DOLTO FRANÇOISE (1908-1988)

Psychanalyste des enfants

Et surtout, au fil des ans, sous l'influence qu'elle dira première de Sophie Morgenstern – et, il faut le noter, hors de toute référence directe au débat entre les illustres devancières Anna Freud et Melanie Klein –, Françoise Dolto va élaborer, réélaborer, inventer en quelque sorte, une pratique spécifique de la psychanalyse directe avec les enfants. Incontestablement, c'est d'abord à ce niveau que l'on doit évaluer l'impact considérable de son apport, la place primordiale que cela lui confère dans la mise en œuvre et la transmission de la psychanalyse, au point de faire d'elle celle grâce à qui la pratique analytique avec les enfants a pu connaître, en France du moins, un tel essor.

On ne saurait donc minimiser l'importance décisive de cette novation technique d'un protocole clinique abondamment repris ensuite par les si nombreux analystes qu'elle aura formés, que ce soit dans ses séminaires, ses groupes de travail, ou en supervision. Mais cela ne saurait suffire à restituer ce dont ont pu être témoins ceux qui assistaient au travail de Françoise Dolto (autre innovation !), et qu'il faut bien dire procéder d'un irreproductible et inimitable génie de la rencontre parlée avec un enfant, si jeune ou si régressé soit-il (ainsi de ces nourrissons placés en pouponnière, qu'elle reçut jusqu'à la fin de sa vie).

En sorte que Françoise Dolto s'inscrit indéniablement parmi les grandes figures du mouvement analytique contemporain, aux temps forts duquel elle reste d'ailleurs étroitement mêlée. On ne saurait tenir à cet égard pour anecdotique qu'en toutes les vicissitudes majeures de la psychanalyse en France Françoise Dolto se soit retrouvée toujours (sinon à la fin) au côté de Jacques Lacan, indice de ce qui a été entre eux une durable proximité d'enseignement, actualisée notamment du temps de l'École freudienne de Paris, à partir de 1964.

Mais Françoise Dolto ne s'est pas contentée d'œuvrer au sein du sérail. Elle s'est au contraire évertuée, et ce dès le début, à échapper à l'enfermement et au protectionnisme du milieu analytique en ne cessant, infatigable militante, de porter au dehors ce qui lui semblait la bonne nouvelle du message freudien, libérateur de désir vrai et porteur d'affranchissement pour l'enfant-citoyen humain. D'où, par exemple, l'expérience inédite de soutenir à la radio, de 1976 à 1978, cette « cause des enfants », dans le cadre d'une émission quotidienne de réponses aux familles en difficultés éducatives (Lorsque l'enfant paraît, 3 vol., 1977-1979). Cette action allait sans doute dans l'air du temps. Il n'est cependant pas exagéré de penser que Françoise Dolto aura ainsi largement contribué à ce que l'on ne puisse plus pareillement (mal)traiter l'enfant dans cette société. Cela témoigne en outre de ce qui aura été son souci actif d'une incidence de l'analyse, si possible jusque dans le champ social (La Difficulté de vivre, 1995).