poursuivant l'étude du fractionnement de la pechblende de Joachimsthal (aujourd'hui Jáchymov, en République tchèque), purent révéler l'existence d'un élément d'un comportement chimique voisin de celui du baryum et pour lequel ils p ...  Lire la suite

RADON

Écrit par :  Nathalie LEMAITRE

Le radon est aujourd'hui considéré comme la principale source d'exposition radiologique naturelle pour l'homme. C'est un gaz inerte issu de la désintégration radioactive du radium. On le trouve plus particulièrement dans les régions à sous-sol cristallin (granite, pegmatite) où l'uranium, le thorium et le radium sont présents en relativement forte ...  Lire la suite

TECHNÉTIUM

Écrit par :  Bertrand DREYFUS

Du grec tekhnétos, artificiel. Symbole chimique : Tc Numéro atomique : 43 Masse atomique : 98,9 g Point de fusion : 2 172 ⁰C Point d'ébullition : 4 877 ⁰C Densité (à 20 ⁰C) : 11,5 Métal du groupe du manganèse produit artificiellement pour la première fois en 1937 par C. Perrier et E. G. Segrè, sous la form ...  Lire la suite

THORIUM

Écrit par :  Alfred LECOCQ, Jean-Pierre ZANGHI

En 1828, Jöns Jacob Berzelius découvrit un nouveau métal qu'il baptisa thorium en l'honneur de Thor, dieu de la mythologie scandinave. Bien qu'il soit radioactif et relativement rare, cet élément a été utilisé depuis longtemps dans l'industrie, principalement pour la fabrication des manchons de becs de gaz. Il entre maintenant dans la composition ...  Lire la suite

TRANSURANIENS

Écrit par :  Hubert DOUBRE

L'uranium, de symbole U, a pour numéro atomique 92 (on note 92U). Le terme « transuraniens » désigne les éléments chimiques, tous radioactifs, de numéro atomique Z supérieur à 92, Z étant le nombre d'électrons autour du noyau de l'atome, ou celui des protons du noyau. Cette limite, toutefois, n'a pas de justification chimique, et il est ...  Lire la suite

TRITIUM

Écrit par :  Akli HAMMADI

En 1934, Ernest Rutherford découvre l'existence du tritium. En bombardant une cible de deutérium par des deutons (noyaux de deutérium), il observe l'émission de neutrons et de protons qu'il attribue à la formation d'un isotope de masse trois de l'hélium (³He) et de l'isotope de masse trois de l'hydrogène (³H). Quelques années ...  Lire la suite

URANIUM

Écrit par :  Bernard BOUDOURESQUES, Jean CARALP, Jeanne LEHMANN, Jean-Louis VIGNES

Dans le chapitre PropriétésL'uranium est très actif vis-à-vis de l'oxygène ; à l'air, il se recouvre très vite d'une couche d'oxyde et, lorsqu'il est divisé en copeaux, il s'enflamme facilement. Avec l'hydrogène il forme très facilement l'hydrure UH3, très inflammable. L'uranium possède trois isotopes naturels (²³⁸U, de demi-vie 4,468 × 10⁹  ...  Lire la suite