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MESURE Méthodologie

L'expérimentation fournit à la recherche scientifique et au contrôle industriel un appui particulièrement efficace. Sa mise en œuvre rationnelle ouvre la voie à la description quantitative des phénomènes, à la vérification de certains postulats et d'hypothèses ainsi qu'à la consolidation des bases d'un grand nombre de théories. Elle permet, en outre, de déceler la dépendance entre deux grandeurs et d'établir bien souvent une relation fonctionnelle entre elles.

La réussite d'une expérimentation implique une bonne connaissance du matériel, une certaine aptitude à bâtir un plan de travail et une habitude du dépouillement et de l'interprétation des mesures ; on donne ici un aperçu de la théorie de l'expérimentation, de la terminologie usuelle et des pièges à éviter. Bien des exemples sont choisis dans le domaine de l'instrumentation électrique, celui-ci bénéficiant, en effet, de normes particulièrement élaborées et faciles à étendre à d'autres domaines qui en sont tributaires pour la plupart des méthodes de mesure.

Expérimentation

L'expérimentation consiste en la recherche quantitative des grandeurs physiques mises en jeu par un phénomène, ce qui revient à les situer dans une échelle conventionnelle. Une distance peut être exprimée par comparaison à l'étalon mètre, une puissance par rapport au watt.

Toutes les mesures ne comportent pas nécessairement une comparaison à un étalon. Un dénombrement d'objets ou de phénomènes peut constituer une mesure. Le comptage des vis dans une boîte ne nécessite pas d'étalon. En revanche, l'évaluation du rendement d'un tour automatique destiné à usiner des vis fait intervenir l'unité de temps (débit horaire ou journalier).

Une bonne mesure implique une définition claire de la grandeur cherchée. Ainsi, un nombre indiquant la masse volumique d'un gaz n'a de sens que si la composition de ce dernier est connue. De plus, le renseignement doit être assorti de la valeur de la température et de la pression. De la sorte se profilent les facteurs dits d'influence, c'est-à-dire les grandeurs extérieures susceptibles d'influencer la grandeur inconnue. Une caractéristique de matériau (capacité thermique massique, perméabilité magnétique, etc.) est essentiellement fonction de la composition chimique et de toutes les grandeurs physiques ambiantes ayant une action quelconque : température, pression, degré d'humidité atmosphérique, disposition des objets environnants, y compris l'opérateur et les champs extérieurs.

L'expérimentateur a pour rôle de définir d'abord la grandeur cherchée et d'établir en conséquence la nomenclature des grandeurs d'influence, appelées souvent parasites.

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Écrit par

  • : ingénieur de l'École supérieure d'électricité

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Médias

Méthode d'opposition - crédits : Encyclopædia Universalis France

Méthode d'opposition

Échantillonnage d'un signal - crédits : Encyclopædia Universalis France

Échantillonnage d'un signal

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