4. Choix collectif et bien-être social
Kenneth Arrow, à l'occasion de la remise du prix Nobel d'économie à Amartya Sen, soulignait la « très grande cohérence de sa pensée ». Cette cohérence est d'autant plus remarquable que ses champs d'analyses sont pourtant nombreux. À cet égard, Collective Choice and Social Welfare, qui attendait toujours sa traduction en français trente années après sa première publication, est exemplaire. Cet ouvrage marque d'abord une étape dans la construction de la théorie du choix social, qui se propose d'étudier, depuis les travaux d'Arrow, les propriétés des décisions collectives (une décision collective renvoie aussi bien aux procédures de vote qu'aux mécanismes de marché). L'enjeu est de déterminer s'il existe des procédures capables d'agréger les préférences individuelles de manière relativement rationnelle, autrement dit, de voir sous quelles conditions une collectivité peut classer des états sociaux en se fondant sur les seules préférences individuelles. Ensuite, Sen enrichit ce dialogue avec la théorie du choix social par l'introduction d'un certain nombre de préoccupations et d'idées qui seront développées dans ses travaux ultérieurs, comme la définition de l'inégalité, l'opposition à l'utilitarisme, la place des droits et des libertés dans l'évaluation du bien-être collectif.
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 4 pages…
