Indépendamment du phénomène de marée, le niveau général des mers a présenté des variations importantes tout au long de l'histoire géologique de notre planète, bien que la quantité totale d'eau disponible à sa surface soit restée sensiblement constante. Les géologues ont ainsi été amenés à créer le terme d'« eustatisme » pour désigner ces variations de niveau qui peuvent dépasser la centaine de mètres et dont ils pensent qu'elles ont affecté l'ensemble de la planète. Elles sont dues à deux phénomènes géologiques différents : d'une part, la croissance ou la fonte de grands glaciers lorsque le climat varie et, d'autre part, l'activité tectonique ou isostatique de la Terre, qui modifie la géométrie et le volume des bassins océaniques et engendre aussi des déformations des continents et des bassins sédimentaires. Ces dernières se traduisent par des changements de faciès des dépôts sédimentaires, interprétables comme des variations du niveau de la mer, bien qu'elles n'aient qu'une signification régionale, voire locale. C'est pourquoi il est très difficile pour les géologues de faire la part entre phénomènes globaux et régionaux. Le concept de niveau de la mer est mal défini, puisque d […]
Autres références
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CÉNOMANIENNE TRANSGRESSION
Auteurs :
André JAUZEIN, Charles POMEROL
Au Crétacé moyen,* la mer envahit toutes les plates-formes continentales. La généralité de cette « transgression cénomanienne » en fit un des chevaux de bataille de la géologie, mais le qualificatif « mésocrétacée » lui conviendrait beaucoup mieux, car les faits ne permettent pas de réduire cet…
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EUSTATISME
Auteur :
Rhodes W. FAIRBRIDGE
*On désigne par le terme d'eustatisme (ou encore d'eustasie) le phénomène responsable des variations générales du niveau moyen des mers, et l'on qualifie d'eustatique toute montée ou baisse de ce niveau lorsqu'elle a même amplitude dans toutes les régions du globe. De telles oscillations se distinguent…
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INONDATIONS
Auteur :
Yves GAUTIER
Dans le chapitre "Inondations et réchauffement climatique" : …
la mer actuel. Ces trois exemples, parmi bien d'autres, illustrent remarquablement une évidence : *le niveau de la mer varie. Ces fluctuations peuvent être dues à des phénomènes géologiques (affaissement ou soulèvement du sol) ou à des changements climatiques. Ce sont ces derniers qui préoccupent actuellement. L'effet de serre est dû à la présence…
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Bibliographie
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J.-C. Duplessy, Quand l'océan se fâche, Odile Jacob, Paris, 1996
K. O. Emery & D. G. Aubrey, Sea Levels, Land Levels and Tide Gauges, Springer-Verlag, New York, 1991
R. K. Matthews & R. A. Poore, « Tertiary 18O record and glacio-eustatic sea level fluctuations », in Geology, no 8, pp. 501-504, 1985
A. D. Miall, The Geology of Stratigraphic Sequences, Springer-Verlag, Berlin, 1997
P. R. Vail, J. Hardenbol & R. G. Todd, « Jurassic unconformities, chronostratigraphy, and sea level changes from seismic stratigraphy and biostratigraphy », in American Association of Petroleum Geologists Memoir, no 36, pp. 129-144, 1984
C. K. Wilgus et al., « Sea level changes : An integrated approach », in Society of Economic Paleontologists and Mineralogists Special publication, no 42, Tulsa, Okla., États-Unis, 1988.
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