MANILLE, Philippines

Primauté et expansion spatiale de la ville

Héritage de la politique espagnole de regroupement des populations, l'urbanisation des Philippines a toujours été supérieure (60 p. 100 de la population en 2005) à celle des autres pays de l'Asie du Sud-Est. Mais c'est une urbanisation déséquilibrée en faveur de la Région métropolitaine de Manille. Sur 0,2 p. 100 de la surface du pays, celle-ci concentre à elle seule 13 p. 100 de la population et plus du tiers de la population urbaine, produit un tiers du P.I.B. philippin, regroupe 60 p. 100 des établissements manufacturiers et le tiers de la main-d'œuvre non agricole du pays. Cette primauté, soutenue par une gestion longtemps centralisée du pays, n'a cessé de s'accentuer, pour atteindre un niveau sans équivalent en Asie du Sud-Est, Bangkok excepté : la Région métropolitaine de Manille est passée de 4 p. 100 à 13 p. 100 de la population nationale entre 1903 et 2000, sa population représentant neuf fois celle de la deuxième ville, Davao.

La tendance est aujourd'hui à l'étalement du bâti urbain et de l'activité industrielle autour de la ville, l'essentiel des implantations industrielles se concentrant sur les rives de la baie de Manille et dans les provinces du sud de la capitale, Cavite, Laguna, Batangas, Rizal, où ont été implantées les premières zones franches industrielles dès les années 1970. Cette dynamique s'étend vers le Laguna de Bay et le pays Tagalog au sud, et vers le nord, activée par la transformation des anciennes bases militaires américaines de Subic et de Clark, fermées en 1992 et transformées en zones franches industrielles.

Des zones résidentielles et industrielles, des institutions comme les hôpitaux ou les universités, des infrastructures de loisirs, terrains de golf ou parcs à thèmes, étendent l'aire métropolitaine bien au-delà de Manille, entraînant une conversion du foncier, qui s'accélère dans les années 1990. Plus de la moitié du total des surfaces converties entre 1987 et 2001 aux Philippines se trouve dans les régions de Tagalog sud et de Luçon centre. Ces processus sont indirectement soutenus par la priorité accordée, au niveau national, à l'industrie dans les stratégies de développement, malgré une série de législations adoptées à partir de la fin des années 1980 pour limiter la conversion de terres agricoles, en particulier rizicoles. Mais ces législations sont, dans les faits, rarement incontournables, d'autant que les pouvoirs locaux, qui disposent depuis la loi de décentralisation de 1992 (Local Government Code) de pouvoirs étendus en matières d'utilisation du sol, sont en général fortement impliqués dans les processus de conversion foncière. Manille, où se manifestent de façon aiguë les effets spatiaux, économiques et sociaux de la métropolisation, demeure ainsi le centre de gravité incontesté des Philippines.