La « vieille ville » des puritains yankees et des quakers du xviiie siècle créée en 1729, au débouché de la voie la plus directe à travers les Appalaches, au fond de la pittoresque ria de la baie de la Chesapeake, a connu grâce à ce site privilégié une fortune spectaculaire au cours du xixe siècle. Baltimore a disposé notamment de deux atouts de première force : ses possibilités portuaires à la limite amont des influences de la marée (rôle de transbordement des produits pondéreux apportés par la mer) et ses bonnes relations naturelles avec la vallée moyenne de l'Ohio et au-delà avec la cuvette du Mississippi. Dès 1760, Baltimore apparaissait comme un des principaux pôles du commerce maritime triangulaire entre la côte atlantique, les Antilles et la métropole anglaise. Si l'ouverture du canal Érié, en 1825, consacra la « victoire » définitive de New York sur Baltimore dans la région économique du Nord-Est, le développement des États-Unis au cours du xixe siècle a fait de Baltimore un des maillons indispensables au fonctionnement de ce gigantesque complexe urbain qu'est aujourd'hui la Mégalopolis.
Baltimore est une […]
