ADJECTIF

Élément linguistique appartenant à une classe dont les caractéristiques peuvent être envisagées du triple point de vue sémantique, morphologique ou syntaxique. Selon le niveau d'analyse retenu, l'extension de la classe présente certains flottements, alors même que sa compréhension ne semble pas poser de problèmes majeurs ; en fait, on ne peut affirmer véritablement l'homogénéité de la catégorie des adjectifs qu'en se référant plus ou moins implicitement à un modèle non strictement linguistique qui suppose que la langue est un reflet de la réalité : dans ce cas, au « nom substantif », qui désigne l'être, s'oppose le nomen adjectivum, qui lui est adjoint au titre de la modalité attributive. Si, en contrepartie, on adopte une perspective structurale, on définira l'adjectif comme l'élément linguistique dont la distribution, dans l'énoncé non marqué, varie avec les systèmes considérés, mais est tributaire de l'élément vecteur du syntagme nominal, soit qu'on l'intercale récursivement entre le nom et le déterminant, soit qu'il suive le nom. À vrai dire, le manque d'universalité de cette description fait surgir certains problèmes : il y a des langues où la place de l'adjectif e […]