6. Cytologie
Les comptages chromosomiques ont montré que les valeurs s'échelonnent de 2n = 4 (Haplopappus gracilis), nombre le plus faible que l'on connaisse dans le règne végétal, à 2n = 120-140 (Melanthera aspera). La polyploïdie est connue dans de nombreux genres. Il est généralement admis que le nombre de base ancestral est de 9 d'où sont dérivées, par eupolyploïdisation ou par aneupolyploïdisation, environ deux tiers des espèces. D'après Stebbins, les plantes annuelles, principalement celles à vie courte (éphémérophytes), auraient un nombre de chromosomes peu élevé et plus faible que celui des plantes herbacées pérennes ou buissonnantes.
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