TANGER

Ville du Maroc et chef-lieu de province, Tanger, en arabe : Tanja, est située à l'ouest du détroit de Gibraltar, au fond d'une petite baie protégée de l'océan Atlantique par les hauteurs du cap Spartel et abritée à l'ouest par le cap Malabata.

Sa position exceptionnelle lui a valu une histoire mouvementée. Ancien comptoir punique (Tingi), puis colonie romaine (Tingis), la ville a été maintes fois conquise, disputée entre les maîtres de l'Espagne et les maîtres du Maroc. Occupée par les Portugais au xv^e siècle, elle échoit aux Anglais au xvii^e siècle. Devenue capitale diplomatique du Maroc à la fin du xix^e siècle, elle en a été séparée lors du démembrement du pays en 1912, pour former, avec ses environs, la zone internationale de Tanger jusqu'en 1956 : pendant cette période, elle fut un refuge pour toutes sortes de capitaux, de trafics et de commerces. Son développement, assez heurté, date surtout de la Seconde Guerre mondiale (165 000 hab. en 1952, 700 000 hab. en 2008).

Petite capitale régionale du nord-ouest du Maroc, devenue la deuxième ville industrielle du pays avec l'implantation d'un centre de production automobile, Tanger est aussi un port de commerce et de voyageurs en relation avec les ports espagnols de Málaga et d'Algésiras. Il a été agrandi par un nouveau port de conteneurs (Tanger-Med) et la création d'une zone franche. Tanger est aussi un centre touristique important. Elle possède une pittoresque vieille ville, accrochée à une colline, dominée par la kasba, qui contraste vivement avec la ville moderne s'étendant le long de la baie ou des routes qui partent vers Rabat ou Tétouan. Un projet de T.G.V. entre Tanger et Casablanca a été lancé en 2007.

— Daniel NOIN