MAXWELL JAMES CLERK (1831-1879)
L'homme cultivé
Maxwell fut tout le contraire d'un savant replié sur lui-même. Il s'intéressa évidemment surtout au progrès de la science et sut s'informer des travaux du passé. C'est à lui que l'on doit la mise au jour des textes inédits de Cavendish, et cette publication révéla l'ampleur du génie de celui dont le nom avait été choisi pour le laboratoire de physique expérimentale de Cambridge.
Mais durant toute sa vie, Maxwell professa aussi le plus vif intérêt pour les questions philosophiques et religieuses sans toutefois y apporter de contribution originale. On lui doit aussi une grande quantité de vers médiocres, dont on peut seulement dire qu'ils sont parfois divertissants. À beaucoup d'égards, Maxwell compose les traits du savant victorien, érudit, à la curiosité ouverte et accueillante, amateur en dehors de son domaine propre et pratiquant l'éclectisme avec mesure et modestie. Son œuvre considérable continue à exercer une immense influence.
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Écrit par
- Franck GREENAWAY : lecteur en histoire des sciences, The Royal Institution, Royaume-Uni
Classification
Pour citer cet article
Franck GREENAWAY. MAXWELL JAMES CLERK (1831-1879) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Média
James Maxwell
Hulton Archive/ Getty Images
Autres références
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A DYNAMICAL THEORY OF THE ELECTROMAGNETIC FIELD (J. C. Maxwell)
- Écrit par Bernard PIRE
- 336 mots
- 1 média
Le physicien écossais James Clerk Maxwell envoie en octobre 1864 aux Comptes-rendus de la Royal Society de Londres le résumé d'un article intitulé « Une théorie dynamique du champ électromagnétique ». En six pages, le professeur de physique du King's College de Londres propose une théorie qui suppose...
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MAXWELL ÉQUATIONS DE
- Écrit par Bernard PIRE
- 527 mots
Les contributions du physicien britannique James Clerk Maxwell (1831-1879) sont nombreuses et essentielles. La description des phénomènes électromagnétiques qu’il propose en 1873 à travers la publication de sonTreatise on Electricity and Magnetism (Traité sur l’électricité et le magnétisme...
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CHAMPS THÉORIE DES
- Écrit par Bernard PIRE
- 4 463 mots
- 1 média
...l'électricité en termes d'influence plutôt que de mouvement ; le concept de champ qui reprend cette intuition allait se révéler extrêmement fécond. James Clerk Maxwell (1831-1879) généralisa et formalisa les résultats obtenus par les nombreux pionniers de l'étude des phénomènes électromagnétiques... -
DIÉLECTRIQUES
- Écrit par Roland COELHO
- 9 053 mots
- 13 médias
L'effet Maxwell-Wagner est la relaxation associée à un empilage de deux ou plusieurs feuilles de matériaux diélectriques de natures différentes. -
ÉLECTRICITÉ - Histoire
- Écrit par Jacques NICOLLE
- 6 197 mots
- 11 médias
C'est alors que James Clerk Maxwell (1831-1879) proposa une théorie devant relier champ électrique et champ magnétique et prévoyant de ce fait l'existence d'ondes électromagnétiques. D'après ses calculs, ces ondes avaient même nature et même vitesse de propagation que les ondes lumineuses.... -
ÉLECTRICITÉ - Lois et applications
- Écrit par Jean-Marie DONNINI, Lucien QUARANTA
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Les équations générales de l'électromagnétisme sont constituées par les quatre équations de Maxwell auxquelles il faut ajouter la loi donnant la force subie par une charge q animée d'une vitesse v dans un champ électromagnétique (E, B) : F = q v × B. - Afficher les 20 références
Voir aussi
