ESPAGNE (Le territoire et les hommes)Le retour à la démocratie

Depuis les années 1970, l'Espagne a enregistré presque simultanément les trois « révolutions » – industrielle, socioculturelle puis démocratique – que la plupart des pays voisins ont affrontées de façon successive et sur près d'un siècle. De surcroît, il lui a fallu se réinventer un destin national et un État accepté de tous ses habitants. C'est dire que les défis devant lesquels les Espagnols se sont trouvés placés dépassaient le seul problème de l'aménagement d'un régime représentatif viable après trente-neuf années de dictature, et que les résultats obtenus dans ce domaine depuis la mort du général Franco n'en sont que plus remarquables, en dépit des lacunes que l'on relève encore.

L'Espagne rattrape l'Europe

L'image n'est pas fausse, d'une Espagne qui rattrape presque d'un coup tous les « trains » qu'elle avait manqués depuis le xvii^e siècle, qui passe en peu de temps, sur le plan matériel, d'un rang qui ne dépassait guère celui de la Turquie – vers 1950 – à celui de puissance industrielle de moyenne importance, en passe d'égaler la Grande-Bretagne dans la décennie de 1980. Reste qu'il faut cerner la nature et le revers de cette croissance, et en apprécier aussi l'impact socioculturel ambigu.

La croissance économique et son revers

Le bouleversement industriel de la fin de l'ère franquiste s'est traduit par l'accès de la majorité des Espagnols à ce qu'il est convenu d'appeler la consommation de masse. À cet égard, aucun indice n'apparaît plus significatif que celui de l'évolution de la distribution de la population active, en particulier de la régression spectaculaire de la part des travailleurs agricoles.

Mais le fait que l'Espagne rassemble, dès les années 1960, infiniment plus d'ouvriers, d'employés et de cadres que de paysans ne doit pas masquer les difficultés de ce changement, quand bien même il la fait entrer de manière irréversible dans la modernité. En un sens, la rapidité et la nature du dévelop [...]

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