TECTITES
Caractères morphologiques
La masse des tectites varie de 1 g à 13,2 kg. Dans le champ d'Australasie, où les objets sont le mieux conservés, les morphologies varient du sud au nord. En Australie, les formes à symétrie de révolution prédominent ; elles sont totalement absentes en Indochine, en Thaïlande et en Chine du Sud ; dans les régions intermédiaires (Java), les formes régulières sphéroïdales et irrégulières (larmes, poires, plaquettes) coexistent.
Bouton d'australite
Encyclopædia Universalis France
La morphologie très caractéristique de certaines tectites recueillies en Australie ( australites « en boutons ») ne peut, semble-t-il, s'expliquer que par deux processus de fusion successifs : une fusion primaire, suivie d'un refroidissement rapide, qui produit d'abord une sphère vitreuse rigide ; une fusion partielle ultérieure qui, formant un bourrelet autour de la sphère primaire, donne à l'objet l'aspect d'un bouton. Cette modification d'une sphère vitreuse rigide a été reproduite en laboratoire et attribuée à un réchauffement lors de la traversée de l'atmosphère à très grande vitesse (5 à 10 km/s), cause d'une ablation (perte de masse par volatilisation partielle). Dean R. Chapman et Howard K. Larson, à partir de considérations aérodynamiques, ont estimé des angles et des vitesses d'entrée dans l'atmosphère pour les australites « en boutons », qui, d'après ces auteurs, ne pourraient provenir que de la Lune.
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Écrit par
- Paul PELLAS : directeur de recherche au C.N.R.S., co-directeur du laboratoire associé 286 (minéralogie des roches profondes et des météorites), C.N.R.S.
Classification
Pour citer cet article
Paul PELLAS. TECTITES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Média
Bouton d'australite
Encyclopædia Universalis France
Autres références
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CÉNOZOÏQUE
- Écrit par Marie-Pierre AUBRY
- 7 601 mots
- 7 médias
...éléments rares dans l'écorce terrestre mais abondants dans les objets extraterrestres (par exemple l'iridium, un élément très stable du groupe du platine), tectites et microtectites (perles de verre naturel résultant de la fusion de roches terrestres sous l'effet des pressions et températures considérables... -
EXTINCTIONS BIOLOGIQUES
- Écrit par Eric BUFFETAUT, Valérie CHANSIGAUD
- 8 302 mots
- 4 médias
...des expériences menées en laboratoire, seuls les chocs engendrés par des impacts météoritiques peuvent produire de tels effets dans le milieu naturel. Des sphérules vitreuses, constituées de roches fondues et semblables aux tectites éjectées dans l'atmosphère lors de collisions de météorites... -
MÉTÉORITES
- Écrit par Mireille CHRISTOPHE MICHEL-LEVY, Paul PELLAS
- 14 652 mots
- 6 médias
Jusqu'en 1969, les tectites, masses vitreuses riches en SiO2, FeO, MgO et CaO et qui présentent souvent une morphologie attribuée à une traversée de l'atmosphère à grande vitesse, étaient considérées comme pouvant avoir une origine extraterrestre, et résultant de l'éjection de matière à la suite d'impacts...
Voir aussi
