EMERSON RALPH WALDO (1803-1882)
De la littérature à la politique
De 1836 à 1844, l'activité littéraire d'Emerson est à son apogée. Répondant à de nombreuses invitations, il définit par touches successives, à travers une longue série de conférences et de discours, les principes de sa foi individualiste et spiritualiste. De loin en loin il rassemble dans les pages d'un livre la quintessence de ses méditations. Et la renommée finit par entourer ce solitaire de vocation : lorsqu'il se rend en Angleterre en 1847, il y est honoré comme un écrivain de première importance.
L'année 1850, marquée aux États-Unis par l'adoption de la sinistre loi sur les esclaves fugitifs, contraint Emerson à une douloureuse conversion. Scandalisé par la lâcheté de ses compatriotes, il reporte sur les problèmes politiques le meilleur de son attention. Il s'impose, non sans effort, un rôle d'homme public pour rappeler l'Amérique à son devoir et à sa mission. La guerre venue, il embrasse la cause du Nord avec plus de passion que de discernement. Le retour de la paix le trouve prématurément vieilli ; ses dernières années s'écoulent dans une demi-sénilité, ironiquement accusée par le respect dont il est maintenant entouré.
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Écrit par
- Maurice GONNAUD : professeur de littérature et civilisation des États-Unis à l'université de Lyon-II
Classification
Pour citer cet article
Maurice GONNAUD. EMERSON RALPH WALDO (1803-1882) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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CAVELL STANLEY (1926-2018)
- Écrit par Sandra LAUGIER
- 1 165 mots
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Né 1er septembre 1926 à Atlanta (Georgie), Stanley Cavell, après avoir étudié et enseigné à Harvard et à Berkeley, est devenu professeur à Harvard University, où s'est déroulée toute sa carrière. Il représente, par sa revendication d'une voix philosophique de l'Amérique, un courant tout à fait original...
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ÉCOLOGISTE MOUVEMENT
- Écrit par Bruno VILLALBA
- 12 350 mots
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...la nature. Ce courant, marqué par le transcendantalisme – la croyance dans l’existence d’une bonté inhérente aux humains et à la nature, selon Waldo Emerson (1803-1882) –, voulait préserver l’intégrité des paysages et du patrimoine naturel, incarné par la Wilderness (la « nature sauvage... -
ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE (Arts et culture) - La philosophie
- Écrit par Jean-Pierre COMETTI
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...L'émergence du transcendantalisme en offre un témoignage, à côté de l'influence qu'un poète comme Walt Whitman exerça sur les esprits. L'importance que revêtit alors pour beaucoup la philosophie de Kant, telle qu'elle s'exprime chez R. W. Emerson (1803-1882), est en partie fonction du... -
ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE (Arts et culture) - La littérature
- Écrit par Marc CHÉNETIER, Rachel ERTEL, Yves-Charles GRANDJEAT, Jean-Pierre MARTIN, Pierre-Yves PÉTILLON, Bernard POLI, Claudine RAYNAUD, Jacques ROUBAUD
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Emerson, auteur d'une des meilleures analyses du moi américain, le représente comme un « œil transparent » (et non comme un cerveau pensant ou un cœur ouvert à Dieu ou à la nature) autour duquel s'inscrit l'univers en cercles concentriques. Univers purement intérieur aussi que celui d'... - Afficher les 7 références
Voir aussi
