MONTE ALBÁN
À deux kilomètres au sud-est de la ville actuelle d'Oaxaca, les vestiges de Monte Albán couvrent une superficie de 40 km2. Ce site a été occupé pendant deux mille cinq cents ans environ, depuis le ~ viiie siècle jusqu'à la conquête espagnole.
La phase la plus ancienne (~ 700-~ 300) révèle la présence ou tout au moins une forte influence des Olmèques, dont le style marque les bas-reliefs connus sous le nom de Danseurs. Mais c'est comme centre cérémoniel et ville sacrée des Zapotèques que Monte Albán atteint son apogée aux vie et viie siècles.
-600 à -200. Philosophes et conquérants
Encyclopædia Universalis France
600 à 700. Islam
Encyclopædia Universalis France
Le sommet des collines, qui s'élèvent à 400 mètres au-dessus de la vallée, a été aplani et d'énormes travaux de terrassement ont permis de construire de vastes plates-formes autour desquelles s'élèvent les monuments : temples, jeux de paume, palais. Des stèles à inscriptions hiéroglyphiques sont associées aux édifices. En outre, les flancs des collines sont criblés de tombes souterraines, spacieuses, dont les parois sont couvertes de splendides fresques à sujets religieux et qui contiennent un riche mobilier funéraire, notamment des urnes en terre cuite ornées de personnages en relief.
Cité classique typique qui rappelle par divers traits les cités mayas, Monte Albán ne semble pas avoir subi le déclin général qui a affecté les villes du plateau central et du Sud à la fin du Ier millénaire de notre ère. Mais les Mixtèques, peuple montagnard à la fois belliqueux et très doué dans le domaine des arts mineurs, ont envahi les vallées à partir du xive siècle. Ils se sont emparés de Monte Albán, occupant même les tombes où ils ont laissé de véritables trésors d'orfèvrerie. Au xve siècle, les Aztèques ont annexé cette région à leur empire, mais ils ne se sont pas implantés à Monte Albán, qui n'était plus alors qu'une nécropole.
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Écrit par
- Jacques SOUSTELLE : de l'Académie française, professeur à l'École des hautes études en sciences sociales, Paris
Classification
Pour citer cet article
Jacques SOUSTELLE. MONTE ALBÁN [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
-600 à -200. Philosophes et conquérants
Encyclopædia Universalis France
600 à 700. Islam
Encyclopædia Universalis France
Autres références
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MASQUES - Le masque en Amérique
- Écrit par Christian DUVERGER
- 3 660 mots
- 2 médias
...yeux étaient façonnés en coquillage et en obsidienne. L'ensemble de la mosaïque avait été fixé sur une forme en bois depuis lors tombée en poussière. Des exemples de masques mortuaires en jade sont également connus chez les Mayas de Tikal (Guatemala) ou chez les Zapotèques de Monte Albán (Mexique). -
MIXTÈQUES
- Écrit par Rosario ACOSTA NIEVA
- 3 261 mots
- 2 médias
La disparition de Monte Alban, entité dominante de la vallée de Oaxaca voisine, entraîne des changements dès 750 après J.-C. À partir de cette date, on constate la formation de petites unités politiques – appelées señoríos – qui marquent le début de l'étape des cités-États. Ce terme désigne... -
PRÉCOLOMBIENS - Méso-Amérique
- Écrit par Rosario ACOSTA NIEVA, Universalis, Brigitte FAUGÈRE, Oruno D. LARA, Éric TALADOIRE
- 17 212 mots
- 4 médias
...communautés rivales, qui se répartissent dans les trois branches de la vallée. C'est peut-être pour mettre fin à des conflits qu'est créée la cité de Monte Albán , située sur un piton rocheux, au point de jonction des trois branches de la vallée. Selon les spécialistes, cette capitale confédérale aurait... -
ZAPOTÈQUES
- Écrit par Rosario ACOSTA NIEVA
- 3 313 mots
- 1 média
...décidé l'instauration d'une capitale confédérale. Bien que les archéologues retiennent la date de 500 avant J.-C. comme étant celle de la fondation de Monte Albán, ils ne s'accordent pas sur les causes. Deux autres théories viennent s'opposer à celle de Blanton. D'après Sanders et Nichols (1988), San...
Voir aussi
