ORACLE
Les oracles
Les inscriptions de Delphes ne consignent pas d'oracles et rien n'indique que le clergé en ait conservé dans ses archives. Les documents épigraphiques sûrs émanent des cités consultantes qui ont fait graver les oracles reçus, textes en prose ne comportant ni prédictions ni obscurités, relatifs surtout au rituel et aux possessions des dieux. La législation religieuse et pénale de Cyrène est entièrement attribuée à Apollon : entendons qu'elle a été rédigée à Cyrène et approuvée à Delphes. Les rares oracles versifiés retrouvés sur pierre, comme ceux de Magnésie du Méandre, sont des faux évidents. Des oracles en vers sont au surplus sortis de Delphes, rédigés de la sorte par une pythie ou un prophète son porte-parole, ou par les chresmologues qui abondaient autour du temple. Sont entièrement en vers les oracles inclus dans des histoires composées comme des tragédies, où un avertissement du dieu est mal compris par un consultant trop sûr de lui. Ces romans oraculaires sont toujours référés au passé. Hérodote, historien du passé, relate une centaine d'oracles dont beaucoup comportent une leçon de sagesse et de modestie. Le sceptique Thucydide et le pieux Xénophon, historiens de leur temps, en ont chacun cinq seulement pour la période qu'ils décrivent.
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Écrit par
- Marie DELCOURT : professeur à la faculté de philosophie et lettres de l'université de Liège
Classification
Pour citer cet article
Marie DELCOURT. ORACLE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Article mis en ligne le et modifié le 14/03/2009
Autres références
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ADYTON
- Écrit par Martine Hélène FOURMONT
- 472 mots
Terme grec qui désigne tout endroit sacré « dont l'accès est interdit ». Par sa nature même, l'adyton est allié aux édifices de type chthonien ou oraculaire.
En Sicile où les cultes voués aux divinités infernales, telles Déméter et Koré, resteront fortement enracinés, les temples...
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AMON
- Écrit par Encyclopædia Universalis et Yvan KOENIG
- 757 mots
- 3 médias
D'origine obscure — hermopolitaine ou thébaine —, le dieu égyptien Amon n'est d'abord qu'une divinité tout à fait secondaire, à la fonction mal définie. Son extraordinaire faveur fut liée à l'ascension des princes thébains. Dieu dynastique sous la XIIe dynastie,...
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APOCALYPTIQUE & APOCRYPHE LITTÉRATURES
- Écrit par Jean HADOT et André PAUL
- 9 934 mots
Globalement, cette forme est celle du « livre », homologue et supplétif apocalyptiques de l'« oracle » prophétique. On sait comment ce mot fut introduit par Ézéchiel ; il fut largement honoré par la suite jusqu'à l'Apocalypse de Jean, désignée par son auteur comme « livre prophétique » (... -
APOLLON, religion romaine
- Écrit par Catherine SALLES
- 1 049 mots
Dieu hellénique, Apollon fit son entrée dans la religion romaine comme médecin (fonction attribuée par les Grecs à Apollon Paian) : lors d'une épidémie en ~ 433, les Romains vouent à Apollon Medicus, « pour la santé du peuple », un temple construit aux prés Flaminiens, en bordure du champ de Mars,...
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