EUDOXE DE CNIDE (env. 400-355 av. J.-C.)
- Article mis en ligne le
- Modifié le
- Écrit par Jean ITARD
À l'origine de l'astronomie scientifique
Eudoxe s'est aussi rendu célèbre comme astronome. L'école qu'il avait fondée à Cyzique prospéra longtemps et ses écrits servirent de prototype à la collection de la Petite Astronomie qui présente, sous forme géométrique, l'ensemble des théorèmes relatifs à la sphère et au mouvement diurne. Il a, le premier, essayé la méthode suivie par Aristarque de Samos pour estimer les distances du Soleil et de la Lune. Surtout, il imagina la première théorie géométrique du mouvement des planètes, au moyen d'une combinaison de sphères concentriques tournant les unes dans les autres. Ce système qu'Aristote compliqua inutilement n'a été pleinement restitué que par Schiaparelli (1875) et, indépendamment, par T. H. Martin (1881).
Grâce à cette belle théorie, qui sera remplacée ultérieurement par celle des épicycles d'Apollonios et d'Hipparque, mais qui est fondée sur une géométrie rigoureuse, Eudoxe peut être considéré comme le fondateur, chez les Grecs, de l'astronomie scientifique.
Comme observateur, il n'eut guère le temps, dans une existence trop courte et si remplie, de réaliser de sérieux progrès. Mais il a, du moins, perfectionné les moyens de déterminer l'heure de jour et de nuit (arachné).
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Écrit par
- Jean ITARD : agrégé de l'Université, membre correspondant de l'Académie internationale d'histoire des sciences
Classification
Pour citer cet article
Jean ITARD. EUDOXE DE CNIDE (env. 400-355 av. J.-C.) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Article mis en ligne le et modifié le 14/03/2009
Autres références
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ASTRONOMIE
- Écrit par James LEQUEUX
- 11 339 mots
- 20 médias
...Monde, dont la Terre immobile est le centre, n'apporte rien de neuf. Toutefois, si l'on en croit Simplicius, Platon eut le mérite de proposer à son élève Eudoxe de Cnide (env. 400-355 av. J.-C.) la représentation du mouvement des planètes par la seule utilisation de mouvements circulaires et uniformes,... -
CALCUL INFINITÉSIMAL - Histoire
- Écrit par René TATON
- 11 465 mots
- 3 médias
...grecs du ve siècle venait, pour l'essentiel, de l'impossibilité de concevoir alors sous forme abstraite la notion générale de nombre réel. Au ive siècle, Eudoxe surmonta cet obstacle en élaborant une figuration concrète de cette notion, la théorie générale des rapports, dont Euclide donne... -
GÉOCENTRISME
- Écrit par Jean-Pierre VERDET
- 3 232 mots
- 3 médias
Le but de l'astronomie est clairement défini ; une tradition veut qu'il ait suscité en premier les efforts d'Eudoxe de Cnide (400 env.-355 av. J.-C.). En tout cas sauver les apparences dut être le seul objectif en vue duquel Eudoxe a agencé ses sphères tournantes et homocentriques, et si son... -
HÉDONISME
- Écrit par Henri WETZEL
- 3 994 mots
- 1 média
...hédonisme rationnel, a parfaitement mis en évidence en l'approfondissant cet aspect de la doctrine des cyrénaïques. Sans doute est-ce à la formulation d' Eudoxe de Cnide (mort en 355 av. J.-C.) qu'il se réfère ; ce dernier s'en tient à la constatation suivante : tous cherchent le plaisir, fuient la douleur... - Afficher les 7 références
