OBSERVATION ASTRONOMIQUE

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ABERRATION ASTRONOMIQUE

Écrit par :  André BOISCHOT, Jean KOVALEVSKY

*On désigne sous le nom d'aberration un déplacement apparent des astres dû au mouvement relatif de l'observateur et de ces astres, et dont l'origine se trouve dans la valeur finie de la vitesse de la lumière. Ce mouvement provient de la rotation de la Terre sur elle-même (aberration diurne… Lire la suite

A.L.M.A. (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) INTERFÉROMÈTRE

Écrit par :  James LEQUEUX

… Premier *projet d'astronomie au sol réellement mondial, A.L.M.A. (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) est financé par l'Observatoire européen austral (E.S.O.) – qui rassemble lui-même quinze nations (parmi lesquelles la France) –, les États-Unis, le Canada, le Japon et Taïwan. Fonctionnant aux longueurs d'onde radio comprises entre 320 … Lire la suite

ANTARCTIQUE

Écrit par :  Pierre CARRIÈRE, Edmond JOUVE, Jean JOUZEL, Gérard JUGIE, Claude LORIUS

Dans le chapitre "Les observations astronomiques"  : …  *La compétition engagée par les astronomes du monde entier pour aller toujours plus loin dans l'exploration du passé de l'Univers et pour obtenir des détails toujours plus fins des objets célestes passe par l'imagination de nouvelles techniques ou par le repérage de nouveaux sites terrestres qui amélioreraient les performances actuelles. L'avènement… Lire la suite

ANTARES, télescope sous-marin à neutrinos

Écrit par :  Bernard PIRE

… Antares,* premier télescope sous-marin à neutrinos, est installé au large de La Seyne-sur-Mer (Var). Depuis juin 2008, les 12 lignes de détection d'Antares scrutent par 2 500 mètres de fond le passage de neutrinos d'origine cosmique. Couvrant une surface de 10 hectares, ce détecteur est un ensemble de mille photomultiplicateurs répartis sur 12 … Lire la suite

ASTÉROÏDES

Écrit par :  Christiane FROESCHLÉ, Claude FROESCHLÉ, Patrick MICHEL

Dans le chapitre " Historique"  : …  le 8 décembre 1845 pour qu'un cinquième astéroïde, (5) Astraea, soit découvert, par Karl Hencke. *Jusqu'en 1890, les astéroïdes sont observés visuellement et reconnus comme tels à cause de leurs mouvements par rapport au Soleil. À partir de 1891, Max Wolf à Heidelberg et Auguste Charlois à Nice prennent les premières photographies d'astéroïdes.… Lire la suite

ASTRE, astronomie

Écrit par :  Marc LACHIÈZE-REY

désastres (de l'italien disastro), il n'est que trop aisé d'en accuser le ciel. L'*introduction des lunettes et télescopes a permis aux astronomes de découvrir des millions d'étoiles au-delà du système solaire. Pour l'immense majorité, leur éclat est trop faible pour être perceptible à l'œil nu et réclame un télescope, qui… Lire la suite

ASTROMÉTRIE

Écrit par :  Jean KOVALEVSKY

Dans le chapitre " Réduction d'une observation astrométrique"  : …  *Une observation astrométrique se ramène en général à la mesure de la position de l'image d'un ou de plusieurs astres sur la surface focale d'un instrument. On appelle réduction de cette observation l'ensemble des calculs qu'il faut effectuer pour obtenir la position de ces astres dans un repère céleste convenable. On peut classer en quatre groupes… Lire la suite

ASTRONOMIE

Écrit par :  James LEQUEUX

Dans le chapitre " La renaissance de l'astronomie"  : …  de Tycho Brahe (1546-1601). C'est à ce dernier que nous sommes redevables du renouveau de l'*observation astronomique. Pourtant, le but initial de ses recherches était de préciser les lois astrologiques, pour lesquelles il considère que des observations sont indispensables. Son livre De disciplinis mathematicis (1574) est consacré… Lire la suite

ASTRONOMISCHE GESELLSCHAFT KATALOG

Écrit par :  Universalis

… Compilation* des positions de toutes les étoiles jusqu'à la magnitude 9, réalisée en Allemagne par l'Astronomische Gesellschaft. Friedrich W. A. Argelander, fondateur de cette société, proposa de créer ce catalogue stellaire en 1867, après avoir achevé le Bonner Durchmusterung (B.D.). Ce projet de grande ampleur exigea la participation d'… Lire la suite

BONNER DURCHMUSTERUNG

Écrit par :  Universalis

… Catalogue* stellaire indiquant la position et la magnitude apparente de 324 188 étoiles situées entre les déclinaisons + 90⁰ et — 2⁰. Compilé à Bonn sous la direction de l'astronome allemand Friedrich Wilhelm August Argelander, cet ouvrage nécessita vingt-cinq années de travail et fut publié de 1859 à 1862. Les diagrammes qui l… Lire la suite

BRAHE TYCHO (1546-1601)

Écrit par :  Pierre COSTABEL

…  assez généralement connu, que Kepler doit beaucoup à Tycho – spécialement aux résultats de ses *observations astronomiques – ne modifie pas de manière notable l'attention portée à sa mémoire. S'il mérita le titre de restaurateur de l'astronomie que lui décernèrent ses disciples et ses admirateurs dans la première moitié du xvii^e… Lire la suite

CAPE PHOTOGRAPHIC DURCHMUSTERUNG

Écrit par :  Universalis

… Catalogue* stellaire répertoriant plus de 454 000 étoiles jusqu'à la magnitude 11, situées entre les déclinaisons — 18⁰ et — 90⁰. Les plaques photographiques nécessaires à l'opération furent réalisées de 1885 à 1890 dans la ville du Cap (Afrique du Sud) par l'astronome britannique David Gill. Durant dix ans (de 1886 à 1896),… Lire la suite

CARTE DU CIEL

Écrit par :  Universalis

… Carte *photographique de plus de 10 millions d'étoiles réparties sur toute la voûte céleste, qui avait pour ambition de recenser toutes les étoiles jusqu'à la magnitude 14 et de répertorier dans un catalogue associé toutes les étoiles de magnitude inférieure ou égale à 12. Le projet fut élaboré vers 1887 par Ernest Amédée Mouchez, alors directeur de… Lire la suite

CATALOGUE HENRY DRAPER

Écrit par :  Universalis

… Liste *de la position, de la magnitude et du type spectral des étoiles de l'ensemble de la voûte céleste. Ce catalogue fut le premier à utiliser le système actuel de classement alphanumérique des étoiles par type spectral (classification de Harvard). Nommé en mémoire de l'astronome américain Henry Draper, il fut compilé à l'observatoire de l'… Lire la suite

CATALOGUE MESSIER

Écrit par :  Universalis

… Liste* d'une centaine d'amas stellaires, de nébuleuses et de galaxies compilée par Charles Messier, qui en découvrit un grand nombre lui-même. Ce catalogue reste un précieux guide pour les astronomes amateurs, bien qu'il ait été dépassé par le New General Catalogue (NGC). Les données du NGC et de Messier sont encore couramment utilisées. Le… Lire la suite

CATALOGUES ASTRONOMIQUES

Écrit par :  Carlos JASCHEK

*L'observation astronomique porte sur un très grand nombre d'objets dissemblables (planètes, satellites, étoiles, amas stellaires, galaxies...) qui diffèrent par leur position, leurs propriétés physiques et leur nature. Étant donné que toutes les propriétés sont variables avec le temps, seule l'accumulation… Lire la suite

COMÈTES

Écrit par :  Éric GÉRARD, Philippe HENAREJOS

Dans le chapitre "Apparition et classification des comètes"  : …  Par apparition, on entend *l'observation d'une comète au voisinage de son périhélie, point de l'orbite le plus proche du Soleil, opposé à l'aphélie, qui en est le plus éloigné. Dans la sixième édition de son catalogue des orbites cométaires parue en 1989, Brian G. Marsden dénombre 1 292 apparitions entre l'an 240 avant J.-C., date de la première… Lire la suite

COPERNIC NICOLAS (1473-1543)

Écrit par :  Universalis, Jean-Pierre VERDET

Dans le chapitre "La vie et l'œuvre de Copernic"  : …  et de devenir plus son assistant que son élève, si l'on en croit Rheticus. En tout cas, sa première *observation astronomique se situe à Bologne : le 9 mars 1497, la Lune occulta l'étoile Aldébaran vers onze heures du soir. Dans son De revolutionibus, Copernic utilisera cette observation pour estimer la parallaxe lunaire. Le pape Alexandre… Lire la suite

CÓRDOBA DURCHMUSTERUNG

Écrit par :  Universalis

… Catalogue* stellaire donnant la position et la magnitude apparente de près de 580 000 étoiles situées entre les déclinaisons — 23⁰ et — 90⁰. Compilé à l'Observatoire national d'Argentine, à Córdoba, et achevé en 1930, ce catalogue complète le Bonner Durchmusterung recensant les étoiles de l'hémisphère boréal. … Lire la suite

COSMOLOGIE

Écrit par :  Marc LACHIÈZE-REY

Dans le chapitre "La cosmologie et ses principes"  : …  subissent son évolution. De ce fait, elles révèlent cette structure et cette évolution : les *observations doivent permettre de discerner, dans leurs propriétés, celles qui – comme l'expansion – ne leur sont pas propres, mais cosmiques. Dans l'autre sens, la géométrie et la dynamique du cosmos sont influencées (sinon totalement déterminées)… Lire la suite

DÉCOUVERTE DE NEPTUNE

Écrit par :  James LEQUEUX

  *Alexis Bouvard, astronome à l'Observatoire de Paris, remarque au début du xix^e siècle des irrégularités dans le mouvement d'Uranus, découvert en 1781 par William Herschel. Grâce en particulier à François Arago, l'idée que ce mouvement peut être perturbé par une autre planète inconnue se fait jour.… Lire la suite

DÉCOUVERTE D'URANUS

Écrit par :  James LEQUEUX

  *Musicien professionnel – il est violoniste, organiste et compositeur – et astronome amateur, William Herschel est d'origine allemande : il naît Friedrich Wilhelm Herschel le 15 novembre 1738 à Hanovre mais s'établit en Angleterre en 1756 (il sera naturalisé anglais le 30 avril 1793). Herschel construit de nombreux… Lire la suite

ÉCLIPSE DU 11 AOÛT 1999

Écrit par :  Jean Claude FALQUE

… *L'étude du halo de gaz ionisé – la couronne – qui entoure notre étoile n'a longtemps été possible que durant une occultation totale de l'astre du jour par la Lune, phénomène qui est improprement qualifié d'éclipse totale de Soleil. Mais, depuis l'invention du coronographe par le Français Bernard Lyot, en 1930, cette couronne est régulièrement… Lire la suite

ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Des pionniers à la fin de la guerre froide

Écrit par :  Jacques VILLAIN

Dans le chapitre "Connaître et comprendre l'Univers"  : …  de l'Univers, un bond de géant que n'auraient pas permis les seuls télescopes terrestres. *En utilisant ces moyens spatiaux, les scientifiques peuvent en effet s'affranchir de l'atmosphère terrestre, qui absorbe une grande partie du spectre électromagnétique. Cette connaissance a fait plus de progrès en cinquante années d'ère spatiale qu'… Lire la suite

ÉTOILES

Écrit par :  André BOISCHOT, Jean-Pierre CHIÈZE

Dans le chapitre " Observation des étoiles"  : …  *Les étoiles ont été observées jusqu'à présent uniquement par l'intermédiaire de leur rayonnement électromagnétique et plus particulièrement de leur rayonnement lumineux. Ce dernier est important, d'une part, parce qu'aux températures qui règnent à la surface des étoiles le maximum de l'émission se trouve dans cette partie du spectre ; d'autre part… Lire la suite

GALAXIE LA ou VOIE LACTÉE

Écrit par :  James LEQUEUX

Dans le chapitre "Structure de la Galaxie"  : …  Une grande partie des connaissances sur la structure de la Galaxie provient, *d'une part, de l'observation optique et infrarouge des étoiles et des nébuleuses ionisées, d'autre part, de celle du milieu interstellaire par la radioastronomie. Ces deux méthodes peuvent être considérées comme complémentaires : la première s'applique aux étoiles et à la… Lire la suite

GALILÉE (1564-1642)

Écrit par :  Pierre COSTABEL

Dans le chapitre "« Le Messager céleste »"  : …  de l'instrument et les aberrations diverses qui l'affectent avec l'augmentation du grossissement. *À l'automne, tandis que Kepler venait de publier les deux premières de ses célèbres lois cinématiques du mouvement des planètes, il entreprit d'utiliser l'appareil pour explorer le ciel. C'est avec une rapidité surprenante qu'il réunit en quelques… Lire la suite

GALILÉE (1564-1642) - (repères chronologiques)

Écrit par :  James LEQUEUX

…  à trois. Galilée présente au doge de Venise une nouvelle lunette, d'un grossissement égal à huit. * Galilée observe la Lune avec une nouvelle lunette, d'un grossissement égal à vingt. - Galilée observe des étoiles, la Voie lactée et Jupiter. Avec sa lunette de grossissement vingt, Galilée discerne trois « étoiles » au voisinage de Jupiter. Galilée… Lire la suite

HERSCHEL MISSION

Écrit par :  Laurent PAGANI

Grâce *à la mission d'astronomie spatiale Herschel (initialement nommée Far InfraRed and Submillimetre Telescope, ou First), la dernière fenêtre du spectre électromagnétique encore quasi vierge s'ouvre à nous. Avec son miroir primaire – le plus grand jamais construit pour l'astronomie spatiale (3,5 m de… Lire la suite

INDE (Arts et culture) - Les sciences

Écrit par :  Francis ZIMMERMANN

Dans le chapitre "Calendrier, constellations et lunaisons ; instruments astronomiques"  : …  combiné du Soleil et de la Lune égale 13⁰ 20′). Le gnomon fut le premier instrument d'*observation utilisé en Inde pour fixer les points cardinaux comme l'enseignaient les Śulbasūtra (« Les Aphorismes sur les cordeaux »), règles de géométrie édictées pour la construction des autels védiques. À partir du iv^e… Lire la suite

JUPITER, planète

Écrit par :  André BOISCHOT, André BRAHIC, Daniel GAUTIER, Guy ISRAËL, Pierre THOMAS,  Universalis

Dans le chapitre " Structure de la planète"  : …  de gaz, composée essentiellement, comme le Soleil et les autres étoiles, d'hydrogène et d'hélium. *Les images fastueuses que nous observons au télescope ou qui ont été transmises par les sondes spatiales sont celles des couches extérieures des nuages. Ces nuages dissimulent la structure profonde de la planète, mais les techniques modernes de… Lire la suite

KEPLER JOHANNES (1571-1630)

Écrit par :  Pierre COSTABEL

Dans le chapitre "Première ébauche de l'architecture du monde planétaire"  : …  Seul un travail opéré a posteriori, c'est-à-dire sur la base des faits obtenus avec soin dans les *observations, est un travail de précision. Ce n'est jamais qu'approximativement que l'on peut juger des résultats des idées avancées a priori. Brahe avait raison, et il savait de quoi il parlait, lui qui était un grand technicien de l'observation.… Lire la suite

KEPLER LOIS DE

Écrit par :  James LEQUEUX

  *Avec Galilée, Johannes Kepler peut être considéré comme le premier chercheur moderne : ils n'accordent de confiance qu'à l'observation ou à l'expérience, quitte à rejeter les dogmes établis. La confrontation des observations très précises de la position de Mars faites par son maître Tycho Brahe avec les prédictions des… Lire la suite

LUNETTES ASTRONOMIQUES DE GALILÉE

Écrit par :  James LEQUEUX

  *Les longues-vues constituées de deux lentilles –  objectif et oculaire – ont, selon toute probabilité, été inventées avant 1604 ; elles se répandent en Europe vers 1608. Galilée va en construire plusieurs à partir de 1609 et utiliser ces premières lunettes astronomiques pour observer le ciel : d'abord la Lune, puis les… Lire la suite

LUNETTES ET TÉLESCOPES - (repères chronologiques)

Écrit par :  James LEQUEUX

… * Galilée réalise les premières observations du ciel à travers une lunette. Christiaan Huygens invente un oculaire perfectionné pour les lunettes, qu'il décrit dans un manuscrit, Tractatus de refractione et telescopiis. Isaac Newton invente le télescope. Cassegrain met au point un télescope comportant un miroir parabolique concave principal… Lire la suite

NAINES BRUNES

Écrit par :  Isabelle BARAFFE

Dans le chapitre "La détection des naines brunes"  : …  Bien* que leur existence ait été prédite théoriquement en 1963 par deux chercheurs japonais, Chushiro Hayashi et Takenori Nakano, et indépendamment par un Américain, Shiv Kumar, la détection des naines brunes fut tardive, à cause de leur faible luminosité. Ce n'est qu'en 1995 que la preuve indéniable de l'existence de ces objets fut apportée avec la… Lire la suite

NAVIGATION SYSTÈMES DE

Écrit par :  Olivier CAREL, Jean FLORENTIN, Jean FOURNIER, Jean Louis GUIBERT, Pierre MANNEVY

Dans le chapitre "Le point astronomique"  : …  pour origine du méridien), alors que ϕ et G sont la latitude et la longitude de l'observateur. Deux *observations astrales permettent d'obtenir un système de deux équations à deux inconnues, et par suite d'obtenir ϕ et G. En toute rigueur, les deux observations doivent être simultanées, sans quoi il est nécessaire d'utiliser des artifices de calcul… Lire la suite

NEPTUNE, planète

Écrit par :  André BRAHIC

Dans le chapitre "Les anneaux"  : …  immédiat d'une planète étant noyé dans la lumière de celle-ci diffusée par un télescope. Seule *l'observation d'occultations d'étoiles permet de détecter ce matériau depuis le sol : lorsqu'une planète passe entre une étoile et la Terre, le rayonnement stellaire est réfracté puis absorbé par la haute atmosphère de la planète. La variation de l'… Lire la suite

OPTIQUE ADAPTATIVE

Écrit par :  Daniel ROUAN

Dans le chapitre "L'astronomie"  : …  *Il était naturel que les astronomes prennent rapidement la mesure de l'avantage énorme que l'optique adaptative pouvait conférer à leur discipline et se lancent dans l'aventure d'un tel développement : ils représentent en effet dans le monde les utilisateurs des systèmes optiques les plus grands en diamètre, donc la communauté la plus sensibilisée… Lire la suite

PLANÉTAIRES SYSTÈMES

Écrit par :  Dominique PROUST

Depuis les débuts de l'ère spatiale, les astronomes ont mis beaucoup d'espoirs dans* l'observation des planètes du système solaire pour connaître les conditions dans lesquelles celui-ci s'est formé. Cette interrogation trouve ses prolongements naturels dans deux questions essentielles : comprendre comment la vie est apparue sur (au… Lire la suite

PLUTON, astronomie

Écrit par :  Véronique ANSAN, André BRAHIC,  Universalis

Dans le chapitre " Histoire d'une découverte"  : …  *Même au voisinage de son périhélie, Pluton a un diamètre apparent de l'ordre de 0,2 seconde d'angle, inférieur à la limite de résolution des télescopes terrestres. Sur la plupart des plaques photographiques, il apparaît donc comme un point faiblement lumineux noyé parmi les vingt millions d'étoiles qui, sur la voûte céleste, sont au moins aussi… Lire la suite

PREMIÈRE DÉTERMINATION DE LA DISTANCE D'UNE ÉTOILE

Écrit par :  James LEQUEUX

…  pour évaluer leur distance vont demeurer vaines jusqu'au début du xix^e siècle. *Le principe de cette mesure est pourtant simple : si l'on parvient à observer, au cours d'une année, le déplacement apparent d'une étoile proche par rapport à des étoiles supposées plus lointaines, déplacement qui résulte du mouvement de la Terre sur… Lire la suite

QUASARS

Écrit par :  Philippe VÉRON

Dans le chapitre "La découverte des quasars"  : …  *L'établissement des premières cartes radio du ciel, dans les années 1950, a montré qu'il existait deux classes principales de radiosources. La première classe était constituée de sources concentrées dans le plan galactique ; cette distribution particulière montrait qu'il ne pouvait s'agir que d'objets situés dans notre Galaxie, ce qui a été très… Lire la suite

RADIOASTRONOMIE

Écrit par :  André BOISCHOT, James LEQUEUX

Dans le chapitre "Interféromètres"  : …  l n'est autre que la transformée de Fourier de la distribution de luminance sur la source. *Il existe plusieurs méthodes pour faire mieux qu'un interféromètre à deux antennes fixes. On peut relier ensemble un plus grand nombre d'antennes fixes, formant en général un réseau d'antennes équidistantes de d sur une base est-ouest. S'il… Lire la suite

RAYONNEMENT COSMIQUE - Rayons X cosmiques

Écrit par :  Monique ARNAUD, Robert ROCCHIA, Robert ROTHENFLUG

*Opaque aux rayons X, l'atmosphère terrestre empêche l'observation des photons X extraterrestres depuis le sol. La date de naissance de l'astronomie des rayons X peut être située le 18 juin 1962, lorsqu'un détecteur sensible à ce type de rayonnement, placé à bord d'une fusée-… Lire la suite

RAYONNEMENT COSMIQUE - Rayons gamma cosmiques

Écrit par :  François LEBRUN, Robert MOCHKOVITCH, Jacques PAUL

Dans le chapitre "Les techniques d'observation des rayons gamma cosmiques"  : …  *La détection des rayons gamma cosmiques passe par leur interaction avec les atomes du milieu détecteur. Un photon gamma de très basse énergie (moins de 0,2 MeV) y est le plus souvent absorbé (effet photoélectrique), avec émission d'un électron emportant l'essentiel de son énergie. Un photon un peu plus énergétique (de 0,2 à 5 MeV) est… Lire la suite

SATURNE, planète

Écrit par :  André BOISCHOT, André BRAHIC, Daniel GAUTIER, Guy ISRAËL, Pierre THOMAS,  Universalis

Dans le chapitre " Structure de la planète"  : …  du Soleil. L'origine de cette source interne est cependant différente de celle de Jupiter. *Les sondes Pioneer-11, Voyager-1, Voyager-2 et Cassini ont apporté une abondante moisson d'informations sur la composition, la structure thermique et la dynamique de l'atmosphère extérieure de Saturne. Combinés avec les observations effectuées depuis… Lire la suite

SOLEIL

Écrit par :  Pierre LANTOS

Dans le chapitre "Couronne"  : …  *L'étude de la couronne s'est faite, pendant de nombreuses années, lors d'éclipses ou à l'aide d'un instrument, le coronographe, créant une éclipse artificielle de la photosphère. Pourtant, en 1973, les images en rayons X obtenues à partir de la station orbitale habitée Skylab ont profondément modifié l'approche que l'on pouvait avoir de la physique… Lire la suite

TABLES RUDOLPHINES

Écrit par :  Universalis

… En *latin Tabulae Rudolphinae, tables planétaires et catalogue d'étoiles publiés en 1627 par Johannes Kepler, basés principalement sur les observations de Tycho Brahe. Meilleur catalogue réalisé avant l'invention du télescope, cet ouvrage a une précision de quelques minutes d'arc et contient la position de 1 005 étoiles (Kepler ayant… Lire la suite

NEWTON TÉLESCOPE DE

Écrit par :  James LEQUEUX

  *Les lunettes – formées uniquement de lentilles – que Galilée commence à utiliser en 1609 à des fins astronomiques étaient des instruments médiocres, entachés d'aberration chromatique. Les lunettes plus importantes construites ensuite au cours du xvii^e siècle présentaient le même défaut, et étaient de… Lire la suite

TÉLESCOPES

Écrit par :  Olivier LE FÈVRE, Jean RÖSCH,  Universalis

Dans le chapitre "L'observation visuelle"  : …  *L'observation visuelle est la première qui ait été pratiquée, et cela sous une forme un peu différente de celle qui paraît maintenant la plus évidente : puisque l'objectif donne, dans son plan focal, une image réelle des objets à l'infini, il suffit d'observer cette image avec une lentille convergente servant de loupe. Mais on peut aussi former une… Lire la suite

URANOMETRIA (J. Bayer)

Écrit par :  James LEQUEUX

…  sont situées – ce qui n'est pas dénué d'ambiguïté – ou, pour les principales, par leur nom arabe. *Grâce aux instruments perfectionnés de son observatoire d'Uraniborg, l'astronome danois Tycho Brahe parvient à mesurer la position d'un millier d'étoiles avec une précision très supérieure à tout ce qui avait été obtenu auparavant ; la publication en… Lire la suite

URANUS, planète

Écrit par :  André BRAHIC

…  planète Uranus a une magnitude de l'ordre de 6, ce qui est à la limite de la détection à l'œil nu. *Un observateur expérimenté peut cependant l'apercevoir par une nuit claire ; elle apparaît alors comme une étoile très faible. Inconnue des Anciens, pour lesquels Saturne marquait la limite du système solaire, Uranus n'a été découvert que le 13 mars… Lire la suite

VÉNUS, planète

Écrit par :  Véronique ANSAN, Éric CHASSEFIÈRE, Philippe MASSON, Francis ROCARD

Dans le chapitre " D'Edmund Halley à Venus Express"  : …  le cycle se répète. La rareté de cet événement a pour conséquence que seuls six transits ont été *observés à ce jour : le premier, en 1639, a été observé le 24 novembre (calendrier julien), par le seul astronome britannique Jeremiah Horrocks, alors que Johannes Kepler avait prédit celui de 1631, sans l'observer. Ensuite, il y eut les transits du… Lire la suite

ZODIACALE LUMIÈRE

Écrit par :  René DUMONT

Dans le chapitre "Brillance et polarisation"  : …  photométrique et polarimétrique du phénomène. Jusqu'à présent, de telles cartes sont établies d'après les *observations au sol ou en ballon, convenablement sélectionnées selon l'accord qu'elles montrent avec les échantillonnages spatiaux. La cartographie photopolarimétrique de la figure condense les résultats obtenus de 1964 à 1975 grâce à la… Lire la suite

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