Structure et dynamique interne de la Terre

Articles

• DÉRIVE DES CONTINENTS

  • Écrit par Universalis, John Tuzo WILSON
  • 2 994 mots
  • 9 médias

  La tectonique des plaques est formulée de façon synthétique dans deux articles publiés en 1968, l'un signé par l'Américain W. Jason Morgan, l'autre par le Français Xavier Le Pichon. Ces deux chercheurs s'étaient « appuyés sur les épaules de géants », parmi lesquels John Tuzo Wilson, qui avait proposé...

• DÉRIVE DES CONTINENTS (modélisation numérique)

  • Écrit par Nicolas COLTICE
  • 698 mots
  • 1 média

  C'est en 1912 que l'astronome et climatologue allemand Alfred Wegener introduit dans la science moderne l'hypothèse, déjà émise au xvi ^e siècle, d'une dérive des continents, et l'existence d'un ancien supercontinent, la Pangée. Pour autant, les forces motrices du mouvement...

• DÉRIVE DES CONTINENTS, en bref

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 623 mots

  Le 6 janvier 1912, le météorologue allemand Alfred Wegener (1880-1930) présente une communication à la session annuelle de l'Union géologique, qui se tient à Francfort-sur-le-Main (Allemagne) : Idées nouvelles sur la formation des grandes structures de la surface terrestre (continents...

• DÔME DE THARSIS, Mars

  • Écrit par Gabriel TOBIE
  • 1 483 mots
  • 1 média

  La région de Tharsis, caractérisée par un vaste soulèvement d’environ 5 500 kilomètres de diamètre, est le plus grand complexe volcanique de la planète Mars et du système solaire. Dix mille fois plus massif que le plus grand volcan terrestre (le Mauna Loa à Hawaii), ce dôme volcanique...

• EAU DU MANTEAU TERRESTRE

  • Écrit par Édouard KAMINSKI
  • 2 346 mots
  • 3 médias

  On qualifie souvent la Terre de « planète bleue » parce que l'eau des océans recouvre plus des deux tiers de sa surface. Les géologues spécialistes de l'intérieur de la Terre pourraient la qualifier plutôt de « planète verte », car le manteau – enveloppe la plus importante de la planète...

• EAU TERRESTRE (ORIGINE DE L')

  • Écrit par Francis ALBARÈDE, Marie-Laure PONS
  • 1 866 mots
  • 5 médias

  La Terre, troisième planète du système solaire, est un corps tellurique aujourd'hui couvert d'eau (H₂O) liquide sur plus de 70 p. 100 de sa surface. Outre cette eau océanique, notre planète se caractérise également par la présence de glace et de vapeur d'eau à l'air libre : l'eau...

• EXPANSION DES FONDS OCÉANIQUES

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 499 mots

  La théorie de l'expansion des fonds océaniques représente une étape fondamentale dans la compréhension de la dynamique terrestre, du même ordre d'importance que celles de la dérive des continents formulée par Alfred Wegener en 1912 et de la tectonique des plaques décrite par...

• GÉOCHIMIE

  • Écrit par Marie-Laure PONS
  • 1 814 mots
  • 4 médias

  La géochimie est une science qui applique les principes de la chimie à l'explication des processus géologiques, passés et présents, qui affectent les enveloppes terrestres internes (noyau, manteau, croûtes) et externes (océans, atmosphère, biosphère). Le Glossary of Geology and Related...

• GÉODYNAMIQUE

  • Écrit par Jean GOGUEL
  • 3 003 mots

  Le mot « géodynamique » est apparu à l'aube du xx ^e siècle (É. Hang, 1908 ? A.E.H. Love, 1911 ?) sans que sa naissance ait été accompagnée d'une définition qui en précise clairement les limites. Par rapport à l'expression antérieure « géologie dynamique », dont il apparaît comme une...

• HISTOIRE DES BASSINS OCÉANIQUES (H. H. Hess)

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 234 mots

  Dans son ouvrage majeur, Histoire des bassins océaniques, l'Américain Harry Hammond Hess (1906-1969), professeur à l'université de Princeton, soutient que le plancher océanique se forme au niveau des dorsales, y dérive de part et d'autre à la manière d'un double « tapis roulant...

• LA DÉCOUVERTE DU MOHO

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 176 mots

  En étudiant les ondes sismiques P et S générées lors du séisme du 8 octobre 1909 en Croatie, le géologue yougoslave Andrija Mohorovičić (1890-1936) constate l'existence d'une surface de discontinuité, située à une cinquantaine de kilomètres de profondeur, marquée par une brusque augmentation...

• LITHOSPHÈRE

  • Écrit par Marc DAIGNIÈRES, Adolphe NICOLAS
  • 6 132 mots
  • 10 médias

  Dès la naissance de la géophysique et de la géodynamique, les continents furent considérés comme un ensemble de masses rigides, le sial (acronyme de silice et alumine) flottant sur un manteau fluide, le sima (acronyme de silice et magnésium). Ainsi fut introduite en gravimétrie la notion de...

• MANTEAU TERRESTRE

  • Écrit par Édouard KAMINSKI
  • 3 425 mots
  • 4 médias

  Comme l'ensemble des planètes telluriques de notre système solaire, et contrairement aux corps astronomiques de petite taille comme les astéroïdes, la Terre est une planète différenciée. Entre quelques dizaines et une centaine de millions d'années après le début de sa formation par accrétion, l'énergie...

• MATÉRIAU PRIMITIF TERRESTRE

  • Écrit par Édouard KAMINSKI
  • 289 mots

  Les profondeurs de la Terre cachent des mystères encore insondables, et la chimie du manteau « inférieur », entre 660 et 2 900 kilomètres, reste très mal connue. Les indices apportés par de rares diamants de très haute pression suggèrent une composition différente de celle du manteau supérieur....

• MÉTAMORPHISME ET GÉODYNAMIQUE

  • Écrit par Christian NICOLLET
  • 5 289 mots
  • 8 médias

  La dynamique de notre planète est conditionnée depuis son origine par son évolution thermique : c’est la dissipation de l’ énergie thermique qui fait fonctionner la machine Terre. Volcanisme et flux de chaleur sont des exemples manifestes de transferts de la chaleur des profondeurs du globe...

• MODÈLE PREM (Preliminary Reference Earth Model)

  • Écrit par Jean-Paul MONTAGNER
  • 1 321 mots
  • 1 média

  Le modèle PREM (Preliminary Reference Earth Model) propose une structuration interne de la Terre sous forme de couches, ou coquilles sphériques concentriques, depuis la surface jusqu’au centre de la planète. Appelé aussi « modèle en pelures d’oignon », il a été publié en 1981. Fondé essentiellement...

• PÔLES DÉRIVE DES

  • Écrit par Arnaud CHULLIAT
  • 1 373 mots

  Les pôles magnétiques de la Terre, définis comme les points où le champ magnétique terrestre est exactement vertical, dérivent à une vitesse pouvant aller jusqu'à plusieurs dizaines de kilomètres par an. Cette dérive est causée par les mouvements de convection à l'intérieur du noyau terrestre,...

• PRESSIONS PHYSIQUE & CHIMIE DES HAUTES

  • Écrit par Bernard LE NEINDRE, Boris OKSENGORN, Jacques ROMAND, Boris VODAR
  • 4 831 mots
  • 4 médias

  La pression est une grandeur définie comme le quotient d'une force par l'aire de la surface sur laquelle elle s'exerce ; sa valeur s'exprime en pascal (Pa) : 1 Pa = 1 N . m⁻². Comme le pascal est une très petite unité, on utilise souvent ses multiples : l'hectopascal,...

• PREUVE PALÉOMAGNÉTIQUE POUR LA DÉRIVE DES CONTINENTS (S. K. Runcorn)

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 538 mots

  Au milieu du xx ^e siècle, en sciences de la Terre, alors que fixistes et mobilistes s'opposent, une découverte majeure va faire évoluer le débat : l'aimantation naturelle rémanente (A.N.R.) de certaines roches, ou aimantation fossile permanente. Le principe en est simple : certaines...

• SUPERCONTINENTS

  • Écrit par Nicolas COLTICE
  • 784 mots
  • 1 média

  La dérive des continents est la manifestation de la dynamique interne de la Terre. Les mouvements de la croûte sont l’expression en surface de la convection du magma du manteau terrestre : les roches profondes se déforment à la manière d’un fluide très visqueux pour transporter la chaleur...

• TECTONIQUE DES PLAQUES

  • Écrit par Claude JAUPART
  • 6 190 mots
  • 11 médias

  La tectonique des plaques est une théorie scientifique qui est née en 1967-1968 après des décennies d'exploration des fonds marins. Point culminant des recherches sur la dérive des continents et la formation des océans, elle établit que la surface terrestre, considérée alors comme...

• TECTONIQUE DES PLAQUES - (repères chronologiques)

  • Écrit par Claude JAUPART
  • 260 mots

  1912 Alfred Wegener reprend et étaie l'hypothèse de la dérive des continents.

  1927-1935 Kiyoo Wadati établit l'existence de plans inclinés de sismicité jusqu'à une profondeur d'au moins 300 km dans le manteau.

  1929 Arthur Holmes propose que le manteau terrestre...

• TERRE - La planète Terre

  • Écrit par Jean AUBOUIN, Jean KOVALEVSKY, Evry SCHATZMAN
  • 10 599 mots
  • 11 médias

  Avant d'être un concept, la Terre fut une donnée : d'abord, la Terre nourricière – autrement dit, la « terre végétale » –, puis, la Terre où l'homme vit, par opposition à la mer, c'est-à-dire les terres émergées. Tout naturellement, cette Terre, siège de l'humanité, était le centre du monde, qui s'ordonnait...

• VOLCANISME ET VOLCANOLOGIE

  • Écrit par Roger COQUE, Jean-François LÉNAT, Haroun TAZIEFF, Jacques VARET
  • 12 796 mots
  • 36 médias

  Le 24 août de l'an 79 après J.-C., le Vésuve se réveilla au terme d'un repos de plusieurs siècles et détruisit les villes d'Herculanum, de Pompéi et de Stabiès. En 1783, l'éruption fissurale du Laki, en Islande, entraîna la mort de plus de 10 000 personnes par...

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