MORGAN MICHÈLE (1920- )

« Avec ces yeux-là, vous devez voyager beaucoup et en embarquer pas mal », lui aurait dit Jean Gabin après le bout d'essai exigé par Marcel Carné pour Quai des brumes (1938), prélude à la plus fameuse réplique du film et de l'histoire du cinéma : « T'as de beaux yeux, tu sais ! », due à Jacques Prévert. Sur le conseil de Gabin qui a remarqué « une môme bien dans un film avec Raimu », Denise Tual, alors agent artistique de l'acteur, contacte Michèle Morgan : « Nous cherchions une fille qui ait une présence et un regard... » C'est ainsi que se constitue un couple mythique purement cinématographique, et que Michèle Morgan va incarner une des figures qui fascinera durant plusieurs décennies le public français et bien au-delà.

Avant de s'appeler Michèle Morgan, Simone Roussel est née le 29 février 1920 à Neuilly-sur-Seine. À Dieppe, où ses parents ont pris une épicerie suite à la « crise », Simone se passionne pour la danse, la gymnastique et surtout le cinéma, dévorant Ciné-Magazine, imitant, pour le plus grand plaisir de ses amies, ses idoles : Gaby Morlay, Katharine Hepburn, Joan Crawford et surtout « la Divine », Greta Garbo. À quinze ans, elle fait accidentellement de la figuration dans Mademoiselle Mozart (1935), du réalisateur et scénariste Yvan Noé, qui l'envoie au cours René Simon... La chance vient de Marc Allégret, grand découvreur de talents féminins, qui lui confie son premier vrai rôle dans Gribouille (1937), face à Raimu, suivi d'Orage, avec Charles Boyer (1938).

Quai des brumes fixe le personnage de Michèle Morgan : le blond très pâle des cheveux et le regard bleu clair, profond, sous le béret sombre, accompagné d'une voix sensuelle aussi prometteuse que le corps que cache et dessine à la fois le ciré noir dessiné par Coco Chanel, mais qui n'exclut jamais dignité et réserve. Malgré sa prestation, La Loi du Nord, de Jacques Feyder (1942), et Untel père et fils, de Julien Duvivier (1945), paraissent aujourd'hui bien désuets, tandis que Remorques (1941), au tournage fortement […]