Belgique, géographie

Articles

ANVERS

Écrit par :  Guido PEETERS, Christian VANDERMOTTEN, Carl VAN DE VELDE

Deuxième port du continent européen après Rotterdam, quinzième port du monde, mais quatrième pour le trafic maritime international, Anvers (en néerlandais, Antwerpen) dresse, dans les polders de l'Escaut, la flèche de la tour (123 m) de sa cathédrale gothique. L'activité portuaire a depuis longtemps quitté le centre historique de la métropole pour ...  Lire la suite

ANVERS PROVINCE D'

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

La province belge d'Anvers, située en Région flamande, couvre 2 867 kilomètres carrés et compte 1 700 570 habitants en 2007. Elle a pris la suite en 1815 du département français des Deux-Nèthes, formé lui-même de la seigneurie de Malines et surtout de la portion septentrionale de la partie de l'ancien duché de Brabant restée sous le contrôle des H ...  Lire la suite

BELGIQUE

Écrit par :  Claude JAVEAU

Le territoire de la Belgique est assez peu étendu (30 500 km²) par rapport à d'autres États européens et compte une des populations (10 millions et demi d'habitants) les plus denses du monde (341 habitants par km²). Le littoral de la mer du Nord, long de quelque 70 kilomètres, une faible portion de la Lys, commune avec le dép ...  Lire la suite

BELGIQUE - Géographie

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Pays densément peuplé au cœur de l'Europe du nord-ouest, traversé par d'énormes flux de circulation, la Belgique présente une variété de milieux assez exceptionnelle pour une surface aussi restreinte : extrémité de la grande plaine germano-polonaise, bas plateaux limoneux, massif ancien, bordure du bassin sédimentaire parisien. Cette dive ...  Lire la suite

BRABANT

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Le duché de Brabant a été, avec la Flandre, une des plus riches principautés des Pays-Bas médiévaux, s'étendant des limites du comté de Hainaut, au sud, à la Meuse, au nord, bordé à l'ouest par le comté de Flandre et à l'est par la Gueldre, la principauté épiscopale de Liège et le comté de Namur. Il s'est formé, dans un contexte de renforcement de ...  Lire la suite

BRUGES

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Du xii^e au xiv^e siècle, Bruges a été au cœur des relations maritimes commerciales et financières des pays de l'Europe occidentale. Le centre du vieux Bruges a conservé l'aspect d'une ville de la fin du Moyen Âge. Son patrimoine artistique très riche et ses canaux furent redécouverts par les touristes anglais ...  Lire la suite

BRUXELLES

Écrit par :  Xavier MABILLE, Christian VANDERMOTTEN

Bruxelles est à la fois une des trois Régions de la Belgique fédérale, la capitale de l’État, celle de la Communauté française de Belgique et celle de la Communauté flamande. Cette dernière exerçant les compétences de la Région flamande, la Flandre, elle aussi, considère Bruxelles comme sa capitale, alors qu'elle n'en fait paradoxalement pas parti ...  Lire la suite

CHARLEROI

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Située dans la vallée de la Sambre, sur l'étroit synclinal houiller qui traverse la Wallonie d'ouest en est, Charleroi compte 201 550 hab. en 2007 ; c'est la ville la plus peuplée de Wallonie, les fusions de communes de 1977 y ayant été plus larges qu'à Liège. Principale agglomération, mais non chef-lieu, de la province de Hainaut, l'aire urbaine ...  Lire la suite

COURTRAI

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Ville belge du sud de la province de Flandre occidentale, Courtrai (Kortrijk en néerlandais, 73 780 hab. en 2007) est au cœur d'une vieille région textile, spécialisée jusqu'au xv^e siècle dans la draperie, puis dans le lin, jadis roui dans les eaux de la Lys. Délaissée par une révolution industrielle plus tournée, en Belgique, ...  Lire la suite

FAGNES

Écrit par :  Roger BÉTEILLE

On désigne par « fagnes » des étendues humides sur les plateaux supérieurs de l'Ardenne franco-belge (Hautes Fagnes en Belgique, qui culminent à 694 m, au signal de Botrange). Les fagnes se poursuivent encore sur les plateaux au sud d'Aix-la-Chapelle. Leur altitude moyenne ne dépasse guère 550 mètres. Mais l'exposition aux vents humides du nord-ou ...  Lire la suite

FLANDRE OCCIDENTALE

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

La province belge de Flandre occidentale (3 144 km² et 1 146 000 hab. en 2007) a pour chef-lieu Bruges et comporte sept autres arrondissements (Ostende, Furnes, Dixmude, Tielt, Courtrai, Roulers, Ypres). La province fut, durant la période du rattachement de la Belgique à la France, le département de la Lys, qui correspondait à la partie ...  Lire la suite

FLANDRE ORIENTALE

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

La province belge de Flandre orientale (2 982 km² et 1 398 000 hab. en 2007) a pour chef-lieu Gand et compte cinq autres arrondissements (Saint-Nicolas, Termonde, Alost, Audenarde et Eeklo). Elle constitua, durant la période du rattachement de la Belgique à la France, le département de l'Escaut, qui correspondait à la partie orientale d ...  Lire la suite

HAINAUT

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Le Hainaut était, sous l'Ancien Régime, une des principautés des Pays-Bas méridionaux, réunie aux possessions bourguignonnes en 1433. La partie méridionale du comté a été acquise par la France en 1659 et en 1678. Restée possession des Habsbourg, la partie septentrionale va former, en 1795, la base du territoire du département de Jemappes, qui inco ...  Lire la suite

HASSELT

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

La ville belge de Hasselt (70 584 hab. en 2007) compose un ensemble bicéphale avec sa voisine Genk (64 095 hab.), bien que les différences structurelles et morphologiques soient considérables entre les deux localités : la première possède une histoire ancienne et une tradition administrative, alors que la seconde est une ville champignon en ordre ...  Lire la suite

LIÈGE PROVINCE DE

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

La principauté épiscopale de Liège eut pendant huit siècles une existence et des institutions propres, distinctes de celles des autres principautés constitutives du territoire actuel de la Belgique. Cette principauté élective s'étendait le long de l'axe de la Meuse et de part et d'autre de la frontière linguistique entre parlers romans et germaniq ...  Lire la suite

LIÈGE, ville

Écrit par :  Jean LEJEUNE, Xavier MABILLE

Dans le chapitre Liège contemporainSous le Directoire, le Consulat et l'Empire, Liège est la préfecture du département de l'Ourthe. Le concordat y rétablit un évêché, dont la juridiction s'étend au département de la Meuse-Inférieure. Liège forme alors avec Verviers un des pôles géographiques majeurs de la révolution industrielle sur le continent. La nouvelle législation française y ...  Lire la suite

LIMBOURG

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Deux provinces, l'une belge, l'autre néerlandaise, portent le nom de Limbourg, avec respectivement 2 422 kilomètres carrés et 820 000 habitants et 2 209 kilomètres carrés et 1 128 000 habitants en 2007. Lors du rattachement à la France, ces deux provinces ont formé en 1795 le département de la Meuse-Inférieure, taillé pour l'essentiel dans des ter ...  Lire la suite

LOUVAIN

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Ville belge, chef-lieu de la province du Brabant flamand, Louvain (Leuven en néerlandais ; 91 942 hab. en 2007) est installée sur la Dyle. C'était une des villes-étapes, espacées de 30 kilomètres l'une de l'autre, sur la route médiévale de Bruges à Cologne ; elle se situait à l'intersection de cette voie avec les rivières d'orientation sud-sud-oue ...  Lire la suite

LUXEMBOURG PROVINCE DE, Belgique

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

La province belge de Luxembourg est, avec 4 440 kilomètres carrés et 261 000 habitants en 2007, la plus grande, la moins peuplée et la plus méridionale des provinces belges. Elle résulte de la division de l'ancienne province du Luxembourg en 1839, lorsque le traité des XXIV articles retira à la Belgique nouvellement indépendante les parties orient ...  Lire la suite

MALINES

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Ville de la province d'Anvers, située sur la Dyle, entre Bruxelles et Anvers et à environ 25 kilomètres de chacune de ces deux villes et de l'aéroport de Bruxelles-National, Malines (en néerlandais, Mechelen, 78 900 habitants en 2007) s'inscrit dans l'ensemble métropolitain central de la Belgique. Elle connaît un développement qui s'appuie entre a ...  Lire la suite

MEUSE

Écrit par :  Jean de BEAUREGARD

La Meuse moyenne traverse l'Ardenne, pointe occidentale du massif schisteux rhénan : tous les malheurs de son bassin viennent de là. Autrefois, elle coulait sur la couverture secondaire, alors plus étendue. Le creusement du réseau était aisé dans ces couches sédimentaires tendres. Mais, après le déblayage, quand le lit atteignit les schistes et qu ...  Lire la suite

MONS

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Chef-lieu de la province de Hainaut et, sous l'Ancien Régime, capitale du comté homonyme, mentionnée au vii^e siècle sur un site qui avait été utilisé durant la préhistoire et par les Romains, Mons (91 196 hab. en 2007) est toutefois bien moins peuplée que Charleroi. Si cette dernière est une ville-champignon de l'industrie du ...  Lire la suite

NAMUR

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Au confluent de la Meuse et de la Sambre, Namur est dominée par sa citadelle. La croissance récente de sa population (107 653 habitants en 2007) en fait la plus dynamique des grandes villes wallonnes : elle le doit au fait d'avoir été choisie en 1986 comme capitale de la Région wallonne. Située entre les anciens bassins charbonniers du Hainaut et ...  Lire la suite

NAMUR PROVINCE DE

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

La province de Namur, qui compte 462 000 habitants (2007) et couvre 3 666 kilomètres carrés, est une des cinq provinces de la partie wallonne de la Belgique. Son territoire a été organisé lors de l'annexion à la France républicaine, en 1795, sous le nom de département de Sambre-et-Meuse (qui incorporait aussi le nord-ouest de l'actuelle province d ...  Lire la suite

TOURNAI

Écrit par :  Christian VANDERMOTTEN

Située dans l'aire dialectale picarde et non wallonne, Tournai est la principale ville de la partie occidentale de la province belge de Hainaut (67 844 habitants en 2007). Toutefois, cette population importante tient aux fusions de communes de 1977, qui ont rattaché à la commune un vaste territoire rural. En fait, la partie agglomérée centrale de ...  Lire la suite

WALLONIE

Écrit par :  Xavier MABILLE

Si le mot « wallon » (substantif et adjectif) est d'usage fort ancien, le mot « Wallonie » n'apparaît qu'en 1844 et désigne la partie méridionale de la Belgique, située au sud de la frontière linguistique séparant le domaine germanique et le domaine roman. La Constitution belge reconnaît depuis 1970 l'existence de la région wallonne, qui possède d ...  Lire la suite