L'ordre des Compositées ou mieux des Astérales, sa nouvelle dénomination, ne comprend qu'une seule famille, celle des Astéracées ou Composées : famille de plantes dicotylédones des plus importantes, à la fois par son caractère cosmopolite et par sa richesse numérique puisqu'elle groupe entre vingt mille et vingt-cinq mille espèces rangées dans environ mille cent genres.
Cette famille est homogène, « bien définie par des caractères floraux et inflorescentiels précis, absolument constants mais dont les modes d'expression sont d'une extrême variété. À cet égard, la famille des Composées contraste avec les vieux groupes par enchaînement tels que l'ordre des Ranales » (G. Mangenot). Elle est centrée sur quelques thèmes, tel celui du capitule, inflorescence surévoluée à laquelle on donne le nom de pseudanthe, car elle simule une fleur.
Le capitule se définit par une agrégation de fleurs (les plus jeunes étant au centre) en un seul bloc, entouré de bractées formant un involucre. Cet ensemble, de type racémeux, a une floraison qui s'effectue progressivement, de la périphérie vers le centre.
C'est le capitule qui constitue le trait le plus caractéristique de la famille […]
Autres références
« COMPOSÉES » est également traité dans :
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ABSINTHE
Auteur :
Pierre LIEUTAGHI
*Sa senteur puissante et son amertume extrême ont signalé très tôt l'absinthe (Artemisia absinthium L.) ou les armoises voisines à l'attention de l'homme en quête de remèdes. Mille six cents ans avant notre ère, un papyrus égyptien fait mention d'une plante dans laquelle certains ont reconnu l'absinthe (bien qu'elle ne pousse pas en Afrique…
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ARNICA
Auteur :
Pierre LIEUTAGHI
*Ce n'est qu'au xiie siècle que l'arnica (Arnica montana L.) apparaît dans la matière médicale, en Allemagne. C'est surtout dans cette contrée et en Europe centrale qu'on l'emploie jusqu'au xviiie siècle, époque où des médecins célèbres comme J. F. Cartheuser et A. de Haller en publient les mérites.…
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BARDANE
Auteur :
Pierre LIEUTAGHI
*Médicinale très ancienne, bien connue des médecins et des agronomes latins dans les indications majeures qu'elle a conservées jusqu'à nous. Au ier siècle, Columelle relate l'usage de la bardane contre les morsures de serpents, Dioscoride l'indique dans le traitement des ulcères. Les auteurs de la Renaissance et du xvii…
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CAMOMILLE
Auteur :
Pierre LIEUTAGHI
*On emploie de préférence en médecine la camomille vraie, ou camomille romaine (Anthemis nobilis L. ; composées), et surtout, à tort, celle du commerce dont les fleurs « doubles », sans cœur jaune, sont moins actives que celles de la plante sauvage des moissons. La matricaire camomille (Matricaria chamomilla…
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PISSENLIT
Auteur :
Pierre LIEUTAGHI
*Curieusement, les Anciens ne parlent pas du pissenlit (Taraxacum officinaleWeber ; composées) dont le nom apparaît au xvie siècle, en même temps que la relation de ses propriétés diurétiques (Jérôme Bock, 1546). Olivier de Serres (1600) est l'un des premiers à mentionner l'emploi cholagogue des fleurs contre la…
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Bibliographie
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Compositae, New York Botanical Garden, 1978
H. E. Hess, E. Landolt & R. Hirzel, Flora der Schweiz, vol. III, Birkhauser Verlag, Bâle, 1980
V. H. Heywood, J. B. Harborne & B. L. Turner dir., The Biology and Chemistry of the « Compositae », 2 vol., Acad. Press, Londres-New York-San Francisco, 1977, rééd. 1978
C. Jeffrey, « Asterales », in V. H. Heywood dir., Flowering Plants of the World, pp. 263-268, Oxford Univ. Press, 1979
G. Mangenot, « Données élémentaires sur l'angiospermie », in Ann. Univ. Abidjan, série E, VI, 1, 1973
G. Nicholson, Dictionnaire pratique d'horticulture et de jardinage, vol. II : Composées-Ixora, Librairie agricole, Paris, 1892-1899, reprod. J. Laffitte, Marseille, 1981
T. Pullaiah, Embryology of « Compositae », Scholarly Publ., Houston (Texas), 1984
G. Wagenitz, « Systematics and phylogeny of the Compositae (Asteraceae) », in Pl. Syst. Evol., 125, pp. 29-46, 1975, rééd. 1976.
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