HYRACOÏDES
Mammifères euthériens appartenant au superordre des ongulés, les hyracoïdes sont des animaux dont l'allure générale rappelle celle de la marmotte. Les membres sont terminés par des doigts nombreux (quatre à la main et trois au pied), eux-mêmes terminés par des sabots, l'axe du membre passant par le troisième doigt : structure dite mésaxone. L'appui sur le sol est du type plantigrade. Les hyracoïdes ont un régime alimentaire strictement végétarien. La denture est surtout caractérisée par la présence de deux incisives mésiales, à croissance continue, à la mâchoire supérieure. L'appareil digestif comporte un estomac de type simple mais divisé en deux parties par une constriction médiane. L'intestin comporte deux cæcums, dont un, situé sur l'intestin grêle, renferme d'énormes infusoires et des bactéries cellulolytiques.
L'ordre est subdivisé en trois genres dont les exigences écologiques et la répartition géographique sont assez différentes. Le daman des arbres (Dendrohyrax) est un arboricole africain répandu du Congo au Kenya ainsi qu'au Cap. Le daman des steppes (Heterohyrax) vit dans les régions steppiques de l'Afrique orientale. Le daman des rochers (Procavia) affectionne les massifs montagneux des régions désertiques du Sahara, de la Syrie et de l'Arabie Saoudite ; on le rencontre aussi au Kenya. Considérés par les zoologistes comme d'incontestables ongulés, les hyracoïdes conservent une position systématique incertaine : pour certains auteurs, ils seraient à rapprocher des périssodactyles, par la structure de leurs molaires notamment, alors que d'autres spécialistes préfèrent les inclure dans les subongulés, parmi les siréniens et les proboscidiens.
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Écrit par
- Robert MANARANCHE : docteur ès sciences, maître assistant à l'université de Paris-VII
Classification
Pour citer cet article
Robert MANARANCHE. HYRACOÏDES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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DAMAN
- Écrit par Marie-Claude BOMSEL
- 412 mots
Petit herbivore à l'allure d'un rongeur, vivant soit sur les rochers (daman des rochers, genre Procavia), soit dans les steppes et les savanes (daman des steppes, genre Heterohyrax), soit dans les forêts tropicales (daman arboricole, genre Dendrohyrax). Répartition géographique : Afrique...
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MAMMIFÈRES
- Écrit par Pierre CLAIRAMBAULT, Robert MANARANCHE, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ, Michel TRANIER
- 10 795 mots
- 20 médias
...Périssodactyles, des Téthythères, et même des Notongulés ou des Condylarthres). Le taxon actuel des Téthythères-Pénongulés comprend trois ordres : les Hyracoïdes (damans), les Siréniens (dugongs et lamantins) et les Proboscidiens (éléphants). Il forme un groupe naturel dont la parenté avait déjà été... -
ONGULÉS
- Écrit par Robert MANARANCHE, Michel TRANIER
- 2 640 mots
...apparentés les Cétartiodactyles et les Périssodactyles, qui font partie du super-taxon des Laurasiathères ; de l'autre, les Proboscidiens, les Hyracoïdes, les Siréniens – qui forment un groupe naturel, les Téthythères –, ainsi que les Tubulidentés appartiennent au super-taxon des Afrothères...
