DELPHES
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Pour les Grecs, Delphes était le centre géographique du monde : les deux aigles dépêchés par Zeus depuis les bords du disque terrestre s'y étaient rejoints. Aussi le nombril (omphalos) terrestre y était-il représenté dans la fosse oraculaire (adyton) du temple sous la forme d'une masse ogivale, couverte d'un réseau de laine (agrènon) et surmontée de deux aigles d'or. C'était aussi, dans la trame divine du monde grec, un nœud religieux sans égal : dans l'adyton du temple voisinaient la tombe de Dionysos et le trépied sur lequel la Pythie, prophétesse d'Apollon, signifiait aux mortels les conseils éclairants du dieu. Durant plus d'un millénaire, de la fin du viiie siècle avant J.-C. au ive siècle après J.-C., le sanctuaire d'Apollon Pythien fut ainsi le siège de l'oracle le plus prestigieux. L'abondance des textes littéraires et épigraphiques qui le concernent, l'importance des découvertes archéologiques faites depuis un siècle sur le site attestent le rôle éminent dans la civilisation grecque d'un sanctuaire devenu le témoin privilégié de la grandeur et des faiblesses de celle-ci.
Grèce : carte administrative
Carte
Carte administrative de la Grèce.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Sanctuaire de Delphes
Diaporama
Le sanctuaire de Delphes abrite du VIIIe siècle av. J.-C. au IVe siècle apr. J.-C. le grand temple d'Apollon, où officie l'oracle du dieu. La Pythie, prêtresse d'Apollon, entrait en transe devant les pèlerins venus l'interroger. Ses cris, interprétés par les prêtres, donnaient...
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Histoire et archéologie
Le site
Delphes est accroché au flanc abrupt des contreforts méridionaux du Parnasse, qui domine la Grèce centrale de ses 2 459 mètres d'altitude. Surplombé par de hautes falaises rougeoyantes, les Phédriades (Rhodini, la « Rose », au nord et Phlemboucos, la « Flamboyante », à l'est, séparées par une gorge au pied de laquelle jaillit la source Castalie), le site domine la vallée encaissée du Pleistos, qui débouche sur une plaine côtière couverte d'oliviers – domaine d'Apollon périodiquement convoité par les montagnards de Locride et de Phocide. Invisible de la mer pourtant toute proche (18 km par la route), Delphes est un site de montagne (le dallage du temple est à 573 m d'altitude) au climat très contrasté : l'hiver y est assez rude, avec des gelées et des chutes de neige fréquentes ; l'été torride, car les falaises réfléchissent lumière et chaleur. L'a [...]
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Écrit par :
- Giulia SISSA : chercheur au C.N.R.S.
- Bernard HOLTZMANN : ancien membre de l'École française d'Athènes, professeur émérite d'archéologie grecque à l'université de Paris-X-Nanterre
Classification
Autres références
« DELPHES » est également traité dans :
ANTÉNOR (fin VIe s. av. J.-C.)
Sculpteur athénien, auteur d'un groupe en bronze représentant les « Tyrannoctones », Harmodios et Aristogiton, assassins du tyran Hipparque en ~ 514, et promus héros de la liberté par la démocratie naissante (Pausanias, I, 8, 5). Ce groupe, postérieur à 508 avant J.-C., fut emporté comme butin par Xerxès, le grand roi perse, lorsqu'il occupa Athènes en ~ 480 ; il fut remplacé peu après par un grou […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/antenor/#i_3517
APOLLON, mythologie grecque
Expression la plus haute et la plus achevée de ce que fut le génie grec, Apollon apparaît, avant même la période classique, comme un dieu proprement hellène. En lui, toute trace d'une origine asiatique, si sensible chez d'autres divinités, Dionysos notamment, a été estompée, et ce dès avant les poèmes homériques qui recueillent et délivrent une tradition plutôt qu'ils ne la créent, fixent les tra […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/apollon-mythologie-grecque/#i_3517
ÉCOLE FRANÇAISE D'ATHÈNES
Fondée dans le grand élan de philhellénisme qui accompagna la libération de la Grèce du joug ottoman, « l'École française de perfectionnement pour l'étude de la langue, de l'histoire, des antiquités grecques » (ordonnance royale de 1846), le plus ancien établissement scientifique à l'étranger et le premier institut archéologique à s'établir à Athènes, est désormais définie comme un centre de rech […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ecole-francaise-d-athenes/#i_3517
GRÈCE ANTIQUE (Civilisation) - La religion grecque
Dans le chapitre « Essor de la religion civique » : […] La Grèce sort paradoxalement victorieuse de la crise des guerres médiques : la ferveur envers les dieux ne laisse pas d'en être considérablement renforcée dans toutes les cités qui ont participé à la gigantesque mêlée. C'est le cas notamment à Athènes. Les dieux et les héros de l'Attique ont lutté aux côtés des Athéniens, à Marathon comme à Salamine ; Athéna a fait repousser l'olivier sacré de l' […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/grece-antique-civilisation-la-religion-grecque/#i_3517
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LA COSTE-MESSELIÈRE PIERRE DE (1894-1975)
Archéologue français, Pierre Frotier, marquis de La Coste-Messelière, est né et mort aux Ousches, dans les Deux-Sèvres. Issu d'une famille de noblesse poitevine remontant au xi e siècle (un de ses ancêtres, qui s'appelle aussi Pierre Frotier, joua un rôle politique important dans l'entourage de Charles VII), Pierre de La Coste-Messelière, après a […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/pierre-de-la-coste-messeliere/#i_3517
ORACLE
Dans le chapitre « Delphes » : […] Un sanctuaire grec est un lieu élu où le sacré s'est manifesté et continue d'agir : ce que Delphes fut dès le milieu du II e millénaire. Une sédimentation religieuse particulièrement riche et ancienne y est attestée par des fêtes où transparaissent des rituels initiatiques, par des objets sacrés (laurier, sources, trépied, chaudron, omphalos, feu éternel où les temples pr […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/oracle/#i_3517
ORDRES, architecture
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PAUSANIAS, écrivain voyageur (IIe s.)
Aucun auteur antique ne mentionne l'écrivain grec Pausanias, et il ne parle guère de lui-même : de son livre unique, la Périégèse de la Grèce , c'est à peine si l'on peut tirer quelques notions de sa personne. Né au début du ii e siècle après J.-C. en Asie Mineure, peut-être à Magnésie du Sipyle, Pausanias a dû faire ses étu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/pausanias-ecrivain-voyageur/#i_3517
PLUTARQUE (46 env.-env. 120)
Dans le chapitre « Plutarque et son temps » : […] Plutarque naquit vers 46 après J.-C. à Chéronée en Béotie. Après un long déclin, cette région du centre de l'Hellade allait connaître vers la fin du i er siècle de notre ère une réelle renaissance artistique et littéraire. Plutarque trouva dans sa famille, notable et aisée, une atmosphère culturelle et morale favorable à l'épanouissement de son i […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/plutarque/#i_3517
POLYGNOTE DE THASOS (env. 500-env. 440 av. J.-C.)
Peintre grec originaire de l'île de Thasos. Fils et élève d'Aglaophon, Polygnote de Thasos exerce son art dans la période qui suivit les guerres médiques. Il travaille, souvent en collaboration avec son père, à Athènes, à Thespies, à Platées et à Delphes. La grande peinture grecque ayant totalement disparu, nous devons notre connaissance de Polygnote aux seuls témoignages littéraires qui sont, en […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/polygnote-de-thasos/#i_3517
POUILLOUX JEAN (1917-1996)
L'helléniste Jean Pouilloux, né à Le Vert (Deux-Sèvres) en 1917, ancien élève de l'École normale supérieure (1939-1944), ancien membre de l'École française d'Athènes (1945-1949), enseigna l'histoire ancienne, le grec et l'épigraphie à l'université de Lyon (puis à l'université de Lyon-II) de 1951 à 1985. Il était membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres et de plusieurs académies fran […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/jean-pouilloux/#i_3517
PROPAGANDE
Dans le chapitre « Exemples antiques » : […] On pourrait ainsi reconnaître dans la constitution à Delphes d'une confédération de communautés religieuses autour d'un même culte , vers 600 avant J.-C., une activité collective de propagande reposant sur une instance centrale (le clergé delphique) chargée d'amalgamer des traditions spirituelles et des légendes différentes pour en attribuer l'origine à son Dieu, Apollon. Les moyens de cette prop […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/propagande/#i_3517
PYTHON, mythologie
Énorme serpent, fils de la Terre, qu'Apollon tua à Delphes, soit parce qu'il voulait l'empêcher de fonder son sanctuaire, ayant lui-même coutume de rendre des oracles, soit parce qu'il avait persécuté sa mère, Léto, pendant sa grossesse. Pour célébrer sa victoire sur le monstre, Apollon institua les jeux Pythiques, qui se tenaient à Delphes à l'époque historique (Pytho est l'ancien nom de Delphes) […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/python-mythologie/#i_3517
SACRÉES GUERRES
Nom donné aux guerres entreprises par le Conseil amphictyonique, qui administrait le sanctuaire d'Apollon à Delphes, contre tous ceux qui étaient considérés comme sacrilèges envers le dieu. La première guerre sacrée fut dirigée contre les habitants de Cirrha et de Crissa, accusés de lever des taxes sur les pèlerins qui se rendaient à Delphes. Cirrha fut anéantie en ~ 590 par les forces thessalienn […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/guerres-sacrees/#i_3517
SIKELIANOS ANGELOS (1884-1951)
Dans le chapitre « L'idée delphique » : […] Jeune il avait composé, à l'instar de Palamas, son hymne delphique. Cette idée deviendra son souci persistant. Le sanctuaire d'Apollon prendra à ses yeux l'allure d'un lieu idéal pour une renaissance de toute la civilisation occidentale qui, selon lui, avait perdu depuis longtemps ses racines spirituelles. Le premier discours delphique date de 1921 et les fêtes organisées en 1927 et 1930 furent u […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/angelos-sikelianos/#i_3517
Voir aussi
Pour citer l’article
Giulia SISSA, Bernard HOLTZMANN, « DELPHES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 22 mai 2019. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/delphes/
