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KING MARTIN LUTHER (1929-1968)

Boycottage des bus à Montgomery

Pendant ses années à Boston, King rencontre Coretta Scott, jeune fille née en Alabama qui étudie au conservatoire de musique de Nouvelle-Angleterre. Il l'épouse en 1953. King est depuis un peu plus d'un an pasteur de l'église baptiste de l'avenue Dexter à Montgomery (Alabama) lorsque le petit groupe de défenseurs des droits civiques de la ville décide de contester la ségrégation raciale dans les autobus de la ville. Le 1er décembre 1955, Rosa Parks, une ouvrière noire, refuse de céder son siège dans un bus à un passager blanc et est arrêtée pour violation de la législation ségrégationniste en vigueur dans l'État. Les militants fondent le Montgomery Improvement Association pour boycotter les transports publics et choisissent King comme chef de file pour plusieurs raisons. Cet homme jeune et éduqué, arrivé depuis peu dans la ville, n'y compte encore aucun ennemi. Il est par ailleurs généralement respecté et ses liens familiaux et sa situation professionnelle lui permettraient, en cas d'échec du boycottage, de trouver facilement une autre paroisse.

Dans son premier discours aux membres de l'association, prononcé en tant que président, King déclare : « Nous n'avons d'autre choix que de protester. Pendant de nombreuses années, nous avons fait preuve d'une patience incroyable. Nous avons parfois donné à nos frères blancs le sentiment que nous aimions la façon dont nous étions traités. Mais nous sommes rassemblés ici ce soir pour nous débarrasser de cette patience qui nous fait accepter bien d'autres choses que la liberté et la justice. » Ces paroles introduisent dans le pays une voix nouvelle, une rhétorique habile, une personnalité enthousiasmante et, enfin, une nouvelle doctrine dynamique de protestation civile. King voit sa maison dynamitée et la sécurité de sa famille menacée, mais il continue à diriger le boycottage jusqu'à ce que, un an et quelques semaines plus tard, la ségrégation soit interdite dans les bus de la ville.

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Écrit par

  • : professeur d'histoire à l'université de Rutgers, New Jersey

Classification

Pour citer cet article

David L. LEWIS. KING MARTIN LUTHER (1929-1968) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Martin Luther King, 1963 - crédits : Hulton Archive/ Getty Images

Martin Luther King, 1963

Strong and Silent, E. Haas - crédits : Ernst Haas/ Getty Images

Strong and Silent, E. Haas

Marche pour les droits civiques, 1963 - crédits : National Archives

Marche pour les droits civiques, 1963

Autres références

  • BOYCOTTAGE

    • Écrit par Universalis, Berthold GOLDMAN
    • 4 926 mots
    • 1 média
    ...lança en 1920 une campagne de boycott des produits textiles britanniques. Instrument parfaitement licite et efficace à condition d'être massivement suivi, le boycott est repris par Martin Luther King dès la naissance du mouvement des droits civiques aux États-Unis, lorsqu'il appelle en décembre 1955 au boycott...
  • DÉSOBÉISSANCE CIVILE

    • Écrit par Christian MELLON
    • 2 261 mots
    • 2 médias
    ...Quant à la distinction entre désobéissance civile directe et désobéissance civile indirecte, on peut aisément l'illustrer par deux exemples concrets. Quand le mouvement des droits civiques de Martin Luther King, considérant comme injuste la loi qui interdit aux Noirs de fréquenter les mêmes restaurants...
  • MARCHE POUR LES DROITS CIVIQUES (28 août 1963)

    • Écrit par Christian HERMANSEN
    • 290 mots
    • 1 média

    Réunissant plus de 200 000 personnes, la « marche sur Washington pour l'emploi et la liberté » du 28 août 1963, appelée en France « marche pour les droits civiques », marque l'apogée du mouvement non violent pour les droits civiques des Noirs, cent ans après leur émancipation par ...

  • NICKEL BOYS (C. Whitehead) - Fiche de lecture

    • Écrit par Liliane KERJAN
    • 968 mots
    ...enfance pauvre chez Harriet, sa grand-mère, Elwood, élève brillant, sensible aux livres et aux textes, écoute les propos de James Baldwin, la voix de Martin Luther King, notamment son discours de 1959 sur l’intégration des enfants dans les écoles et sa « Lettre de la prison de Birmingham » de 1963. À...
  • Afficher les 9 références

Voir aussi