Chef-lieu de la région homonyme de la république d'Ouzbékistan, Boukhara (Bukhārā) est située dans le delta du Zeravchan (Zarafshān), sur le canal de Shākrūd. La région de Boukhara (1 534 900 hab. en 2002), qui comprend la vallée inférieure du Zeravchan et une partie du désert du Kimirekkum, est bien reliée au reste du pays. Son économie repose sur l'agriculture (coton, fruits, sériciculture), sur l'élevage (moutons karakul, bovins) et sur l'industrie légère (tanneries, filatures, habillement) ou lourde (le complexe de Boukhara-Khiva exploite le gaz naturel, qui est envoyé par gazoducs vers l'Oural, la Russie centrale et les États voisins). L'artisanat local (tapis, broderies, dinanderie) se maintient. La légende attribue la fondation de Boukhara à l'antique roi-héros iranien Syāvouch, dont le culte est attesté à haute époque. Avant de devenir le khānat de Boukhara au xvie siècle, la région (antique Sogdiane, puis Transoxiane) avait été habitée par les Saka, puis occupée tour à tour par les Yuezhi, les Huns Hephtalites et les Turcs. Centre religieux iranien important surtout pour son accueil aux réfugiés persécutés par les Sassanides (chrétiens, boud […]
