MASSAÏ
Religion
La religion des Massaï a été très peu étudiée. Ils invoquent Enk-ai, le dieu créateur, qui est aussi la pluie et le ciel. Son épouse Ol-apa est la lune. Le culte des ancêtres paraît inexistant, bien que quelques faits indiquent la croyance à la survie. Ainsi les morts ordinaires, exposés aux hyènes, sont pourvus d'une paire de sandales, d'un bâton et d'un peu d'herbe, comme s'ils partaient en voyage ; les riches et les prêtres sont enterrés sous un tas de pierre, et leur âme se transforme en serpent.
Les laibon, anglicisation de ol-oiboni, sont devins, faiseurs de pluie, guérisseurs. Ils appartiennent tous au même clan, ne sont pas guerriers et n'ont pas d'autorité politique. Les expéditions militaires étaient soumises à leur approbation, ainsi que les rites de passage. Ils étaient responsables de la fécondité et du bien-être de tous les Massaï.
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Écrit par
- Jacques MAQUET : professeur à l'université de Californie à Los Angeles
Classification
Pour citer cet article
Jacques MAQUET. MASSAÏ [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Village masaï
Art Wolfe/ Getty Images
Masaï
brittak/ Getty Images
Samburu
Christopher Arnesen/ Photodisc/ Getty Images
Autres références
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CLASSES D'ÂGE, anthropologie
- Écrit par Denise PAULME
- 2 287 mots
- 1 média
...aussi dans certaines tribus des Indiens des Plaines et du Brésil. On la trouve en Inde à l'état sporadique. Un des cas les mieux connus est celui des Masaï d'Afrique orientale. Les échelons sont ici au nombre de sept : les garçons non encore initiés (ilaiyok) ; les jeunes gens ou guerriers... -
GROUPE SOCIAL
- Écrit par Georges BALANDIER, François CHAZEL
- 11 404 mots
- 1 média
...investies des principales fonctions sociales. C'est le cas, en Afrique orientale, des sociétés non étatiques à organisation pastorale semi-militarisée ( Masaï, par exemple). Les garçons circoncis à la même époque appartiennent à une même classe qui se constitue tous les sept ans environ ; le passage dans... -
KENYA
- Écrit par Bernard CALAS, Universalis, Denis Constant MARTIN, Marie-Christine MARTIN, Hervé MAUPEU
- 13 794 mots
- 13 médias
...Victoria. Les Hautes Terres de l'Ouest sont dominées d'abord par les descendants des gens de Sirikwa qui formeront l'ensemble dénommé ensuite Kalenjin. Mais ils sont bientôt menacés par l'arrivée des premières troupes massaï (Nilotiques orientaux). Au centre, des groupes bantous venus de l'Ouest, du Sud... -
NILOTIQUES
- Écrit par Jacques MAQUET
- 3 654 mots
...pastorale. La viande n'était consommée que lorsqu'un animal était rituellement abattu. Lait et sang étaient des aliments d'usage quotidien. Comme les Masaï qui constituent l'avancée la plus méridionale des Nilotiques, parmi les populations de langues bantu, les Jie se servaient d'une flèche à pointe...
Voir aussi
