TOULON
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L'aire urbaine de Toulon s'étend de Bandol à l'ouest à Hyères à l'est. Elle regroupe environ 611 200 habitants en 2013, soit plus de la moitié de la population du département du Var. La croissance démographique a été exceptionnellement forte depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Toulon (165 800 habitants dans la commune en 2013) forme l'une des rades les plus belles et les plus sûres de la Méditerranée. Le site (deux rades emboîtées, protégées des vents d'ouest par la presqu'île de Saint-Mandrier et des vents d'est par celle de Giens) est utilisé, après le rattachement de la Provence à la France, comme port de guerre par Louis XII, qui conduit des guerres en Italie. Il fait construire la Grosse Tour à l'entrée de la petite rade en 1514. Le destin de Toulon comme port de guerre est définitivement scellé au xviie siècle, par la décision de Richelieu, puis de Colbert, de transférer le port de guerre de Marseille à Toulon et d'y créer une marine militaire. L'arsenal est agrandi (Darse neuve) et le rempart étendu vers l'ouest. Dès lors, Toulon développe une fonction stratégique et la conserve jusqu'à nos jours : l'arsenal dominé par la tour de l'Horloge, bâtie en 1775, s'étend aujourd'hui sur 268 hectares et 10 kilomètres de quais. Le porte-avions Charles de Gaulle y a son mouillage et l'escadre de la Méditerranée son siège de commandement.
Provence-Alpes-Côte d'Azur : carte administrative
Carte
Carte administrative de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Porte-avions Charles-de-Gaulle
Photographie
Le porte-avions français Charles-de-Gaulle, en service depuis septembre 2000, est l'un des navires les plus modernes en Europe. Propulsé au moyen de deux réacteurs nucléaires, le bâtiment peut accueillir un équipage de 2 000 personnes et 40 aéronefs de type Rafale Marine, Super-Étendard,...
Crédits : CEA
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Écrit par :
- Lucien TIRONE : maître de conférences honoraire, agrégé de géographie, université de Provence
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Pour citer l’article
Lucien TIRONE, « TOULON », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 24 octobre 2020. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/toulon/