Le mot glacier réunit deux ensembles de nature différente mais qui sont indissociables. Il désigne, d'une part, une masse de glace d'un seul tenant, avec le névé et la neige qui la recouvrent en partie, et, d'autre part, les moraines mouvantes qu'il transporte. La définition ne prend pas la taille en compte puisqu'elle englobe aussi bien les minuscules glaciers de cône d'avalanche d'un hectare que l'inlandsis du Groenland (environ 1,7 million de km2) et la calotte antarctique de plus de dix millions de kilomètres carrés, auxquels il faut ajouter les prolongements flottants, les banquises. Cependant, un glacier désigne aussi, surtout dans les latitudes tempérées de hautes montagnes, un fleuve de glace, s'écoulant sous l'effet de la pesanteur – ce n'est qu'une partie d'un glacier au premier sens du terme. Son bassin d'alimentation peut être bien délimité par des parois rocheuses (cirque glaciaire), et dans ce cas être multiple (glacier composé) ; néanmoins, on observe une situation inverse : un champ de glace ennoyant plus ou moins le relief est drainé par de nombreux « glaciers émissaires ». L'extrémité inférieure (front du glacier) peut être une falaise de gl […]
Autres références
« GLACIERS » est également traité dans :
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ACCUMULATIONS (géologie) - Accumulations continentales
Auteur :
Roger COQUE
Dans le chapitre " Accumulation glaciaire et fluvio-glaciaire" : …
L'*accumulation par les glaciers résulte non seulement de leur rôle en tant qu'organismes de transport, mais encore de l'intervention des volumes considérables d'eaux de fusion qu'ils fournissent saisonnièrement. Il existe donc une accumulation glaciaire et fluvio-glaciaire. L'une et l'autre capitalisent les matériaux fournis par l'ablation due aux…
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ALASKA
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Claire ALIX, Yvon CSONKA
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*76 000 km2 de l'Alaska sont recouverts de glace, soit 5% de la surface totale. La mesure est approximative : certains glaciers avancent ou régressent rapidement et leur impressionnant recul depuis le début du xxe siècle est un des marqueurs du réchauffement climatique actuel. Les grands glaciers sont…
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ANDES CORDILLÈRE DES
Auteurs :
Jean-Paul DELER, Olivier DOLLFUS
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en comparaison de celles que l'on trouve dans les montagnes de latitudes moyennes (sud du Chili).* Les glaciers, qui sont souvent des résidus des périodes plus froides et humides, flottent dans des moraines trop amples. On distingue les glaciers « de calottes » qui coiffent les sommets arrondis ou coniques (grands volcans), des glaciers « de…
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ANTARCTIQUE
Auteurs :
Pierre CARRIÈRE, Edmond JOUVE, Jean JOUZEL, Gérard JUGIE, Claude LORIUS
Dans le chapitre "Glaciologie" : …
mais qui vont en augmentant vers la côte, où elles peuvent atteindre environ 100 mètres par an. Les *glaciers émissaires les plus actifs et les shelves avancent, quant à eux, de 1 à 2 kilomètres par an. C'est ainsi que le glacier de Lambert, le plus grand de l'Antarctique avec 400 kilomètres de longueur et 40 kilomètres de largeur, avance à une…
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ARCHÉOLOGIE (Méthodes et techniques) - L'archéologie environnementale
Auteur :
Stéphanie THIÉBAULT
Dans le chapitre "L'environnement des premiers hommes" : …
000 ans environ, qu'Homo sapiens sapienss'installe en Europe. Pendant les phases froides,* les glaciers recouvrent la quasi-totalité de l'Europe du Nord et les montagnes situées plus au sud (Alpes, Pyrénées, Massif central). Le niveau de la mer varie en fonction de l'intensité de l'englacement. Ainsi, au moment du dernier maximum…
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Bibliographie
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Glaciologie et nivologie : état des recherches et des connaissances à la fin du XXe siècle, colloque d'hydrotechnique, session du Comité scientifique et technique, Grenoble, 15-16 févr. 1995, Société hydrotechnique de France, 1995
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« Ablation », « Bilan glaciaire », « Catastrophes glaciaires », « Chevrons », « Crevasses », « Érosion glaciaire », « Glaciers », « Glissement des glaciers », « Moraines », in Grande Encyclopédie de la montagne, éd. Atlas, Paris, 1977
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