BELGE JEUNE PEINTURE

Groupe fondé à Bruxelles, sous la présidence d'honneur de James Ensor et à l'initiative de Robert L. Delevoy, animateur depuis 1942 des salons « Apport » pour lesquels il installa, en 1944-1945, un jury qui devait constituer le noyau administratif de l'association Jeune Peinture belge. Parmi les artistes fondateurs, on citera les peintres René Barbaix, Gaston Bertrand, Anne Bonnet, Jan Cox, Jack Godderis, Émile Mahy, Marc Mendelson, Charles Pry, Mig Quinet, Rik Slabbinck, Louis Van Lint et le sculpteur Willy Anthoons. Le groupe s'identifie à un mouvement d'avant-garde animé par une volonté d'ouvrir une problématique fondée sur le refus de poursuivre l'anecdote figurative dominante entre les années 1930 et 1940 : il ambitionne de remettre en question le discours pictural à partir de la recherche amorcée naguère par le rationalisme cubiste et le romantisme expressionniste. En tant qu'organisme plus ou moins cohérent, il n'eut cependant qu'une existence éphémère : il se saborda en 1948, après la mort de René Lust, avocat et amateur d'art, qui avait accepté d'en assumer la présidence aux dépens du temps qu'il consacrait jusqu'alors à la musique et aux musiciens. Le groupe doit cependant son enracinement historique au fait qu'il établit son activité sur la conjonction de la démarche de deux générations (celle de Van Lint et celle d'Alechinsky), à l'intense activité qu'il déploya (nombreuses expositions organisées dans les différentes capitales européennes, réunions, contacts, échanges de vues fréquents entre artistes et entre artistes et amateurs), au soutien critique qu'il reçut (C. Bernard, P. Fierens). Sa dissolution intervint très opportunément, c'est-à-dire à un moment où les pressions mondaines qui pesaient sur lui menaçaient d'en faire une association vouée à un pseudo-modernisme, sans rigueur et sans objectif fondamental.

— Robert L. DELEVOY