Linguiste danois, animateur du cercle linguistique de Copenhague, Louis Hjelmslev se situe dans la perspective structurale issue de l'enseignement de Ferdinand de Saussure. Sa théorie « glossématique » constitue un approfondissement et une tentative de formalisation de la plupart des concepts de ce dernier. Il retient, en effet, du Cours de linguistique générale les deux postulats suivants : la langue est à la fois expression et contenu ; la langue est forme et non pas substance. Mais il va plus loin sur un nombre important de points. Ainsi, l'opposition saussurienne entre langue et parole sera, chez lui, remplacée par une opposition à trois termes, schéma, norme et usage, tandis que la distinction entre forme et substance opérée par Saussure est intégrée dans un autre système ternaire : la matière (en anglais, purport) est la réalité phonique ou sémantique (ce que Saussure appelle la substance), la substance désigne le découpage saussurien (ce qu'il appelait la forme) et la forme constitue le réseau de relations entre les unités. Ces trois niveaux sont, pour Hjelmslev, médiatisés par la notion de manifestation : ainsi, on dira que la substance est la manifesta […]
