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DON

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Cérémonie du Potlach

Donner est une opération des plus familières qui ne semble pas appeler de définition sociologique particulièrement précise : un bien change d'attributaire par la décision de son propriétaire qui manifeste à un tiers une disposition bienveillante puisqu'il n'exige rien en retour. Définition satisfaisante en première approximation, mais partielle, puisqu'elle en reste aux apparences, sinon aux convenances. Il n'est pas besoin, en effet, de chercher bien loin dans nos propres façons de faire pour convenir qu'il y a quelque obligation non seulement à donner mais aussi à recevoir et, surtout, à rendre la pareille.

Le don est devenu un concept scientifique, une institution dûment repérée par l'ethnologie avec la parution, en 1924, de l'« Essai sur le don » : dans ce texte, devenu un classique, Mauss montrait, à partir d'une colossale documentation empruntée aux époques et aux cultures les plus diverses, que cette institution présentait un caractère doublement ambivalent. D'abord, que le don libéral et gracieux est régulièrement suivi d'un contre-don tout aussi unilatéral et arbitraire mais tacitement perçu comme la réponse adéquate à la première prestation. Sur ce point, la pratique et même la contrainte sociale implicite apparaissent formelles. Il faut rendre, et bien rendre, selon un code précisément établi : ni trop ni trop peu, ni trop vite ni trop tard. Aussi le don est-il indiscutablement l'amorce d'une relation réciproque, un échange différé.

Mais le concept de don contient un autre paradoxe, plus difficile à admettre : l'action de donner, qui semble matérialiser une relation de sympathie, revêt en fait une dimension agressive. Car le cadeau crée une dette. En obligeant son partenaire, le donateur acquiert sur lui de l'ascendant, sinon du pouvoir. Il le contraint à l'obligation, éventuellement coûteuse, de rendre et d'être pris, peut-être malgré lui, dans une escalade embarrassante, dans une partie risquée où sont en jeu nom, réputation, rang, fonction ou simplement fortune […]

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ANTHROPOLOGIE

Écrit par :  Élisabeth COPET-ROUGIERChristian GHASARIAN

Dans le chapitre " La construction de l'ethnologie"  : …  Indiens Kwakiutl de la côte nord-ouest des États-Unis (The Kwakiutl of Vancouver, 1909).* Système de dons et de contre-dons de richesses accumulées – dons et contre-dons par lesquels le donateur gagne prestige et statut social tandis que le donataire, mis en position de concurrence, est contraint, pour son prestige et son statut, de… Lire la suite
ANTHROPOLOGIE ÉCONOMIQUE

Écrit par :  Maurice GODELIER

Dans le chapitre "Une vision nouvelle. Boas et Malinowski"  : …  maintenant à chaque pas en Afrique, en Asie, en Océanie se présentaient le plus souvent comme *des dons et contre-dons et s'achevaient parfois dans la destruction ostentatoire de richesses dont l'accumulation avait exigé bien des efforts et de la diplomatie. Dès lors, au lieu d'être, comme au xixe siècle, les victimes… Lire la suite
CONTRAT

Écrit par :  Georges ROUHETTE

Dans le chapitre "Le don"  : …  *On qualifie de « gratuite » (ou « à titre gratuit ») l'opération par laquelle une seule partie consent un sacrifice, c'est-à-dire procure à l'autre un avantage, sans rien recevoir en retour. Plus spécialement, lorsque le sacrifice (ou l'avantage, selon le point de vue auquel on se place) s'analyse en un transfert de valeur d'un patrimoine à un… Lire la suite
DERRIDA JACQUES (1930-2004)

Écrit par :  Catherine MALABOU

Dans le chapitre "« L'éthique du don »"  : …  que les textes écrits à partir des années 1990 insistent de manière remarquable sur la question du *don. Cette interrogation s'inscrit dans le droit-fil du travail sur la présence et la trace puisque, par don, Derrida vise avant tout ce que Heidegger nomme le es gibt, littéralement « ça donne », et que le français traduit par « il y a ».… Lire la suite
DONATION

Écrit par :  Jacqueline BARBIN

… *Libéralité entre vifs, à caractère irrévocable et portant sur des biens actuels, la donation est une translation de biens qu'un donateur opère sans contrepartie ; comme d'autres droits (italien, espagnol, suisse, etc.), le Code civil français admet sans préciser le don manuel, sous réserve de remise effective de la chose — la promesse de don manuel… Lire la suite
HOMÈRE

Écrit par :  Pierre CARLIERGabriel GERMAINMichel WORONOFF

Dans le chapitre "Les échanges"  : …  répétées de ce grand principe par les prétendants contribuent à attirer sur eux le châtiment divin. *La grande hospitalité aristocratique comporte l'offre d'un repas, du gîte et d'un vêtement, mais aussi et surtout la remise de magnifiques cadeaux au moment du départ de l'hôte. Le don d'hospitalité n'est pas une dépense à fonds perdu : c'est la… Lire la suite
INCESTE

Écrit par :  Jean CUISENIER

Dans le chapitre "La théorie explicative"  : …  ensemble. Interdit entre telles catégories d'unités du réseau, il est prescrit entre telles autres. *Conclu entre telles unités déterminées, il entraîne une chaîne de conséquences : celui qui a donné doit recevoir, et celui qui a reçu, donner. Avant d'être un interdit portant sur une catégorie de personnes, la prohibition de l'inceste est une… Lire la suite
KULA

Écrit par :  Yvan BARBÉ

… *Vaste opération de rapports intertribaux, incluant un système d'échange très développé, qui a fait l'objet de l'étude de Malinowski consignée dans son ouvrage célèbre, Les Argonautes du Pacifique occidental (Argonauts of the Western Pacific, 1922). Le commerce kula implique un type de relations sociales réciproques qui… Lire la suite
MAUSS MARCEL (1872-1950)

Écrit par :  Jean CAZENEUVE

Dans le chapitre "Le « phénomène social total »"  : …  un ensemble d'institutions qu'on pourrait décrire isolément, sans référence à leurs auteurs. *C'est dans l'Essai sur le don que Mauss a été le plus loin dans cette voie. Il a voulu montrer que les phénomènes économiques ne sont pas dissociables des autres aspects de la vie sociale et ne peuvent se réduire à des calculs d'intérêt… Lire la suite
POTLATCH

Écrit par :  Claude MEILLASSOUX

Dans le chapitre "Premières interprétations"  : …  sont sanctionnés par la richesse. Cette interprétation, qui a été acceptée et reprise par d'autres chercheurs (I. Goldman, 1937 ; C. S. Ford, 1941 ; H. Codere, 1950), a inspiré l'école libérale d'anthropologie économique et servi de support à la théorie de Marcel Mauss sur le* don (1924) et aux thèses ethnopsychopathologiques de Ruth Benedict (1934… Lire la suite
PRÉCAIRE

Écrit par :  Jean FAVIER

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SACRIFICE

Écrit par :  Roger BASTIDE

Dans le chapitre "Les théories sur l'origine et l'évolution du sacrifice"  : …  aux esprits : do ut des. Lorsque la croyance aux dieux succéda à celle des esprits, le *don intéressé fit place à l'hommage sans espoir de retour. Plus tard enfin, au lieu de choses matérielles, on fit offrande à Dieu de ses sentiments : le sacrifice devint renoncement. Certes, dans le sacrifice, on donne et en même temps on reçoit,… Lire la suite
SCIENCES - Sociologie

Écrit par :  Yves GINGRAS

Dans le chapitre "Stratification et reconnaissance"  : …  les analyses de Merton en interprétant le lien social au sein de la communauté scientifique* sur le modèle de la sociologie du don et du contre-don de Marcel Mauss. La publication d'un article scientifique devient ainsi le « don » du chercheur à la communauté scientifique qui, en l'acceptant, offre en contrepartie la reconnaissance… Lire la suite
SOCIOLOGIE - La démarche sociologique

Écrit par :  Louis PINTO

Dans le chapitre "L'objectivation sociologique"  : …  tend à susciter, à la façon de la psychanalyse, un conflit entre le savoir et le refus de savoir.* Ainsi, la « vérité » du don réside, d'après les analyses de Marcel Mauss, dans son statut de contre-don à l'intérieur d'un cycle : le don, qui n'est jamais premier, est commandé par d'autres dons, mais cette vérité ne peut apparaître en pleine… Lire la suite
TROBRIAND ÎLES

Écrit par :  Joël DUSUZEAU

… *Archipel océanien situé à l'extrémité orientale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée dont il fait partie et comprenant une douzaine d'îles coralliennes plates, entourant un vaste lagon. Les îles Trobriand (440 km2) avaient, en 2000, une population estimée à 20 000 habitants dont la majeure partie habite la grande île de Boyowa. L'archipel est… Lire la suite
VIX TOMBE DE

Écrit par :  Claude ROLLEY

Dans le chapitre "Échanges, trafics, commerce ?"  : …  exceptionnels que celui du cratère de Vix. L'anthropologie a paru fournir des modèles adéquats. *On a fait appel à la notion du don et du contre-don, élaborée par Marcel Mauss. L'échange de cadeaux, comme on le voit très bien dans l'Odyssée, est au centre des relations entre les princes. L'un prouve sa richesse et sa position sociale en… Lire la suite

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