LUMIÈRE LOUIS (1864-1948)
Louis et Auguste Lumière
Bettmann/ Getty Images
Louis et Auguste Lumière
Louis Lumière (1864-1948) et son frère Auguste (1862-1954), inventeurs du Cinématographe.
Bettmann/ Getty Images
Fils d'un industriel franc-comtois spécialisé dans la fabrication de matériel photographique, Louis Lumière ne prétendit jamais au titre de cinéaste, se contentant de celui, plus humble, de physicien, doublé d'un bricoleur passionné qui se consacra jusqu'à la fin de ses jours à des recherches sur la photographie en couleurs, la stéréo-synthèse et le film en relief. Il n'« inventa » point du jour au lendemain le principe de l'enregistrement photographique du mouvement, ni l'illusion de sa reproduction, ni même la projection sur écran d'images animées, tout cela ayant été pressenti avant lui et parfois réalisé, de manière empirique, par Étienne-Jules Marey, Georges Demény, Émile Reynaud, Thomas Edison et bien d'autres. Il ne fit, aidé de son frère Auguste, que porter à leur point de perfection les travaux de ses prédécesseurs et rendre leur exploitation possible par l'utilisation de la pellicule perforée et un mécanisme simple d'enclenchement (le brevet du Cinématographe est déposé le 13 février 1895). Initialement, cette extraordinaire « machine à moudre » les images, à laquelle fut donné « le nom un peu rébarbatif de cinématographe » (pour reprendre les termes d'un journal de 1895, année de la première projection payante dans les salons du « Grand Café », à Paris, au mois de décembre, après qu'il eut été présenté, le 22 mars, à la Société d'encouragement à l'industrie nationale, et, le 17 avril, à la Sorbonne), ne représentait guère, dans l'esprit de ses créateurs, qu'une curiosité scientifique, à laquelle ils ne voyaient — ni ne souhaitaient — d'avenir commercial, et moins encore artistique.
La Sortie des usines Lumière, A. et L. Lumière
Hulton Archive/ Getty Images
La Sortie des usines Lumière, A. et L. Lumière
Les ouvriers quittent leur travail pour la pause de midi, un extrait de La Sortie des usines Lumière…
Hulton Archive/ Getty Images
Aussi bien les petits films tournés par Louis Lumière en guise d'application pratique (Le Déjeuner de Bébé, La Sortie des usines Lumière, L'Arrivée d'un train à la Ciotat, L'Arrivée des congressistes à Neuville-sur-Saône, Baignade en mer, La Partie d'écarté, L'Arroseur arrosé) relèvent-ils de l'amateurisme, pimenté d'intentions humoristiques ou publicitaires. Le succès imprévu de son invention le conduisit à envoyer aux quatre coins du monde des opérateurs (Georges Hatot, Félix Mesguich, Alexandre Promio) qui en rapportèrent, eux, des séquences franchement spectaculaires : réceptions, carnavals, corridas, couronnements, etc. Le pittoresque prend alors le pas sur la réalité simplement vécue. Louis Lumière, au contraire, s'intéressait à l'ordinaire de la vie, aux petits faits de tous les jours ; c'est en quoi, paradoxalement, il fit œuvre durable. Son art (même s'il n'en avait pas conscience) procède de la tradition impressionniste. De Cézanne et Renoir, il a appris à peindre « sur le motif », à ne pas trop s'éloigner du sujet, à choisir le point de vue d'où l'on embrasse l'essentiel d'une action. Ses successeurs s'attacheront au sensationnel, à la collectivité trépidante ; lui s'en tient à l'individu, à la scène de caractère. C'est déjà le « ciné-œil » de Dziga Vertov, le cinéma-vérité de Jean Rouch, le cinéma « direct » des metteurs en scène modernes. Y eut-il chez Lumière intuition géniale, manque d'imagination ou de moyens, absence totale de malice ? Toujours est-il que, grâce à lui, le cinéma devint d'emblée le serviteur du vrai, de ce vrai qui devient beau sans le secours de nul artifice. L'événement banal et quotidien apparaît comme une fête.
Lumière nous tend un miroir où notre société se regarde et se juge. Méliès nous entraînera « de l'autre côté du miroir », vers la fantaisie et le rêve. Le rayonnement parallèle, et parfois conjugué, de ces deux pionniers éclaire tout l'avenir du septième art.
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Claude BEYLIE : docteur ès lettres, professeur émérite à l'université de Paris-I, historien du cinéma
Classification
Pour citer cet article
Claude BEYLIE, « LUMIÈRE LOUIS (1864-1948) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :
Médias
Louis et Auguste Lumière
Bettmann/ Getty Images
Louis et Auguste Lumière
Louis Lumière (1864-1948) et son frère Auguste (1862-1954), inventeurs du Cinématographe.
Bettmann/ Getty Images
La Sortie des usines Lumière, A. et L. Lumière
Hulton Archive/ Getty Images
La Sortie des usines Lumière, A. et L. Lumière
Les ouvriers quittent leur travail pour la pause de midi, un extrait de La Sortie des usines Lumière…
Hulton Archive/ Getty Images
Autres références
-
PRÉSENTATION DU CINÉMATOGRAPHE LUMIÈRE
- Écrit par Joël MAGNY
- 1 341 mots
- 1 média
Le 28 décembre 1895, Antoine Lumière présente, au salon indien du Grand Café, 14, boulevard des Capucines, à Paris, l'invention de ses fils Auguste (1862-1954) et Louis (1864-1948), le Cinématographe. L'image animée existe depuis 1894, avec le Kinétoscope de Thomas Edison[...]
-
AUTOCHROME
- Écrit par Hervé LE GOFF
- 1 276 mots
Décrite simultanément en 1869 par Louis Ducos du Hauron et par Charles Cros, la sélection trichrome, ou reproduction automatique des couleurs, consistait à prendre, sur trois films en noir et blanc, trois photographies distinctes du même sujet à travers trois filtres bleu, vert et rouge.[...]
-
CINÉMA (Aspects généraux) - Histoire
- Écrit par Marc CERISUELO, Jean COLLET, Claude-Jean PHILIPPE
- 119 311 mots
- 42 médias
En France, Louis Lumière se contente de cinématographier, comme il a toujours photographié, avec une science discrète de la composition. Il filme la sortie de ses usines, l'entrée d'un train en gare, une baignade en mer, une partie d'écarté, un bocal de poissons rouges. Il envoie ses opérateurs à travers[...] -
CINÉMA (Aspects généraux) - Les cinémathèques
- Écrit par Jean-Pierre JEANCOLAS
- 24 771 mots
Le terme de cinémathèque est apparu au milieu des années 1930. Depuis, il n'a cessé de se brouiller. Dans les premières décennies du septième art, né comme spectacle à la fin de 1895, identifié comme art autour de 1910, la proposition de faire du cinéma un objet de collection ne pouvait que[...]
-
CINÉMA (Aspects généraux) - Les techniques du cinéma
- Écrit par Michel BAPTISTE, Pierre BRARD, Jean COLLET, Michel FAVREAU, Tony GAUTHIER
- 96 431 mots
- 17 médias
C'est alors que les frères Lumière apportent une solution définitive, pratique et simple, à l'ensemble des problèmes : enregistrement, projection, analyse et synthèse du mouvement. Leur cinématographe est la première caméra fabriquée industriellement et qui permet sans modification de[...] -
CINÉMA (Réalisation d'un film) - Photographie de cinéma
- Écrit par Joël MAGNY
- 23 832 mots
- 6 médias
Aux tout premiers temps du cinéma, le réalisateur ne se distinguait nullement de l'opérateur, celui qui effectuait physiquement la prise de vues. Louis Lumière tourna lui-même les premiers films Lumière. Mais, dès que l'entreprise cinématographique Lumière devint une véritable firme[...]
- Afficher les 10 références
