GRAFFITI

Procédés techniques

Les moyens techniques et l'outillage employés dans l'exécution des graffiti sont, dans la plupart des cas, des plus rudimentaires. La quasi-totalité des graffiti connus ont été exécutés par gravure (avec des outils de fortune : canifs, clefs, capsules, ongles, etc.), dessin et écriture (réalisés à la craie, au crayon ou au stylo, à la peinture aérosol). Deux innovations techniques, la bombe et le feutre (à encre indélébile), méritent d'être signalées, non seulement parce qu'elles apportent un changement fondamental à la forme des graffiti, mais à cause de leur facilité d'emploi et de la difficulté à faire disparaître leurs traces. Les auteurs des graffiti politiques et les taggers semblent s'être bien avisés de la permanence de ces matériaux que seule une couche de papier gris neutre, rappelant la patine des surfaces de plâtre, de pierre et de béton des ensembles urbains, peut masquer en attendant qu'un jet de sable les enlève.

Il existe un rapport entre la nature des surfaces employées et le contenu et la forme des graffiti. Ce sont, évidemment, les bâtiments présentant de larges surfaces, et, parmi eux, ceux qui, à cause de leur fonction, revêtent une signification politique (bâtiments universitaires, préfectures, casernes, usines, etc.), qui attirent les graffiti politiques les plus nombreux et les plus grands. C'est, par contre, au moins dans certaines villes, le mur anonyme recouvert d'une couche de plâtre tendre, vétuste, déjà abîmé qui semble attirer la majorité des autres graffiti dont les thèmes principaux sont toujours l'amour, la sexualité, la mort et peut-être aussi l'angoisse, comme le démontre la quantité importante de cœurs percés de flèches, de motifs sexuels, de têtes de mort, de visages ravagés incisés dans ces surfaces.

On a remarqué une autre forme de graffiti qui trouble la distinction que l'on veut établir entre les graffiti et les autres phénomènes graphiques. Ce sont des graffiti qui, comme les graffiti sur une affiche publicitaire, s'ajoutent à d'autres manifestations plastiques et graphiques, les incorporant parfois comme une partie d'eux-mêmes. On a pu voir de nombreux exemples de cette forme d'expression sur des panneaux installés dans la cour de la Sorbonne pendant l'hiver 1969. L'astuce employée par les auteurs d'inspiration situationniste, qui signaient « Les Incorruptibles », était d'ajouter une légende à des illustrations tirées de journaux ou de périodiques – ou plutôt d'illustrer un message par des reproductions. C'est ainsi qu'une image d'un contingent de marines américains engloutis dans la boue illustrait un vers de L'Internationale : « Debout ! les damnés de la Terre. » Le graffiti devient ainsi presque une affiche, et la reproduction ainsi complétée une œuvre unique.