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KHOUZISTAN

Iran : carte administrative - crédits : Encyclopædia Universalis France

Iran : carte administrative

Province iranienne, séparée de l'Irak par le Shaṭṭ al-‘Arab (réunion du Tigre et de l'Euphrate) et riveraine du golfe Persique, le Khouzistan, appelé aussi Arabistan, s'étend sur 64 055 kilomètres carrés et sa population était estimée à 4 274 900 habitants au recensement de 2006. Arrosées par les eaux du Karūn et du Karkhè, qui vont se perdre dans les marais, les plaines du Khouzistan s'apparentent à celles de la Mésopotamie. Ces fleuves et d'autres rivières indépendantes drainent un limon fertile provenant des contreforts du Zagros. La population y est très mélangée, puisqu'on y trouve près d'un million d'arabophones, et l'élément tribal reste important ; on y remarque notamment les Arabes des marais et des nomades iraniens (Lūr, Bakhtyarī, qui hivernent au Nord-Est). Façade de l'Iran tournée vers l'Occident, la région constitue le fer de lance des plans de développement iraniens, d'abord par son pétrole (le plus anciennement exploité du Moyen-Orient), ensuite par son agriculture modernisée (construction de grands barrages, tel celui du Dēz ; barrages d'irrigation ou pompage des eaux du Karūn et du Karkhè ; zones de « colonisation » agraire orientées vers les cultures commerciales : riz, coton, canne et betterave à sucre en plus des céréales). Les communications y sont bien développées (routes, voies ferrées). C'est l'un des plus grands centres pétroliers du globe ; l'exportation se fait surtout par Ābādān, grand pôle d'attraction de l'Iran méridional. Parmi les centres urbains de quelque importance, on peut citer le chef-lieu Ahwāz (985 600 hab. en 2006), Dizfūl, Shūshtar et Ram-Hormūz, et surtout les ports, qui ont supplanté ceux de la côte de Fārs (Ābādān ; Bandar-Khoramshahr, l'ancien Mohammerah ; Bandar-Khomeyni, l'ancien Bandar-Shāpūr).

Ziggourat de Tchoga Zanbil, Iran - crédits :  Bridgeman Images

Ziggourat de Tchoga Zanbil, Iran

Cette ancienne dépendance du plateau iranien abrita des dynasties contemporaines des grandes civilisations assyro-babyloniennes (Suse, siège de la puissance élamite aux ~ IIIe et ~ IIe millénaires, devint la capitale des Achéménides). Zone frontalière entre l'Empire parthe et l'Empire romain, elle fut très prospère à l'époque sassanide. On y trouve les sites archéologiques les plus importants de l'Iran, notamment la ziggurat de Tchoga-Zambil, Suse, les reliefs élamites de Malamir (Izeh), la terrasse de Masdjid-i Sulaymān. À l'époque islamique, profitant de l'affaiblissement des pouvoirs centraux, de curieuses dynasties shī‘ites firent leur apparition dans le Khūzistan : au xve siècle, les Mushā‘shā, éliminés par le Safawide Ismā‘il shāh au xviiie siècle, les Banū Ka‘b. Lors de la guerre entre l'Iran et l'Irak (1980-1988), la région du Khūzistan a été le lieu de violents combats qui ont entraîné la destruction des installations pétrolières. Le raffinage du pétrole a repris après la guerre dans de nouvelles installations.

— Jean CALMARD

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Écrit par

  • : chargé de recherche au C.N.R.S., chargé de conférences à l'École pratique des hautes études (IVe section)

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Ziggourat de Tchoga Zanbil, Iran - crédits :  Bridgeman Images

Ziggourat de Tchoga Zanbil, Iran

Autres références

  • ABADAN

    • Écrit par
    • 599 mots
    • 2 médias

    Ville du Khouzistan (Khūzistān) en Iran, Abadan (Ābādān) s'est développée autour de la raffinerie construite de 1910 à 1913, après la découverte des champs pétrolifères du Khouzistan ; elle occupe une île alluviale, d'une superficie de 270 kilomètres carrés, entre le Chaṭṭ al-‘Arab et le Bahmanchir,...

  • BAKHTYĀRĪ ou BAKHTIYARIS

    • Écrit par
    • 737 mots

    Venus, semble-t-il, de Syrie entre le ive et le xe siècle pour s'installer en Iran, les Bakhtyārī sont plus connus, du ixe au xve siècle, sous le nom de « grands Lurs » et prétendent ne pas être d'origine persane. Musulmans shī‘ites, ils parlent un persan dialectal, ou luri. Dans les années...

  • IRAK

    • Écrit par , , , et
    • 29 452 mots
    • 25 médias
    – la restauration des droits nationaux arabes usurpés par l'Iran, cette dernière revendication ayant trait plus spécialement au sort du Khouzistan (l'Arabistan) et à celui des trois îles arabes, Abou Moussa, Petite et Grande Tomb, dans le détroit d' Hormuz, occupées par l'Iran depuis 1971....
  • IRAN - Géographie

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    ...Baloutchistan et de Kermān. Les piémonts situés au-delà de ces montagnes font également partie de l'œcoumène iranien, notamment les plaines pétrolières du Khouzistān, le bassin de l'Helmand frontalier de l'Afghanistan, ou les rives du golfe Persique et surtout les plaines agricoles caspiennes du...