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MILITAIRE INDUSTRIE

Nouvelles technologies et nouvelles perspectives

Les industries militaires restent un secteur moteur où la part des dépenses en recherche-développement est décisive. Au début des années 1990, les États-Unis y consacraient près de 15 p. 100 du budget de la défense, soit environ 43 milliards de dollars, contre 10 p. 100 en France. Depuis la fin des années 1970, les pays occidentaux accentuent leur investissement dans le domaine de la recherche-développement.

Le fait est que les hautes technologies, dans leur approche la plus affinée et la plus neuve, restent dans un premier temps réservées au secteur militaire ou scientifique avant d'être étendues au domaine civil. Le système de localisation par satellite, par exemple, a ainsi été largement focalisé sur les impératifs militaires avant d'être partiellement ouvert au milieu civil.

L' électronique est largement majoritaire dans la composition des systèmes d'armes, en particulier dans les secteurs de l'aéronautique, via les avions de combat et les divers missiles, et de l'espace, avec les satellites et les lanceurs. Au point même que certaines voix, comme celle du ministre français de la Défense, Hervé Morin, au cours de l'été de 2007, se sont élevées pour dénoncer les dérives vers l'« hypertechnologie » dans l'industrie de l'armement et ses conséquences sur les coûts des programmes d'armement. Il apparaît en effet que 5 p. 100 de la technologie de pointe pèsent jusqu'à 20-25 p. 100 du coût d'un programme. Par contrecoup, l'apport excessif d'une haute technologie, particulièrement onéreux, peut se révéler prohibitif à l'exportation auprès de pays qui n'ont pas nécessairement besoin d'armes ultrasophistiquées.

Malgré tout, les nouvelles technologies, notamment en matière d'informatique, ont contribué à révolutionner la conception et la fabrication, au même titre que l'optronique a permis d'ouvrir un nouveau marché pour le secteur du renseignement et de l'observation. Elles ont influé sur l'industrie militaire qui a su adopter de nouveaux modules (nanotechnologies, microprocesseurs, robotisation).

Une part importante est accordée au pôle du renseignement et de l'intelligence, dont l'action se développe de plus en plus dans le domaine spatial. Si bien que l'industrie militaire tend à se diversifier : à côté des domaines classiques visant à la conception de moyens militaires lourds pour l'action terrestre, maritime ou aérienne, ou des moyens légers pour l'armement individuel et collectif, on assiste à l'émergence d'une nouvelle combinaison de moyens d'action dans la zone extra-atmosphérique.

Industrie militaire et domaine spatial

Depuis les années 1990, il est devenu capital de pouvoir préserver les moyens spatiaux tactiques dont l'apport est incontestable dans les opérations militaires engagées au sol.

Actuellement, le gouvernement américain assure à lui seul près de 90 p. 100 des dépenses mondiales consacrées à la politique spatiale considérée sous l'angle militaire, soit 27 fois le budget qu'y consacre l'Union européenne.

La politique spatiale oriente l'industrie militaire sectorielle en fonction de deux notions majeures : tout d'abord, la militarisation (militarization) de l'espace, l'arsenalisation (weaponization), ensuite. La première, effective depuis le début des années 1960, se caractérise par le déploiement de systèmes spatiaux d'observation et d'espionnage destinés à soutenir voire appuyer des opérations terrestres. Elle permet donc, dans le cadre du traité de l'espace de 1967, l'utilisation de moyens civils à des fins militaires. Quant à l'arsenalisation de l'espace, en l'absence de dispositions de droit international qui viendrait la limiter, elle a pour objectif la mise en orbite de véritables[...]

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Écrit par

  • : docteur en histoire, enseignant en histoire et géographie, en géopolitique et défense intérieure

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Pour citer cet article

Pascal LE PAUTREMAT. MILITAIRE INDUSTRIE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Autres références

  • JAPON (Le territoire et les hommes) - Histoire

    • Écrit par Paul AKAMATSU, Vadime ELISSEEFF, Universalis, Valérie NIQUET, Céline PAJON
    • 44 405 mots
    • 52 médias
    Arrivée au Japon du commodore Perry - crédits : Collection Dagli Orti/ British Museum Londres/ Aurimages
    ...renforçant la surveillance des activités maritimes et aériennes de la Chine et d’y répondre, le cas échéant. Dans cette perspective, Tōkyō fait l’acquisition d’avions de chasse et de patrouille, de nouveaux sous-marins et d’énormes destroyers porte-aéronefs, de radars et drones, tout en développant une...

  • RECHERCHE SCIENTIFIQUE

    • Écrit par Pierre PAPON
    • 9 229 mots
    • 6 médias
    ...comme la France ont donc mis en œuvre des programmes de recherche dans les secteurs du nucléaire, de l'industrie aérospatiale, des télécommunications. La dimension militaire de cet enjeu stratégique est évidemment essentielle, la défense d'un État moderne reposant de plus en plus sur des techniques...

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